O comissário de Gestão de Emergências, Tim Wiebusch, disse que essas estruturas foram destruídas ou significativamente danificadas quando os incêndios da semana passada tomaram conta de mais de 410 mil hectares de terra e provocaram uma declaração de estado de desastre.
“Dentro desse número, 228 casas estão agora destruídas”, disse hoje em conferência de imprensa.
“Quinze casas foram danificadas e sabemos que há mais de 450 dependências que também fizeram parte desses números”.
O incêndio em Longwood destruiu 142 casas, o incêndio em Harcourt reivindicou 54 e o incêndio em Walwa reivindicou nove.
A Polícia de Victoria está investigando as causas de grandes incêndios, incluindo aqueles em Ravenswood South e Walwa, enquanto detetives de incêndio criminoso e explosivos estão investigando o incêndio em Longwood que ceifou a vida de um homem.
“Como resultado dos eventos climáticos extremos da semana passada, Victoria sofreu um grande número de incêndios, alguns dos quais ainda estão ardendo”, disse o porta-voz.
“Neste momento, acredita-se que a grande maioria dos incêndios se deva a causas naturais”.
Os incêndios florestais de emergência da semana passada diminuíram e agora restam apenas 12 alertas de vigilância e ação para incêndios em todo o estado.
Mas o chefe dos bombeiros do condado, Jason Heffernan, alertou os residentes que cenas devastadoras semelhantes poderiam ocorrer nas próximas semanas.
“A minha mensagem aos vitorianos hoje é que o nosso pico de perigo de incêndio ocorre em Fevereiro. Por favor, não pensem que este evento é o fim”, disse ele numa conferência de imprensa hoje.
“Há uma boa chance de vermos padrões climáticos nas próximas semanas.
“Poderemos ver o retorno de condições muito quentes, ventos de norte muito fortes e novamente ameaçando mais comunidades em Victoria”.
Os governos estadual e federal anunciaram hoje quase US$ 82 milhões para restaurar e reparar estradas e transportes públicos danificados pelos incêndios, incluindo barreiras, sinalização e grades, e remover árvores e detritos.
Outras medidas de apoio estaduais e federais ultrapassaram US$ 100 milhões.
“É muito importante que continuemos a apoiar Harcourt e outras comunidades afetadas pelos incêndios e apoiá-las no longo caminho de recuperação que temos pela frente”, disse a Primeira-Ministra Jacinta Allan.
