O técnico do Tampa Bay Buccaneers, Todd Bowles, criticou seus jogadores e os desafiou a “se olharem no espelho” depois que seu time perdeu uma vantagem de dois touchdowns no quarto período e perdeu por 29 a 28 para o Atlanta Falcons no Raymond James Stadium na noite de quinta-feira.
Os Bucs (7-7) perderam pela quinta vez em seis jogos e ficaram meio jogo atrás do Carolina Panthers na NFC South.
“Você não dá desculpas”, disse Bowles em uma resposta carregada de palavrões. “Você tem que se importar o suficiente com onde as coisas doem. Tem que significar algo para você. É mais do que um trabalho. É o seu sustento. Quão bem você conhece o seu trabalho? Quão bem você consegue fazer o seu trabalho? Você não pode disfarçar isso.”
Depois que os Falcons reduziram o déficit de 14 pontos para 28-20 na corrida de touchdown de 6 jardas de Bijan Robinson com menos de 10 minutos restantes, o quarterback dos Bucs, Baker Mayfield, foi abatido por Dee Alford na corrida seguinte. Atlanta então dirigiu 67 jardas para marcar e perdeu a conversão de dois pontos para fazer 28-26.
Os Falcons forçaram os Buccaneers a chutar e pegaram a bola aos 30, sem tempo limite e faltando 1:49 para o final. Enfrentando uma terceira para 28 em sua investida final, o quarterback Kirk Cousins concluiu passes de 14 jardas para Kyle Pitts Sr. e 20 jardas na quarta para 14 para David Sills V para preparar o field goal de 43 jardas de Zane Gonzalez quando o tempo expirou.
Bowles chamou a perda de “inedesculpável” e colocou a responsabilidade da execução sobre os jogadores dos Bucs.
“Neste ponto você já viu tudo o que a temporada tem a oferecer”, disse Bowles. “Os treinadores fizeram tudo o que podiam. Esta é uma equipe orientada por jogadores nas últimas quatro ou cinco semanas. Você tem que ter um bom desempenho e eles têm que responsabilizar uns aos outros. Como treinador, você pode ficar sentado lá até ficar com o rosto azul. Até que eles comecem a se responsabilizar e a fazer as pequenas coisas corretamente – e isso não é todo mundo, você sabe, estamos falando de um grupo pequeno e seleto. Mas esse grupo pequeno e seleto é o que nos vence. E até que isso aconteça, não vai funcionar fora.”
De acordo com a ESPN Analytics, as chances dos Bucs de vencer a NFC South caem para 35% se os Panthers vencerem o New Orleans Saints no domingo; eles sobem para 76% se os Panteras perderem.
Mayfield teve todos os seus wide receivers disponíveis pela primeira vez nesta temporada, depois que Mike Evans, seis vezes escolhido pelo Pro Bowl, e Jalen McMillan, profissional do segundo ano, foram ativados da reserva por lesão.
Ele assumiu a culpa pela derrota de quinta-feira à noite.
“Este vai me assombrar. Cai sobre meus ombros”, disse Mayfield. “Não é culpa da defesa. A culpa é minha.”
Este relatório utilizou informações da Associated Press.
