O suposto chefão do tabaco da Austrália, Kazem Hamad, já foi considerado intocável.
O alegado líder de uma das maiores empresas criminosas do país, que vive no Iraque, fora do alcance das autoridades australianas, foi preso pela polícia iraquiana.
Para o ministro do Interior, Tony Burke, é um momento de celebração, mesmo que não use o nome de Hamad.
“Ele pensou que estava no mar, pensou que estava fora de alcance… bem, não estava”, disse Burke às 7h30.
“Estamos falando de alguém no topo de uma rede criminosa. Ao longo de todo o processo do crime organizado na Austrália, caminho após caminho continuou a levar a um único indivíduo.“
O secretário do Interior, Tony Burke, diz que embora Kazem Hamad pensasse que estava fora de alcance, “ele não estava”. (ABC noticias: Ian Cutmore)
Num comunicado, o Conselho Judicial Supremo do Iraque usou o seu nome completo, Kadhim Malik Hamad Rabah al-Hajami, antes de fazer uma série de acusações.
“O réu é um dos homens procurados mais perigosos do mundo”, disse o comunicado.
“Ele é responsável pela importação de grandes quantidades de drogas para o Iraque e para a Austrália, bem como pelo contrabando de heroína.
“Ele também está envolvido com as gangues do crime organizado mais proeminentes da Austrália – Sydney, responsável por tiroteios, assassinatos, sequestros, ataques violentos, extorsão e importação de drogas”.
7h30 entende que Hamad foi preso pela polícia iraquiana, independente das autoridades australianas, por crimes que supostamente cometeu no Iraque.
A recente prisão não envolveu nenhum australiano, mas ocorreu depois que a Polícia Federal Australiana (AFP) compartilhou informações com as autoridades iraquianas em outubro.
“O comissário da polícia deixou claro que ele era a nossa principal preocupação relativamente a qualquer pessoa que tivesse impacto na Austrália e que a preocupação estava relacionada com o crime organizado”, disse Burke.
Hamad tem 'centenas' de pessoas na Austrália
Hamad esteve baseado no Oriente Médio durante grande parte dos últimos três anos. Ele foi deportado da Austrália em 2023, depois de cumprir pena de oito anos de prisão por tráfico de heroína.
Kazem Hamad foi descrito pelo Conselho Judicial Supremo do Iraque como “um dos homens procurados mais perigosos do mundo”. (fornecido)
Ele veio do Iraque para a Austrália com um visto quando era adolescente, com sua família, no final dos anos 1990.
Durante os 15 anos seguintes, ele se tornou um criminoso de carreira, cercando-se de importantes figuras do submundo.
Nos últimos três anos, Victoria testemunhou uma guerra pelo controlo do mercado negro do tabaco, que incluiu bombardeamentos, extorsões, tiroteios em plena luz do dia e mortes inocentes.
Hamad foi uma pessoa importante de interesse em relação aos ataques com bombas incendiárias contra tabacarias e empresas vitorianas.
O ex-funcionário da AFP e especialista em tabaco ilícito Rohan Pike alega que Hamad é o maior acionista do mercado ilícito de tabaco da Austrália.
“Nos estados ocidentais, por exemplo, representa provavelmente até 90 por cento do mercado”, disse Pike às 7h30.
“Em Nova Gales do Sul existe uma cultura do crime organizado mais diversificada, onde ele os ajuda.”
Pike disse às 7h30 que acredita que Hamad tem controlado todos os aspectos da operação, desde a produção no exterior até a distribuição aqui na Austrália.
O ex-funcionário da AFP Rohan Pike diz que a prisão de Kazem Hamad não significará o fim do comércio ilegal de tabaco na Austrália. (ABC News: Danielle Bonica)
“Ele tem centenas de pessoas no local aqui na Austrália seguindo suas ordens”, alegou Pike.
“Alega-se que ele está, na verdade, ajudando a produzir tabaco ilícito no exterior, ao ter uma participação em certas fábricas de tabaco.
“Você pode então transportá-lo para a Austrália, contrabandeá-lo através da fronteira, talvez com a ajuda de autoridades corruptas.
“Aí você distribui e também tem controle sobre um grande número de lojas que vendem aos consumidores.”
É criado um 'vácuo de liderança'
É pouco provável que a detenção de Hamad ponha fim à questão do comércio ilícito de tabaco na Austrália e Pike teme que, com ele na prisão, possa eclodir uma guerra territorial ainda mais violenta.
“Não devemos ter ilusões de que este será o fim do problema”, disse Pike.
“Poderia criar um vácuo de liderança no qual alguns dos seus rivais poderiam querer intervir e causar mais violência, como vimos nos últimos três anos.“
No ano passado, a AFP acusou o Corpo da Guarda Revolucionária do Irão de orquestrar o bombardeamento incendiário da sinagoga Addas Israel, em Melbourne.
Ele também nomeou as redes de crime organizado de Hamad como supostos facilitadores.
Isso foi algo que Pike disse ter forçado a AFP a estreitar o seu foco.
“Após o atentado à bomba na sinagoga, a AFP começou a analisar esta questão, não necessariamente na frente do tabaco ilícito, mas sim visando o próprio Hamad por causa da alegada actividade terrorista que ele dirigiu do estrangeiro”, disse ele.
“Quando a AFP entrou, também colocou em cima da mesa o seu alcance internacional, a sua cooperação internacional e isso certamente influenciou a sua prisão”.
Extradição improvável
Com a prisão de Hamad, uma questão importante que se coloca é se ele enfrentará acusações na Austrália, o que é complicado pelo facto de não existir um tratado de extradição com o Iraque.
Burke disse que não gostaria que Hamad voltasse para a Austrália.
“Qualquer decisão sobre acusações criminais na Austrália ou extradição é uma decisão para mais tarde”, disse Burke às 7h30.
“Nós o deportamos da Austrália. Eu particularmente não o quero aqui nunca, mas quero-o trancafiado.“
E de acordo com o advogado de direitos humanos Greg Barns, o destino de Hamad está agora para além do sistema judicial australiano.
O advogado de direitos humanos Greg Barns diz que o destino de Kazem Hamad é uma questão para os tribunais iraquianos. (ABC noticias: Luke Bowden)
“Alguns países com os quais a Austrália tem um acordo de extradição direta, como o Reino Unido ou a Nova Zelândia, é um processo simples”, disse ele.
“Em relação a outros países como o Iraque, a Austrália herdou um tratado britânico. Portanto, existe um nível de cooperação, mas o nível de cooperação pode diferir entre os países.
“Este é um assunto para os tribunais iraquianos e, claro, tudo isto são acusações.
“Existe uma presunção de inocência, mas a única coisa que quero dizer é que quando se trata de acusações graves, muitas vezes é mais difícil resistir a um pedido de extradição”.
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