Sexta-feira marcou a primeira vez que Kansas e Baylor se enfrentaram sem pelo menos um deles classificado na pesquisa Top 25 da Associated Press desde dezembro de 1966. Independentemente disso, o jogo será considerado um dos jogos mais memoráveis da série, mesmo porque será para sempre o jogo em que Darryn Peterson – no horário nobre em um palco importante da rede – mostrou a todos por que a maioria o considera a escolha número 1 no Draft da NBA de 2026.
O armador de 1,80 metro acertou 13 arremessos, acertou 11 e terminou com 26 pontos, a melhor marca do jogo, em apenas 23 minutos. Ele agora tem média de 22,2 pontos, com 50,4% de arremessos de campo e 40,6% de três em nove partidas. Peterson é a maior razão pela qual os Jayhawks venceram duas vitórias consecutivas e estão em 18º lugar no ranking atualizado do CBS Sports Top 25 e 1 diário de basquete na manhã de sábado, onde o Arizona permanece em primeiro lugar pelo sétimo dia consecutivo.
“Foi divertido assistir”, disse o técnico do Kansas, Bill Self. “Isso foi impressionante.”
Como observei no início desta semana no Eye On College Basketball Podcast, tem sido interessante ver a reação dos avaliadores da NBA durante os primeiros dois meses desta temporada, já que esta turma de calouros, em geral, provou ser talvez a melhor de todos os tempos. Cameron Boozer de Duke foi incrível. AJ Dybantsa da BYU foi ótimo. Caleb Wilson, da Carolina do Norte, foi ótimo. O Kingston Fleming de Houston foi ótimo.
Enquanto isso, Peterson mal jogou.
Ele perdeu nove dos primeiros 13 jogos de KU e foi limitado em outros devido a vários problemas de tecidos moles. Foi frustrante para todos os envolvidos. E, no entanto, apesar de toda essa frustração (e confusão), nunca houve um momento em que alguém com quem interagi no nível da NBA expressasse qualquer preocupação real ou se desviasse da ideia, se é que já tinha alguma, de que Peterson é o melhor candidato na classe.
As razões eram claras na noite de sexta-feira contra Baylor.
