O Arsenal viaja para Birmingham para enfrentar o Aston Villa, uma saborosa partida de primeiro contra terceiro na tabela. Em uma estranha peculiaridade do calendário e do andamento da temporada, é o segundo fim de semana consecutivo em que os Gunners precisam enfrentar um rival que disputa o título. A equipe de Mikel Arteta não perdeu terreno para o Chelsea no último fim de semana, mas também não ganhou terreno. No Villa Park eles procuram mais.
O Villa venceu sete dos últimos oito jogos da Premier League, incluindo um thriller de 4-3 contra o Brighton no meio da semana, que os viu recuperar de uma desvantagem de 2-0 antes do jogo completar trinta minutos. A única derrota nesse período foi contra o Liverpool. Esta temporada eles estão praticando um futebol particularmente aberto que levou a jogos dramáticos para ambos os lados. Não creio que o Arsenal queira forçá-los a esse estilo.
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Segundo as estatísticas, Villa está prestes a sofrer uma regressão. Eles estão tendo um desempenho superior com seus xG e xGA. Eles estão em terceiro lugar na tabela apesar de terem conseguido uma diferença positiva de xG em dois jogos nesta temporada e ambos os casos foram inferiores a 0,5 xG. O Arsenal, em comparação, teve nove jogos com uma diferença de mais de 1,0 xG. Em outras palavras, o Aston Villa está vencendo jogos disputados e vencendo quando você esperaria que não o fizessem. Eles são, sem dúvida, ajudados pelos nove gols que marcaram de fora da área, o maior número na Premier League. Esses chutes de longa distância são baixos em porcentagem e contribuem para que Villa tenha o menor xG por chute no PL (0,09 xG por tentativa).
Como sabemos desde a época de Unai Emery no comando do norte de Londres, só é possível escapar das estatísticas por um certo tempo. É incrível enquanto está acontecendo! O Arsenal de Emery permaneceu invicto por mais de vinte jogos. Mas eventualmente ele entra em colapso, e se o futebol subjacente não for bom, ele entra em colapso. Não há nada que diga que o Villa não manterá a exibição que desafia as estatísticas contra o Arsenal, mas essas estatísticas indicam que o Villa pode não ser tão bom quanto o seu histórico e posição na tabela indicam.
No entanto, não tenho certeza do quanto isso importa no grande esquema das coisas. Eles vão jogar duro contra o Arsenal. O jogo de hoje é o Super Bowl do meio da temporada (como no fim de semana passado contra o Chelsea). Se o Villa perder para o Arsenal, ficará nove pontos atrás. Por outro lado, se vencer, ficará a menos de três pontos e sentirá que está no meio da luta pelo título.
Os Gunners venceram apenas uma das últimas quatro partidas da Premier League contra o Aston Villa (1W, 1D, 2L). Devemos a eles (mais de) uma coisa. Isso será ainda mais difícil devido à lista de lesionados do Arsenal. Não podemos ter uma boa seleção no norte de Londres, não. Tem que ser algum grupo de posição que está sendo atingido por lesões. No momento em que os Gunners começam a colocar os atacantes de volta no campo, os zagueiros levam um golpe. Gabriel está fora até o final do mês/janeiro. Cristhian Mosquera, que teve que deixar o campo contra o Brentford devido a uma lesão, está ausente por seis semanas devido a um problema no tornozelo. William Saliba é dia a dia. Kai Havertz ainda está a algumas semanas de distância após um revés na recuperação. Gabriel Jesus esteve no banco contra o Brentford, mas ainda não disputou nenhuma partida. Leandro Trossard é do dia a dia. Declan Rice está lidando com um problema na panturrilha que o forçou a abandonar o Brentford, mas há indícios de que ele pode estar pronto para ir.
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ATUALIZAR: William Saliba não está na equipe. Leandro Trossard faz o sofá. Gabriel Jesus e Max Dowman estão com os Sub-21 para um amistoso.
Tyrone Mings (coxa – 4 semanas) e Ross Barkley (joelho – 8 a 12 semanas) estão ambos fora do Aston Villa. Emi Martinez está em dúvida depois de ter sido retirado do time titular com dores nas costas tão fortes que não conseguiu aguentar o aquecimento contra o Brighton.
Arsenal – Raya, Branco, Madeira, Hincapie, Calafiori, Zubimendi, Arroz, Ødegaard, Saka, Eze, Merino
Vila Aston – Martinez, Cash, Konsa, Torres, Maatsen, Onana, Kamara, McGinn, Tielemans, Rogers, Watkins
QUEM: Arsenal no Aston Villa
O QUE: Primeira Liga MD15
ONDE: Vila Park, Birmingham
QUANDO: Sábado, 6 de dezembro, 4h30 PT | 7h30 horário do leste dos EUA | 12h30 GMT
COMO ASSISTIR: EUA e Telemundo. Transmissão em NBCSports.com
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