No limite congelado do mundo, permanecer na prática como músico profissional exige engenhosidade, determinação e um instrumento escolar de plástico que garanta não congelar nos dedos ou no rosto.
Natalie Paine toca trompa na Marinha da Nova Zelândia e desde outubro está entre os 21 militares estacionados na Antártida. Lá, suas melodias flutuam pelo congelado Mar de Ross, talvez na sala de prática mais remota da Terra.
“É lindo e muito inspirador”, disse Paine à Associated Press. “Sento-me perto da janela e faço minha rotina e toco música nas horas vagas, o que não é muito frequente”.
Uma viagem improvável ao gelo
A história de como chegou à Antártida é improvável. Paine cresceu no clima quente e seco de Adelaide, na Austrália, onde sonhava em visitar o continente congelado como cientista.
Em vez disso, estudou música na universidade, esquecendo a Antártida. Porém, anos depois, como músico da marinha da Nova Zelândia, Paine soube que membros das forças armadas do país estavam estacionados na Antártida para apoiar o trabalho dos cientistas.
Quando ele perguntou, seu instrutor disse que qualquer militar poderia receber uma das cobiçadas atribuições.
“Meus olhos brilharam e pensei: o quê? Até mesmo um músico?” Paine disse. “Ele diz, claro, sim, por que não?”
A sala de prática mais remota do planeta
Seu sonho reviveu, mas perceber que não foi fácil. Foram necessários quatro anos de inscrições sem sucesso antes que Paine conseguisse um cargo como operador de comunicações.
É um trabalho cansativo, realizado em períodos de seis dias que deixam pouco tempo para a música. Paine monitora o tráfego de rádio, telefone, e-mail e outras comunicações na missão da Nova Zelândia na Base Scott, e às vezes fala com pessoas no gelo que não ouvem outras vozes há semanas.
Em qualquer janela que encontra, Paine insere escalas e exercícios orais, fazendo o possível para não incomodar os outros nos turnos de 24 horas. Isso significa deixar a base principal para uma cabana construída em 1957 sob a liderança do explorador Sir Edmund Hillary, quando a Nova Zelândia estabeleceu a sua presença na Antártida.
Enquanto brinca pela janela, observando focas no gelo, Paine descobre novos motivos musicais surgindo.
“Há tanta beleza e também não é domesticada, é a beleza selvagem e indomada da terra ao seu redor e também dos animais”, disse ela. “É tão opressor, espiritualmente, emocionalmente e às vezes fisicamente também.”
Um clima hostil estimula a engenhosidade
Seus dilemas práticos incluíam encontrar um instrumento adequado para a Antártica: algo resistente, mais leve que uma trompa de latão e com menor probabilidade de congelar nas mãos. O vencedor, chamado jHorn, não é elegante.
“Ele foi projetado para ser um instrumento de sopro iniciante para crianças”, disse Paine. “Então era um plástico supercompacto, superleve e muito durável que não exigia tanta manutenção.”
A Marinha da Nova Zelândia não tem registro de outro músico militar enviado para a Antártica, então Paine, que ficará lá até março, pode ser o primeiro. A presença deles encantou Scott Base e proporcionou música ao vivo para cerimônias, como a troca da bandeira, em vez das habituais músicas de alto-falante.
“Tive que usar luvas de esqui de duas camadas e aquecedores de mãos por dentro para poder segurar o trompete e meus dedos ainda congelavam”, disse ele. Paine é, no entanto, provavelmente um dos poucos músicos a realizar um concerto solo na Antártica a -21 graus Celsius (menos 6 Fahrenheit).
Ele disse que o esforço coletivo entre as nações para trabalharem juntas em conteúdo congelado tem um tema familiar. Isso o lembrou da música.
“A música é a linguagem universal e é algo que nos lembra que estamos todos conectados”, disse ele. “Isso traz essa conexão de volta para casa, para a terra e também para as pessoas com quem você está.”
