Uma fábrica malaia que fabrica moldes para o fabricante australiano de luvas Ansell despediu trabalhadores migrantes em meio a alegações de violações dos direitos humanos, levando alguns deles a serem deportados para Bangladesh.
Numa queixa apresentada em Setembro ao Tesouro Australiano, que gere um mecanismo concebido para resolver disputas laborais offshore envolvendo empresas australianas, o activista Andy Hall acusou o operador fabril MediCeram de abusar gravemente dos direitos de mais de 200 trabalhadores do Bangladesh na empresa.
Os alegados abusos, que a MediCeram negou veementemente, incluíam roubo de salários, trabalho forçado, confisco de passaportes e a deportação de mais de 30 trabalhadores que reclamaram à administração.
Os trabalhadores da MediCeram mobilizaram-se contra as tentativas de deportar alguns deles para Bangladesh. (fornecido)
Na sequência da queixa do Sr. Hall, os trabalhadores entraram em greve, alegando que a MediCeram não tinha honrado um acordo para os reembolsar pelas taxas de recrutamento que pagaram aos agentes para conseguirem os seus empregos na fábrica da Malásia e não tinha renovado os vistos de mais de 90 funcionários.
Em resposta, a MediCeram despediu 180 trabalhadores, fazendo com que alguns deles fossem deportados para Bangladesh.
Ansell suspende associação após acusações
A Ansell, que apoiava o programa de remediação, suspendeu a MediCeram como fornecedor e expressou publicamente a sua insatisfação com a empresa.
A Ansell também enfrentou questões tanto publicamente na sua assembleia anual de acionistas como à porta fechada de grandes acionistas institucionais.
A ABC pode revelar que o investidor institucional Allan Gray, empresa que detém cerca de 15 por cento da Ansell, tem estado em contacto estreito com a empresa sobre o assunto.
Os primeiros 10 trabalhadores deportados do Bangladesh chegaram a casa em Dhaka, a capital do país, em frente às câmaras de pelo menos duas redes de televisão, no dia 5 de novembro.
Os trabalhadores fabris do Bangladesh foram recebidos por câmaras de televisão depois de serem deportados para Dhaka. (Facebook: EkhonTV)
Na quinta-feira desta semana, outro grupo de 20 trabalhadores que deveriam ser deportados durante o fim de semana visitou o Alto Comissariado do Bangladesh, em Kuala Lumpur, em busca de ajuda para atrasar a sua deportação, para que possam continuar a acção legal por despedimento sem justa causa na Malásia.
Os trabalhadores da MediCeram procuraram ajuda do Alto Comissariado do Bangladesh em Kuala Lumpur relativamente às suas deportações pendentes. (fornecido)
Num comunicado, os trabalhadores disseram que o Alto Comissário Adjunto, Mosammat Shahanara Monica, lhes disse que tentaria adiar os voos conversando com a MediCeram, mas não poderia dar garantias de que teria sucesso.
A ABC entrou em contato com o vice-alto comissário para comentar o resultado.
Chefe da MediCeram diz que campanha liderada por ativistas é ‘injusta’
O presidente da MediCeram, Arumugam Suppiah, não foi encontrado para comentar as últimas alegações.
Ele disse anteriormente à ABC que a campanha do Sr. Hall contra a empresa foi “injusta e intimidadora por parte de um suposto ativista trabalhista”.
“A Ansell é uma empresa respeitável e a MediCeram cumpriu todas as regulamentações locais”, afirmou Suppiah.
“Todas as acusações podem ser refutadas com documentos comprovativos.”
A MediCeram negou veementemente todas as alegações de abuso de trabalhadores nas suas fábricas. (Facebook: MediCeram Sdn Bhd)
Respondendo a perguntas na assembleia anual de acionistas da Ansell, realizada em 29 de outubro, o presidente Nigel Gerrard disse que os direitos trabalhistas na Ásia “não eram uma situação fácil”.
Ele disse que a empresa foi uma das primeiras a se comprometer com o reembolso das taxas de recrutamento e, a partir de 2019, havia reembolsado 20 mil trabalhadores.
“Infelizmente, penso que a Ansell se encontra por vezes numa posição injusta”, disse ele.
“Não estamos felizes com o que aconteceu na MediCeram.
“Estamos absolutamente determinados a que esses 20 mil dólares continuem até que tudo seja reembolsado.”
A Ansell anunciou em 12 de novembro que iria suspender a sua relação com a MediCeram. (Facebook: Ansell)
A Ansell apoiou anteriormente o programa de remediação da MediCeram encomendando e pagando antecipadamente moldes de luvas para que a empresa malaia pudesse financiar os pagamentos aos trabalhadores.
Mas a relação desmoronou em 31 de outubro, quando a MediCeram despediu a sua força de trabalho no Bangladesh.
Em 5 de novembro, Ansell disse à ABC que havia suspendido as compras da MediCeram, afirmando que estava “surpresa” com as demissões.
“Rapidamente expressamos nossa visão clara à MediCeram de que este não era um curso de ação apropriado nas circunstâncias”, disse um porta-voz.
“Dada a relutância da MediCeram em reconsiderar, a Ansell tomou a decisão de suspender a sua relação de fornecedor com a empresa.”
Acionista ativista destaca histórico de reclamações
O activista accionista que questionou Gerrard sobre os direitos no local de trabalho na Assembleia Geral, Ron Guy, disse à ABC que os sistemas da Ansell para prevenir abusos na sua cadeia de abastecimento não estavam a funcionar.
Ele apontou as dificuldades anteriores da Ansell em prevenir o abuso dos trabalhadores na sua cadeia de abastecimento.
Uma queixa anterior apresentada ao Tesouro pelo sindicato IndustriALL foi resolvida em 2017, alegando que os trabalhadores das fábricas da Ansell no Sri Lanka e na Malásia foram forçados a aceitar condições de trabalho inseguras e sofreram problemas de saúde significativos devido à poluição no local de trabalho. Ansell negou as acusações.
Entre as acusações estava a de que a MediCeram confiscou os passaportes dos seus trabalhadores. (Facebook: EkhonTV)
“Essas coisas continuam surgindo, então obviamente algo está errado em seus procedimentos”, disse Guy, membro de um grupo sindical regional de partes interessadas em direitos humanos.
Ele disse que os trabalhadores da MediCeram mereciam uma oportunidade justa de apresentar o seu caso perante os tribunais malaios.
“Eles pagaram uma pequena fortuna, provavelmente reuniram as famílias para juntar todo o dinheiro para poderem trabalhar”, disse.
“Eles não foram pagos adequadamente, tiraram seus passaportes e agora vão deportá-los”.
