Se a Inglaterra começar bem contra a Croácia e vencer o grupo, então
jogaria contra um time terceiro colocado na primeira fase de mata-mata, em East Rutherford ou Filadélfia.
Porém, a Copa do Mundo mais complicada de todos os tempos fica ainda mais confusa quando você tenta descobrir os adversários.
Existem 495 combinações diferentes de como os grupos podem entregar os oito terceiros colocados. Não vamos passar por todos eles.
Porém, havia apenas cinco grupos que poderiam suprir os adversários da Inglaterra: E, H, I, J ou K. Portanto, qualquer uma das vinte seleções do momento.
Se tentássemos, provavelmente envolveríamos Equador, Costa do Marfim, Arábia Saudita, Cabo Verde, Senegal, Noruega, Áustria, Argélia, Uzbequistão ou o vencedor do play-off da RD Congo.
Deverá ser um empate viável para a Inglaterra, embora ninguém queira defrontar a Noruega de Erling Haaland.
Terminar em segundo lugar no grupo? A Inglaterra passaria para a outra metade da tabela e voaria para Toronto para enfrentar o vice-campeão do Grupo K, e é provável que seja a Colômbia.
Se a Escócia chocasse o mundo e vencesse o Grupo C, poderia enfrentar o Japão, vice-campeão do Grupo F, ou a Tunísia, em Houston. Se terminassem em segundo lugar, voariam para o México para defrontar os vencedores do mesmo grupo, com Portugal como favorito, em Guadalupe.
Terminar em terceiro e avançar significaria que a Escócia defrontaria os vencedores dos Grupos A, E ou I – determinado pelos grupos que forneceriam os terceiros classificados.
Se a Escócia conseguisse o Grupo A, provavelmente iria à Cidade do México para enfrentar o México. Para o Grupo E poderia muito bem ser a Alemanha em Foxborough. Do Grupo I, um empate nas oitavas de final contra a França, em East Rutherford, pode aguardar.
