Durante mais de dois anos, as palavras “tragam-nos para casa” ecoaram dolorosamente por todo Israel, com cartazes exigindo o regresso dos reféns israelitas em quase todos os cantos.
Agora que o último refém detido pelo Hamas, Ran Gvili, de 24 anos, foi enterrado, esse apelo foi finalmente atendido.
O policial foi morto em 7 de outubro de 2023, quando o Hamas lançou seu ataque mortal contra Israel.
O seu corpo foi levado através da fronteira para Gaza, onde permaneceu durante 843 dias e muitos temiam que nunca fosse encontrado.
Centenas de pessoas alinharam-se nas ruas agitando bandeiras israelitas enquanto o corpo de Gvili era transportado em procissão desde uma base militar perto de Tel Aviv até à sua cidade natal, Meitar, onde foi enterrado.
O funeral marca o fim de uma parte dolorosa da história de Israel. (ABC noticias: Hamish Harry)
Para o tenente Dean Elsdunne, o enterro trouxe uma sensação de encerramento. (ABC noticias: Hamish Harry)
O tenente Dean Elsdunne, porta-voz internacional da Polícia de Israel, disse à ABC que Gvili é considerado um herói nacional.
“É uma sensação de encerramento, é um dia emocionante para todos nós”, disse ele.
“É incrível que finalmente, depois de dois anos de espera, possamos finalmente dar um encerramento à sua família imediata também.
“Ele é realmente um modelo para todos nós, sei que ele será um modelo para as gerações futuras de policiais.
“Ele estava em casa de licença médica no dia 7 de outubro e ouviu o que estava acontecendo. Ele decidiu por conta própria que iria encontrar os membros de sua equipe e ajudá-los; no final das contas, ele foi o escudo humano de Israel no dia 7 de outubro.”
Itay, de quatorze anos, juntou-se aos enlutados para prestar suas homenagens. (ABC noticias: Hamish Harry)
Itay, de quatorze anos, disse à ABC que veio mostrar seu apoio.
“Meu irmão é um grande amigo de Ran, eu o conheci quando era pequeno”, disse ele.
“Ele era um cara legal, fiquei muito feliz quando o encontraram.“
Embora o enterro de Gvili traga um encerramento para a sua família, também proporciona um encerramento para os israelitas que se manifestavam todas as semanas apoiando as famílias dos reféns na sua luta para trazer todos os cativos para casa.
É a primeira vez desde 2014 que Israel não tem reféns em Gaza.
Centenas de pessoas ocuparam as ruas agitando bandeiras israelenses. (ABC noticias: Hamish Harry)
A companheira Esther diz que ainda não está pronta para se curar. (ABC noticias: Hamish Harry)
Esther, que estava entre os que prestaram homenagem a Gvili, disse estar triste por ele ter morrido tentando defender outros.
“Minha missão nos últimos anos foi localizar todos os reféns quando eles voltassem para casa. Rezo por eles”, disse ele.
“Eu gostaria de estar vivo, não acho que esses jovens deveriam ter tido o destino que tiveram, acho que estou com raiva disso em meu coração.
“Pessoalmente, não tenho a sensação de que isso seja feito. Não vou jogar minha fita amarela como refém, parece que ainda falta muito.“
O funeral marca o fim de uma parte dolorosa da história de Israel.
Muitas pessoas que assistiram ao funeral de Gvili esperam que isto permita ao país começar a avançar e a sarar.
“Ele é um símbolo para todo o povo israelense”, disse Or, outro participante do evento, à ABC.
“Estou muito feliz por ele estar em casa, mas também muito triste. Agora podemos começar a nos curar.”
