A Grã-Bretanha enfrenta uma “missão moral” de cortar gastos com assistência social, declarou Keir Starmer na segunda-feira, poucos dias depois de aumentar a ajuda em 16 mil milhões de libras por ano.
O Primeiro-Ministro disse que o Governo faria outra tentativa de “reformar” a assistência social, uma vez que o sistema actual “aprisionou as pessoas na pobreza”.
Ele deu a entender que os jovens poderiam enfrentar restrições no seu direito de reclamar subsídios de doença para perturbações de saúde mental menores, um plano sobre o qual os deputados trabalhistas forçaram um recuo humilhante no início deste ano.
As instituições de caridade de assistência social disseram que reunirão novamente os deputados para bloquear quaisquer medidas que reduzam os direitos.
O Orçamento da semana passada aumentou as despesas sociais em 16 mil milhões de libras por ano, incluindo o custo do abandono das reformas planeadas para este ano e a lei de 3,2 mil milhões de libras para remover o limite máximo das prestações para dois filhos.
Prevê-se agora que a despesa total com o bem-estar, incluindo benefícios e pensões, aumente de 333 mil milhões de libras para 406 mil milhões de libras até ao final da década.
Mas Sir Keir insistiu que iria agora embarcar numa “missão moral” para reformar o sistema de bem-estar social, que ele disse que os conservadores deixaram “fora de controlo”.
Num discurso em Londres na manhã de segunda-feira, ele disse que era hora de “enfrentar a realidade” de que o estado de bem-estar social “está prendendo as pessoas não apenas na pobreza… mas também no desemprego”.
A Grã-Bretanha enfrenta uma “missão moral” de cortar gastos com assistência social, declarou Keir Starmer durante um discurso em Londres na segunda-feira, poucos dias depois de aumentar os subsídios em 16 mil milhões de libras por ano.
O primeiro-ministro disse que o último governo “descartou os jovens por estarem demasiado doentes para trabalhar”, acrescentando: “Isso foi um fracasso total”.
Downing Street encarregou o ex-secretário de saúde do Trabalho, Alan Milburn, de rever opções para reduzir o número de jovens que não estudam, não trabalham ou recebem formação, que atingiu quase um milhão.
O Ministro da Segurança Social, Sir Stephen Timms, também está a rever o sistema de Pagamento de Independência Pessoal, após a tentativa falhada deste ano de cortar 5 mil milhões de libras do orçamento.
O Primeiro-Ministro disse que os jovens com problemas de saúde mental deveriam receber mais “apoio” para conseguir um emprego, em vez de receberem benefícios.
“Precisamos remover todas as barreiras que impedem o potencial dos nossos jovens”, disse ele.
«Porque, se for ignorado no início da sua carreira, se não receber o apoio necessário para superar os seus problemas de saúde mental, ou se for simplesmente despedido porque é neurodivergente ou deficiente, então isso pode prendê-lo num ciclo de desemprego e dependência durante décadas.
“Isso custa dinheiro ao país, é mau para a nossa produtividade e, o mais importante, é uma enorme perda de potencial”.
Sir Keir insistiu que não estava a propor reformas da segurança social para parecerem “politicamente duras”, mas disse que “qualquer Partido Trabalhista que valha esse nome” não pode ignorar a questão.
O chefe político conservador, Neil O'Brien, classificou o discurso do primeiro-ministro como uma “completa perda de tempo” e destacou que os termos de referência para a revisão de Sir Stephen parecem excluir quaisquer cortes orçamentais.
Os grupos de deficientes condenaram qualquer tentativa de restringir o acesso aos benefícios de doença e, em vez disso, empurrar as pessoas para mecanismos de apoio.
Charles Gillies, do Consórcio de Benefícios para Deficientes, que representa 100 grupos, disse: “Os comentários do Primeiro-Ministro sobre os jovens com deficiência foram profundamente preocupantes.
“Os benefícios por invalidez são um meio de sobrevivência para muitos.”
Gillies disse: “Cortar a ajuda não ajudará os jovens a encontrar trabalho”. Em vez disso, os cortes iriam empurrá-los ainda mais para a pobreza, piorar a sua saúde e correr o risco de os afastar ainda mais do emprego.'
As sondagens de opinião mostram que o público se opõe à decisão do Partido Trabalhista de levantar o limite máximo das prestações sociais para dois filhos, o que acrescentará milhares de milhões à lei da segurança social nos próximos anos.
Mas Sir Keir disse estar “orgulhoso” da decisão, que insistiu que tiraria centenas de milhares de crianças da pobreza.
