Seis meses depois de o Chelsea ter vencido o recém-ampliado Mundial de Clubes Masculino, a FIFA está a expandir a sua presença no futebol de clubes com a edição inaugural da Women's Champions Cup, o primeiro torneio de um ecossistema que a organização espera que gire em torno de um Mundial de Clubes Feminino inédito.
Embora a primeira Copa do Mundo Feminina de Clubes esteja agendada para o inverno de 2028, a FIFA prosseguirá com a Copa dos Campeões Feminina, menor e anual, que funciona como contrapartida da Copa Intercontinental masculina. A primeira Copa dos Campeões Femininos começa em alta na quarta-feira, com duas semifinais no Brentford Community Stadium, casa do Brentford, clube da Premier League – o confronto do Gotham FC com o Corinthians do Brasil e o jogo do Arsenal contra o AS FAR do Marrocos. A final, mais uma partida pelo terceiro lugar, aguarda os últimos quatro times restantes no Emirates Stadium, do Arsenal, no domingo.
O novo torneio da FIFA servirá como uma primeira referência oficial sobre como as equipas de diferentes continentes irão competir entre si no futebol feminino, o que irá satisfazer, pelo menos parcialmente, a curiosidade de muitos que se perguntam como as equipas da NWSL se saem contra as principais equipas da Europa. Um jogo entre o Arsenal, vencedor da UEFA Women's Champions League, e o Gotham, vencedor da Concacaf W Champions Cup, não é uma garantia; todos eles têm que competir contra outros campeões continentais para vencer uma partida entre si.
Aqui está o que você precisa saber sobre as semifinais da Copa dos Campeões Femininos da FIFA.
Programação televisiva das semifinais da Copa dos Campeões Femininos da FIFA
Sempre EUA/Leste
Quarta-feira, 28 de janeiro
Gotham FC x Corinthians, 7h30 (DAZN, FIFA+)
Arsenal x AS FAR, 13h (DAZN, FIFA+)
Como eles se qualificaram
Os vencedores do Arsenal, Gotham e Copa Libertadores Corinthians se classificaram diretamente para as semifinais, enquanto os vencedores da Liga dos Campeões Femininos da CAF AS FAR chegaram a Londres da maneira mais difícil. A competição começou tecnicamente em outubro com uma partida da primeira rodada entre a Liga dos Campeões Femininos da AFC, Wuhan Jiangda, e o Auckland United, vencedor da Liga dos Campeões Femininos da OFC. Wuhan venceu por 1 a 0 e marcou encontro com o AS FAR em dezembro, com a seleção marroquina vencendo por 2 a 1 na prorrogação.
A ascensão de Gotham continua em Londres
Desde que o técnico Juan Carlos Amoros se juntou ao Gotham FC antes da temporada de 2023 da NWSL, a equipe tem crescido cada vez mais. Eles são agora bicampeões nacionais e conquistaram seu primeiro título da Concacaf W Champions Cup na temporada passada, colocando-os contra a concorrência global pela primeira vez na história. Eles se concentrarão em um novo troféu em Londres para adicionar à sua coleção crescente
“Seria um sonho tornado realidade para nós se estivéssemos nesta posição dois jogos depois”, disse Amoros. “Algo que é muito especial. Levamos quatro anos para chegar a esta competição. Temos que vencer o campeonato da NWSL e passar pela América do Norte no próximo ano para nos classificarmos para as semifinais e a final. Na temporada passada conseguimos vencer no México e agora estamos aqui. Será o auge neste momento, o topo da montanha (se vencermos). Mas também sabemos que há mais competições que queremos continuar vencendo.”
Porém, eles enfrentarão uma desvantagem: Gotham está tecnicamente em modo de pré-temporada. A temporada regular da NWSL só começa em março, forçando-os a começar a pré-temporada mais cedo do que os seus adversários nacionais. Eles treinam na Espanha desde o início do ano novo e viajaram para Londres nos dias que antecederam a semifinal de quarta-feira, que será a primeira partida desde a conquista do Campeonato da NWSL na semana anterior ao Dia de Ação de Graças.
Gotham também não poderá contar com Esther Gonzalez, indicada ao MVP da NWSL, enquanto ela estiver de licença parental, mas muitos de seus principais candidatos estão disponíveis para seleção. Rose Lavelle, que marcou o gol da vitória no campeonato de novembro, provavelmente terá um papel significativo, enquanto Jaedyn Shaw pode roubar a cena. O jovem de 21 anos começou a correr depois de se juntar ao time em uma transação de grande sucesso em setembro, marcando três gols em três jogos durante a fase de play-off. A partida contra o Corinthians é uma oportunidade única para mostrar suas habilidades, principalmente para quem teve experiências formativas na seleção feminina do Santos na adolescência.
“Isso realmente me moldou como jogadora, para ser sincera. Ver a visão em campo, saber combinar em pequenos espaços, sair do drible e do passe, esses são alguns dos meus pontos fortes”, disse ela. “Estar perto da cultura brasileira, do futebol e do futsal, acho que realmente me ajudou a construir a paixão pelo jogo. Foi onde eu realmente me apaixonei, com certeza atribuiria muito do meu jeito de jogar a esse país.”
