OWINGS MILLS, Maryland – Em 2008, no meio da coletiva de imprensa do Baltimore Ravens apresentando John Harbaugh como seu novo técnico, um repórter fez referência ao proprietário Steve Bisciotti dizendo que estava procurando o próximo técnico do Hall da Fama do Futebol Profissional.
“A propósito, você sabia que eu disse isso?” Bisciotti disse rindo, dando um tapinha nas costas de Harbaugh.
Sem hesitar, Harbaugh respondeu casualmente: “Sim, li isso em algum lugar”.
Agora, 18 temporadas depois, os Ravens estão procurando um novo treinador principal depois que Harbaugh construiu uma carreira no Hall da Fama em Baltimore. Harbaugh foi demitido na terça-feira depois de levar os Ravens ao título do Super Bowl em 2012, seis títulos da AFC North e 193 vitórias, incluindo 13 na pós-temporada.
A demissão de Harbaugh, de 63 anos, ocorreu dois dias depois que o Baltimore perdeu por 26-24 para o Pittsburgh Steelers, eliminando os Ravens dos playoffs pela primeira vez desde 2021. Baltimore (8-9) também terminou com um recorde de derrotas pela terceira vez sob o comando de Harbaugh, o técnico mais vitorioso da franquia.
“Após uma extensa revisão da temporada e da direção geral de nossa organização, decidi fazer uma mudança no técnico principal”, disse Bisciotti em comunicado. “Esta foi uma decisão incrivelmente difícil.”
Os Ravens estão se movendo em uma direção diferente em um momento em que Harbaugh não teve tanto sucesso na pós-temporada como teve no início de sua carreira. Durante suas oito temporadas com Lamar Jackson, duas vezes jogador mais valioso da NFL, como quarterback, Harbaugh venceu três jogos dos playoffs e nunca avançou além do jogo do campeonato AFC. De acordo com a ESPN Research, os Ravens se tornaram os primeiros favoritos da pré-temporada do Super Bowl a não chegar aos playoffs.
“Bem, eu esperava um tipo diferente de mensagem no meu último dia aqui, mas hoje esse dia chegou”, disse Harbaugh em comunicado. “Certamente vem com decepção, mas mais com gratidão e apreço.”
Os Ravens agora embarcam em sua primeira busca por treinador principal desde 2008.
O repórter do Ravens, Jamison Hensley, o repórter nacional da NFL Dan Graziano e o analista da NFL Ben Solak respondem a todas as questões urgentes após a demissão de Harbaugh.
Por que os Ravens fariam essa mudança? Que outras etapas poderiam estar no horizonte?
Os Ravens não tomam decisões precipitadas e Bisciotti gosta de estabilidade, o que fica evidente pelo fato de terem tido três treinadores principais em seus 30 anos de história (Brian Billick e Ted Marchibroda são os outros). Alguns dentro da organização sentiram que Harbaugh havia seguido seu caminho com Jackson e este grupo principal de jogadores. Depois de levar os Ravens ao jogo do campeonato da AFC três vezes em suas primeiras cinco temporadas, ele levou o Baltimore ao jogo do título da AFC apenas uma vez nas últimas treze temporadas.
A insatisfação também cresceu entre os torcedores dos Ravens. Em uma temporada em que o Baltimore registrou o pior recorde em casa da história do time, 3-6, havia mais lugares vazios no M&T Bank Stadium do que nunca. Harbaugh também foi vaiado ao sair de campo depois que os Ravens cederam 44 pontos, o máximo permitido em casa durante sua gestão, em uma derrota para o Houston Texans em 5 de outubro.
Embora os membros da comissão técnica não soubessem seu futuro no momento da demissão de Harbaugh, a expectativa é que os Ravens recebam uma reformulação completa, principalmente no ataque. Como disse uma fonte próxima a Harbaugh: “É hora de reiniciar”. –Hensley
Quão chocante é isso para o vestiário?
Um jogador resumiu como “surpreso, mas não chocado”. Após a derrota no final da temporada em Pittsburgh, Jackson foi questionado se ele queria que Harbaugh continuasse como técnico. Jackson se recusou a falar sobre qualquer coisa futura, dizendo: “Estou chocado agora e ainda estou tentando processar o que está acontecendo”.
Naquele vestiário em Pittsburgh, dois outros líderes de equipe – o running back Derrick Henry e o ataque ofensivo Ronnie Stanley – também se recusaram a dar a Harbaugh um voto de confiança total. Ambos expressaram seu amor por Harbaugh, mas disseram que não tomam essa decisão.
Os jogadores continuaram a lutar sob o comando de Harbaugh mesmo no final de uma temporada abaixo da média, e a vitória por 41-24 em Green Bay em 27 de dezembro foi um sinal de que o time não havia desistido de seu treinador. Mas enquanto limpavam seus armários na segunda-feira, alguns jogadores disseram que o time estava tendo um desempenho insatisfatório. — Hensley
Harbaugh estava pronto para seguir em frente? Esta foi uma decisão mútua?
Os Ravens deixaram claro que a decisão era deles quando Bisciotti disse em comunicado que “decidiu fazer uma mudança no cargo de técnico”. Mas Harbaugh concordou com a decisão, disse uma fonte próxima ao treinador.
“John está em paz com isso”, disse a fonte. “Ele acredita que isso é o melhor para todas as partes.”
No final da temporada, o tom de Harbaugh sugeria que ele estava “em paz” quando questionado sobre sua segurança no emprego. No final de dezembro, Harbaugh disse: “Estou tentando fazer meu trabalho, não mantê-lo”.
Já se passaram 10 anos desde que Harbaugh disse que queria se tornar o Chuck Noll de Baltimore. Harbaugh esteve perto de completar 23 anos de Noll em Pittsburgh (1969-91), mas uma fonte disse que Harbaugh agora poderia encontrar inspiração em seu bom amigo Andy Reid. Depois de 14 temporadas fortes no Philadelphia Eagles, Reid teve mais sucesso em 13 temporadas no Kansas City Chiefs. O segundo capítulo de Harbaugh pode corresponder ao de Reid? — Hensley
O que isso significará para Jackson e seu futuro em Baltimore?
Em última análise, esta é a maior questão para Jackson e os Ravens. Uma fonte da equipe apontou que não foi por acaso que a demissão de Harbaugh ocorreu em um momento em que Baltimore precisa de um novo contrato com Jackson, cujo teto salarial atingido aumentará para US$ 74,5 milhões nesta temporada. Um novo treinador poderia facilitar a finalização de um novo contrato de longo prazo com Jackson.
A falta de participação de Jackson no treinamento voluntário de primavera e sua nova rotina de um treino por semana nesta temporada se tornaram um ponto de atrito entre Jackson e a comissão técnica, disse a fonte da equipe. Uma nova comissão técnica poderia potencialmente se reconectar com Jackson.
Jackson ganhou o prêmio NFL MVP em suas primeiras temporadas com um novo coordenador ofensivo (2019 com Greg Roman e 2023 com Todd Monken). Um novo treinador pode levar Jackson a novos patamares? — Hensley
Quem os Ravens possivelmente gostariam de substituir Harbaugh?
Essa é a questão crítica. Também me pergunto quem quer suceder Harbaugh em Baltimore. Mas tenho que acreditar que a propriedade tem alguém em mente ou não estaria fazendo isso. Eu procuraria um treinador com mentalidade ofensiva e experiência com zagueiros móveis ou alguém com experiência como treinador principal. Kliff Kingsbury, que foi demitido na terça-feira do cargo de coordenador ofensivo dos Comandantes de Washington, verifica ambas as caixas. O coordenador defensivo do Denver Broncos, Vance Joseph, e o coordenador defensivo do Minnesota Vikings, Brian Flores – que poderia definir o tom da mesma forma que Harbaugh – ocuparam cargos de treinador principal da NFL e poderiam, teoricamente, ser adequados.
Se os Ravens querem um treinador principal pela primeira vez, como Harbaugh era quando o contrataram, eles podem procurar o coordenador defensivo do Los Angeles Chargers, Jesse Minter. Ele tem ligações com o ex-coordenador defensivo dos Ravens e atual técnico dos Seahawks, Mike Macdonald, desde o tempo que passaram juntos em Michigan. Essa é uma lista especulativa e parcial. Espero que muitas pessoas se interessem por este trabalho. — Graciano
Quão atraente é esse trabalho para os candidatos?
Os Ravens não têm apenas um quarterback da franquia; eles também têm um MVP duas vezes entrando na temporada de 29 anos e assinado até 2028. Baseado exclusivamente na posição de quarterback, este é um dos melhores empregos abertos na memória recente, talvez superado apenas pelo cargo dos Chargers que o irmão de Harbaugh, Jim, assumiu há apenas duas temporadas para treinar Justin Herbert. Baltimore precisa de mais talento em algumas áreas, como o pass rusher e a linha ofensiva, mas é muito mais fácil resolver esses problemas do que resolver o problema do quarterback. Este é sem dúvida o melhor trabalho do mercado. — Solak
Se ele quiser, sim. As outras seis equipes com vagas como treinador principal exploraram um campo de candidatos que a maioria da liga não considera tão promissor quanto nos anos anteriores, e o currículo de Harbaugh é muito melhor do que qualquer outro no mercado. Eu esperaria que todas as seis equipes o chamassem, se ainda não o fizeram, e me pergunto o que mais há onde o técnico principal esteve em terreno instável, mas não foi dispensado. Será que esta notícia poderia levá-los a mudar de ideia e perseguir Harbaugh? Um terremoto acabou de ocorrer no meio do ciclo de aplicação e levará algum tempo para que as consequências sejam resolvidas. Adam Schefter, da ESPN, relatou que o agente de Harbaugh, Bryan Harlan, recebeu ligações de sete equipes diferentes 45 minutos após a libertação de Harbaugh. Mas ei, supondo que ele queira continuar treinando, espero que Harbaugh tenha a oportunidade de fazê-lo, assim como seu mentor, Reid, fez quando os Eagles o demitiram anos atrás e os Chiefs imediatamente o contrataram. — GracianoHarbaugh consegue um novo cargo de treinador principal imediatamente, certo?
