TAVELY, Alberta – Três jogadores juniores de hóquei do Southern Alberta Mustangs morreram em um acidente de carro na manhã de segunda-feira, enquanto iam para o treino.
A Polícia Montada Real Canadense (RCMP) disse que respondeu ao acidente em um cruzamento com a Rodovia 2 em Stavely – cerca de uma hora de carro ao sul de Calgary – e que dois homens de 18 anos de Kamloops, Colúmbia Britânica, e um jovem de 17 anos do Alabama foram mortos.
A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, ofereceu condolências às famílias e companheiros de equipe de JJ Wright, Cameron Casorso e Caden Fine em uma postagem nas redes sociais.
“Toda a família do hóquei em Alberta está com você em sofrimento e orações”, disse Smith em parte. “…Eu sei que os habitantes de Alberta abraçarão essas famílias e esta equipe com amor e apoio nos próximos dias, enquanto eles lidam com uma dor que ninguém deveria suportar.”
A RCMP disse que o acidente envolveu um caminhão que puxava cascalho em direção ao norte e um pequeno veículo de passageiros em direção ao leste. O motorista da semi, um homem de 40 anos, morador de Stavely, sofreu ferimentos leves.
A equipe da Premier Hockey League dos EUA disse no Facebook que estava trabalhando em estreita colaboração com as autoridades e pediu privacidade para as famílias dos jogadores.
“Não há palavras que possam expressar adequadamente a profundidade da nossa dor”, disse a equipe. “Esses jovens eram mais do que jogadores de hóquei: eram companheiros de equipe, filhos, irmãos, amigos e membros muito queridos de nossa família Mustangs e das comunidades que chamamos de lar. Somos uma família e hoje nossa família está sofrendo.”
Dentro da arena da cidade, três camisetas brancas e vermelhas com os sobrenomes dos jogadores estavam penduradas sobre uma mesa, junto com três tacos de hóquei verticais.
A Kamloops Minor Hockey Association disse em comunicado que Casorso e Wright cresceram na organização BC. Casorso jogou de 2012 a 2025 e Wright de 2011 a 2025.
“Embora suas jornadas tenham começado aqui em Kamloops, eles encontraram uma segunda família de hóquei e um novo vínculo com os Mustangs do sul de Alberta”, disse o comunicado. “Esses três jovens foram companheiros de equipe e amigos de muitos. Sofremos juntos porque uma família do hóquei mudou para sempre com a perda desses jovens.”
O Calgary Flames da NHL também ofereceu apoio nas redes sociais: “Nossos pensamentos e orações estão com todos que os conheceram”, disse a equipe.
A notícia do acidente trouxe de volta memórias de outro acidente fatal envolvendo um time júnior de hóquei.
Em abril de 2018, 16 pessoas morreram e 13 ficaram feridas quando um ônibus que transportava o Humboldt Broncos da Saskatchewan Junior Hockey League caiu. O time estava a caminho de um jogo dos playoffs quando um caminhão passou por uma placa de pare e entrou no caminho do ônibus em um cruzamento rural perto de Tisdale, Saskatchewan.
O prefeito de Humboldt expressou suas condolências à equipe de Alberta no Facebook.
“Apoiamos a sua comunidade enquanto você lamenta esta perda trágica e nossos pensamentos estão com todos os afetados”, disse o prefeito Rob Muench.
