Três em cada quatro pacientes com cancro em Inglaterra vencerão o cancro graças aos planos do governo para aumentar as taxas de sobrevivência, uma vez que os números revelam que alguém é agora diagnosticado a cada 75 segundos no Reino Unido.
O cancro é a principal causa de morte no país, causando cerca de uma em cada quatro mortes, e as taxas de sobrevivência ficam atrás de várias países europeus, incluindo a Roménia e a Polónia. Três quartos dos fundos hospitalares do NHS estão a falhar pacientes com cancro, concluiu uma análise do Guardian no ano passado, levando os especialistas a declarar uma “emergência nacional”.
Num novo plano a ser publicado na quarta-feira, os ministros prometerão 2 mil milhões de libras para resolver a crise, transformando os serviços oncológicos, com milhões de pacientes prometidos diagnósticos e tratamentos mais rápidos e mais apoio para viverem bem.
O NHS não cumpriu algumas metas de desempenho no domínio do cancro desde 2015. No âmbito do plano nacional contra o cancro, todos os três padrões de tempo de espera serão cumpridos até 2029, anunciarão os ministros.
E, pela primeira vez, o governo comprometer-se-á a garantir que, a partir de 2035, 75% dos pacientes estejam livres de cancro ou vivam bem, o que significa uma vida normal com a doença sob controlo cinco anos após o diagnóstico. Atualmente, seis em cada dez sobrevivem cinco anos ou mais.
De acordo com o Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC), isto significaria salvar mais 320.000 vidas ao longo do plano de dez anos.
A estratégia, que as instituições de caridade e os grupos de saúde contra o cancro têm repetidamente defendido durante anos, é extremamente necessária. Um relatório da Macmillan Cancer Support, também previsto para ser publicado na quarta-feira, mostra o quão comum a doença se tornou. Em média, cerca de 1.200 pessoas são diagnosticadas todos os dias no Reino Unido ou uma pessoa a cada 75 segundos.
O secretário de saúde Wes Streeting, que revelou em 2021 que tinha sido diagnosticado e tratado de cancro renal aos 38 anos, disse: “Como sobrevivente do cancro que deve a minha vida ao NHS, devo aos futuros pacientes garantir que recebam os mesmos cuidados excepcionais que recebi”.
O cancro era “mais provável de ser uma sentença de morte na Grã-Bretanha do que noutros países do mundo”, disse ele, mas estava determinado a mudar isso. “Graças à revolução na ciência e tecnologia médica, temos a oportunidade de transformar as oportunidades de vida dos pacientes com cancro”, acrescentou.
“O nosso plano contra o cancro irá investir e modernizar o NHS, para que possamos aproveitar as oportunidades e concretizar as nossas ambições. Este plano irá reduzir a espera, investir em tecnologia de ponta e dar a cada paciente a melhor oportunidade possível de vencer o cancro.”
De acordo com responsáveis do DHSC, o plano incluirá um investimento de 2,3 mil milhões de libras para realizar mais 9,5 milhões de testes até 2029, investindo em mais scanners, tecnologia digital e testes automatizados.
Alguns centros de diagnóstico comunitários também funcionarão 12 horas por dia, sete dias por semana. E o número de procedimentos assistidos por robótica aumentará de 70 mil para meio milhão até 2035, reduzindo complicações e libertando mais camas.
A cada paciente que possa beneficiar também será oferecido um teste genómico que analisa o ADN do seu cancro com o objectivo de encontrar o tratamento certo, informou o The Guardian.
O professor Peter Johnson, diretor clínico de câncer do NHS, disse: “Este plano estabelece um roteiro claro para o NHS diagnosticar mais cânceres mais cedo, garantir que mais pacientes sejam tratados a tempo e melhorar a sobrevivência, para que centenas de milhares de pessoas vivam mais tempo e tenham vidas mais saudáveis com ou após o câncer na próxima década”.
Michelle Mitchell, executiva-chefe da Cancer Research UK (CRUK), saudou o plano e alertou que “muitos pacientes com câncer” ainda estavam esperando muito para iniciar o tratamento. “A Inglaterra está atrás de países comparáveis na sobrevivência ao cancro e é vital que esta situação mude, para que mais pessoas afectadas pelo cancro possam viver mais tempo e melhor”, disse ele.
Sarah Woolnough, executiva-chefe do grupo de reflexão sobre saúde King's Fund e ex-presidente-executiva do CRUK, estava cética quanto às chances de sucesso.
Embora saudando o que chamou de plano “ousado” e “ambicioso”, os ministros devem ter cuidado para não “colocar a carroça na frente dos bois” e garantir que também prestam cuidados básicos ao cancro rapidamente, disse ele.
“Muitos hospitais ainda não conseguem compartilhar resultados de imagens ou patologias em tempo hábil porque a tecnologia legada os atrasa. A abordagem desta questão deve receber tanta atenção quanto a implementação de novos e importantes projetos de IA”, acrescentou.
Houve também dúvidas sobre a viabilidade do compromisso de alcançar os três principais padrões contra o cancro.
“O sistema tal como está não cumprirá os padrões de tratamento do cancro até 2029, a menos que haja uma grande mudança”, disse Woolnough. “O governo terá de provar que tem as respostas se quiser atingir o seu objectivo de transformar o tratamento do cancro, aumentar as taxas de sobrevivência e melhorar a qualidade de vida”.
