Ele estava ao alcance do ataque no final, quando a pressão atingiu seu pico. Ela executou quatro manobras com precisão e ganhou uma medalha na quinta, um “back nine” que a desequilibrou apenas o suficiente para derrubá-la no chão. Houve uma medalha. Queralt-Castela … Despediu-se dos seus sextos Jogos Olímpicos, terminando na décima colocação, algo que pouco conhece, mas de grande valor.
Era a sua quinta final e ela almejava algo inédito: tornar-se a primeira atleta espanhola a conquistar duas medalhas olímpicas nos Jogos de Inverno. Está escrito que ele o segurou nas mãos, embora não tenha sido um dia de façanha. Livigno recebeu os finalistas em condições bastante desfavoráveis, fazendo da final do halfpipe um exercício de sobrevivência. Poucos saíram sem hematomas. 23 das 36 descidas terminaram cedo. Perturbação.
Se os pilotos já não estavam habituados a competir à noite, a forte nevasca no tubo de Livigno piorou ainda mais a situação. Keralta também não foi poupado. A primeira vez que precisou usar o snorkel foi quando a tempestade se intensificou. Ele perdeu a tabela na primeira raia e terminou o primeiro round com a menor pontuação: 4,75 pontos.
Ele pouco melhorou no segundo turno. Ele aumentou a dificuldade, mas não conseguiu o reverso 7 e novamente ficou aquém do seu nível: 24,00 pontos. Outras favoritas, como a japonesa Sara Shimizu e a americana Maddie Mastro, que terminaram em segundo e terceiro lugar na classificação de quarta-feira, enfrentaram dificuldades semelhantes.
Para tentar a recuperação, faltava a última rodada e eram necessários pelo menos 82 pontos para o bronze. Queralt recorreu ao seu repertório mais sólido. Com apenas um truque, ela conseguiu tirar o público de seus assentos, mas esse movimento decisivo a condenou. “Houve algumas mudanças e tivemos que nos habituar rapidamente. Não sabia como fazer”, admitiu o representante de Sabadell que terminou diante das câmaras do Eurosport.
Sua pontuação subiu para 33,50 pontos pela dificuldade da tentativa, insuficiente para agregar um novo diploma a uma carreira colossal. A espanhola cruzou as mãos, pediu desculpas e aproveitou para mandar uma mensagem à avó. Aos 36 anos, resta saber se terá outra oportunidade. “Foco no trabalho do dia a dia, nos objetivos de curto prazo. Os jogos passam rápido, passam rápido. O que eu sei!
Houve uma grande surpresa para o vencedor. A sul-coreana Gaon Choi destronou a bicampeã olímpica Chloe Kim com uma pontuação na rodada final de 90,25, o que também irritou os nervos. Ele também conseguiu isso depois de sofrer a queda mais espetacular da noite. Isso aconteceu no primeiro round, quando ele perdeu o equilíbrio ao pular e bateu na plataforma. Ele permaneceu imóvel por alguns momentos e perdeu a consciência novamente enquanto continuava a caminhar pelo terreno plano. Tudo indicava que não haveria continuação. Mas Choi, líder da Copa do Mundo desta temporada, alcançou o maior sucesso de sua carreira, derrotando o astro da especialidade, que se contentou com a prata graças a uma pontuação de 88,00 na primeira corrida. O bronze ficou com o japonês Mitsuki Ono com 85,00 pontos.
