Um tribunal antiterrorismo do Paquistão condenou oito jornalistas e comentadores de redes sociais à prisão perpétua à revelia, depois de os ter considerado culpados de crimes relacionados com o terrorismo ligados a atividades online de apoio ao ex-primeiro-ministro encarcerado, Imran Khan.
As condenações decorrem de casos registados após o início de protestos violentos em maio de 2023 e os seus apoiantes atacarem instalações militares após a prisão de Khan num caso de corrupção.
Desde então, o governo e os militares lançaram uma ampla repressão ao partido de Khan e às vozes dissidentes, utilizando leis anti-terrorismo e julgamentos militares para processar centenas de acusados de incitamento e ataques a instituições estatais.
Entre os condenados estão ex-oficiais do exército que se tornaram YouTubers Adil Raja e Syed Akbar Hussain, os jornalistas Wajahat Saeed Khan, Sabir Shakir e Shaheen Sehbai, o comentarista Haider Raza Mehdi e o analista Moeed Pirzada, de acordo com a decisão do tribunal.
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Na sua decisão, o tribunal disse que as ações dos réus “caíam no âmbito do terrorismo” sob a lei paquistanesa e que o seu material online promoveu “medo e agitação” na sociedade.
Acredita-se que a maioria dos condenados esteja fora do Paquistão e não compareceu durante o julgamento, mostraram documentos judiciais.
Em dezembro de 2025, Khan e a sua esposa, Bushra Bibi, foram condenados a 17 anos de prisão cada um num caso de corrupção envolvendo relógios de luxo.
Imran Khan está preso desde 2023 e enfrenta uma série de casos que afirma terem motivação política. (Reuters: Akhtar Soomro)
A última condenação se soma a uma série de problemas jurídicos para Khan, que está atrás das grades desde agosto de 2023 e atualmente cumpre pena de 14 anos em um caso separado de corrupção fundiária.
Ele enfrenta dezenas de casos abertos desde que foi destituído do cargo em 2022, que vão desde corrupção a acusações antiterrorismo e segredos de Estado.
Khan negou qualquer irregularidade em todos os casos, que seu partido diz terem motivação política.
Apoiadores do partido Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan entoam slogans durante um protesto sobre preocupações com a saúde de seu líder em novembro de 2025. (Reuters: Akhtar Soomro)
Em novembro, a irmã de Khan disse que seu pai gozava de boa saúde física, mas enfrentou isolamento e estresse psicológico na prisão após uma visita supervisionada.
Jornalista descreve governo como “teatro político”
Saeed Khan, que mora em Nova York, disse em comunicado que “nunca recebeu uma intimação, nunca foi notificado de nenhum processo, nunca entrou em contato com o tribunal”.
“Esta decisão não é justiça”, disse ele.
“É um teatro político, realizado sem o devido processo, jurisdição ou credibilidade.“
A Reuters não conseguiu entrar em contato com outros jornalistas, comentaristas ou seus advogados para comentar.
O Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) disse em 2023 que as investigações equivaliam a uma retaliação contra reportagens críticas.
“As autoridades devem abandonar imediatamente estas investigações e cessar a intimidação e censura implacáveis da mídia”, disse o coordenador do programa Ásia do CPJ, Beh Lih Yi.
O tribunal proferiu penas de prisão perpétua, juntamente com penas de prisão e multas adicionais, e ordenou novas penas de prisão se as multas não forem pagas.
Todas as sentenças estão sujeitas a confirmação pelo Tribunal Superior de Islamabad.
Khan, uma antiga estrela do críquete que se tornou político, continua a ser uma das figuras mais polarizadoras do Paquistão, com as suas batalhas legais a desenrolar-se enquanto o PTI permanece fora do poder.
Reuters/ABC
