A política dos EUA em relação ao Médio Oriente mudou em 2009 com a chegada de Barack Obama à Casa Branca e à proposta Benjamim Netanyahuo então Primeiro-Ministro de Israel, para resolver o problema palestiniano através da aproximação com o mundo árabe. A ideia partilhada por ambos os líderes era normalizar as relações diplomáticas com os países da Liga Árabe e fazer com que pressionassem a Autoridade Palestiniana para chegar a um acordo de paz.
Netanyahu chegou ao ponto de, contrariamente a todos os seus princípios, ordenar um fim temporário das políticas de colonatos na Cisjordânia e prometer aceitar um Estado palestiniano “desarmado e que reconheça Israel”.
O elemento-chave deste mecanismo foi a Arábia Saudita. Se esta normalização fosse alcançada com o reino Abdullah bin Abdul Azizas partes restantes serão adicionadas uma após a outra. Obama até viajou pessoalmente a Riade para propor um acordo, mas Abdulaziz não demonstrou interesse nele.
Contudo, os anos passaram e dois acontecimentos mudaram tudo: primeiro, a política expansionista do Irão e o desenvolvimento de um programa nuclear, que a qualquer momento poderá assumir implicações armamentistas. Além disso, a morte de Abdullah em 2015, a ascensão de seu irmão ao trono Salman bin Abdul Aziz e, sobretudo, a proclamação em 2017 Mohamed bin Salmano filho do rei como príncipe herdeiro e, mais tarde em 2022, o governante de facto do país, com a nomeação de primeiro-ministro geralmente exclusiva dos reis.
A chegada de MBS ao cenário internacional, aos 32 anos, foi uma lufada de ar fresco para a política externa da Arábia Saudita. MBS pertencia a uma geração que não viveu grandes conflitos com Israel e os Estados Unidos, e a questão palestiniana não estava no topo da sua agenda.
Em vez disso, procurou ocidentalizar o reino, aproximar-se de Washington e assim combater o seu pior inimigo na região, o Irão, responsável pelo ataque de drones em Setembro de 2019 às instalações petrolíferas sauditas.
Assassinato de Khashoggi
Não é por acaso que uma das primeiras visitas de MBS ocorreu à Casa Branca em Março de 2018, vários meses antes do assassinato do jornalista. Jamal Khashoggi no Consulado Saudita em Istambul. A ideia de reconhecer o Estado de Israel ainda estava no ar, enquanto fervilhava a ideia de reconhecer os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein, que seriam assinados como parte dos chamados Acordos de Abraham no início de 2020.
Agora, o assassinato de Khashoggi mudou tudo. Embora Trump sempre tenha justificado MBS por desmembrar um colaborador Washington Postentão candidato democrata Joe Bidenprometeu transformar a Arábia Saudita num “pária político” na esfera internacional. A vitória de Biden nas eleições de 2020 encerrou momentaneamente a aproximação entre os dois países, pelo menos publicamente.
Porque o fato é que o relacionamento continuou ótimo no privado. Biden rapidamente perdoou MBS e as coisas estavam praticamente fechadas para a “normalização” quando o Irão apelou ao Hamas para realizar um dos ataques mais horríveis da sua história. A subsequente reacção israelita, acompanhada por bombardeamentos constantes contra civis, tornou impossível a MBS aproximar-se de Netanyahu.
Deve insistir-se que a questão palestiniana não é uma questão tão importante para o Príncipe Herdeiro como foi para o seu pai ou para o seu avô, o Rei. Fahad. Esta continua a ser uma questão muito polarizadora para a população saudita neste momento e, embora estejamos a falar de uma monarquia ditatorial sem controlos e equilíbrios, não é do seu interesse opor-se abertamente à opinião pública.
Uma reviravolta na política externa?
O regresso de Trump, por sua vez, significou o regresso da relação privilegiada entre a Arábia Saudita e os Estados Unidos. A primeira viagem oficial do presidente norte-americano durante o seu segundo mandato teve lugar em Riade, onde foi recebido com todas as honras.
Por sua vez, a primeira viagem oficial de MBS aos Estados Unidos desde o assassinato de Khashoggi ocorreu somente após o retorno do republicano ao poder. A amizade entre os dois líderes vai além de interesses específicos… e em Israel isto é visto com alguma preocupação.
Desde a sua criação em 1948, Israel tem desfrutado do apoio de várias administrações americanas numa relação preferencial que foi reforçada pelo apoio da União Soviética às potências árabes durante a Guerra Fria. No entanto, a situação pode mudar. Donald Trump Ele se sente muito mais confortável na companhia dos árabes do que na companhia de Netanyahu, com quem mantém uma disputa pessoal desde o primeiro mandato.
Prova disso é o facto de os Estados Unidos considerarem vender à Arábia Saudita dezenas de caças F-35 equipados com as mais recentes tecnologias avançadas, sem consultar primeiro Tel Aviv. Este é um evento sem precedentes nas últimas décadas. Israel sempre teve uma espécie de veto sobre as armas que pode vender aos países árabes com os quais não mantém relações diplomáticas.
Isto não foi registado em nenhum jornal, mas foi um costume que fortaleceu o Estado judeu na luta contra os seus vizinhos.
Netanyahu e dois estados
Houve rumores nas últimas semanas de que a venda e a assinatura de um acordo de defesa mútua semelhante ao assinado com o Qatar após os ataques israelitas a Doha levaria a algum tipo de gesto diplomático em relação a Israel. Trump sabe que se conseguir o apoio de MBS nestas negociações, o seu tão esperado Prémio Nobel da Paz estará mais próximo e a pacificação do Médio Oriente tornar-se-á quase uma realidade, com a já mencionada excepção de um Irão extremamente enfraquecido após estes dois anos de contínuos fracassos militares na Síria, no Iraque e no seu próprio solo.
Trump interpretou a reação de MBS como “positiva” depois de mais uma vez tê-lo convidado a aderir aos Acordos de Abraham. O humor de MBS caiu. “Primeiro”, respondeu ele, “devemos fornecer um caminho claro para dois estados”.
A recente aprovação do plano de paz de Trump para Gaza na ONU representa um caminho para uma solução de dois Estados, tal como exigido pela Liga Árabe. No entanto, os passos de Netanyahu vão na direção oposta. Embora Israel tenha participado na assinatura de um tratado de paz com o Hamas no Egipto, nem o seu primeiro-ministro nem a maioria do público vêem positivamente a coexistência com o Estado árabe, temendo que este não seja capaz de controlar os seus grupos terroristas.
MBS exige um gesto nesse sentido. Algo semelhante ao que Netanyahu estava preparado para oferecer em 2009, mas que desapareceu com o tempo. Hoje, não só a Faixa de Gaza está em ruínas, mas também bandos de colonos paramilitares que atacam a Cisjordânia com o apoio dos ministros. Itamar Ben Gvir E Bezalel Smotrich.
