Sir Keir Starmer selou seu acordo para entregar as Ilhas Chagos na noite de sexta-feira.
Poucos dias depois de Donald Trump ter criticado o Reino Unido por “um ato de grande estupidez” ao aprovar o arquipélago estrategicamente importante, os trabalhistas retiraram a legislação de um debate planeado na Câmara dos Lordes na segunda-feira.
Embora fontes afirmassem que o processo estava simplesmente a ser adiado, os críticos alertaram que sem o apoio dos EUA ele estava efectivamente morto.
Seu colega conservador, Daniel Hannan, disse: “Temos uma folga”. Agora cabe a Trump e às pessoas ao seu redor. Se o presidente mantiver o que disse esta semana, o acordo estará cancelado.
«Se ele se deixar convencer pelos funcionários permanentes do Departamento de Estado, regressará.
“É, admito, humilhante para a Grã-Bretanha que a decisão final esteja nas mãos dos nossos aliados americanos. Devíamos ter nós próprios posto fim a todo este assunto.
“Mesmo assim, pela primeira vez em 14 meses, começo a pensar que podemos vencer.”
Se a venda for cancelada, será a 15ª reviravolta no mandato de Sir Keir.
Keir Starmer cancelou esta noite o seu acordo para entregar as Ilhas Chagos dias depois de Donald Trump criticar o Reino Unido por “um ato de grande estupidez” ao assinar o arquipélago estrategicamente importante.
O acordo de Starmer levaria a Grã-Bretanha a desistir da soberania, mas a pagar milhares de milhões de libras para arrendar de volta a base militar conjunta Reino Unido-EUA em Diego Garcia (foto), a maior das ilhas.
No ano passado, Sir Keir assinou um acordo com as Maurícias – um aliado da China – no qual a Grã-Bretanha cederia a soberania, mas teria de pagar milhares de milhões de libras para arrendar de volta a base militar conjunta Reino Unido-EUA em Diego Garcia, a maior das ilhas do Oceano Índico.
Embora a Casa Branca tenha aprovado a venda durante a presidência do antecessor de Trump, Joe Biden, havia esperanças entre os críticos de que Trump a arruinaria no seu segundo mandato.
David Lammy, então secretário dos Negócios Estrangeiros, chegou a dizer que não haveria acordo sem o apoio de Trump.
Em Maio passado, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse num comunicado que Washington “acolheu bem” o acordo, dizendo que garantia a “operação eficaz, estável e de longo prazo” de Diego García, que descreveu como um “ativo crítico para a segurança regional e global”.
Mas esta semana, Trump abandonou subitamente o acordo ao desentender-se com os aliados da NATO sobre a sua tentativa de tomar a Gronelândia em “interesses de segurança nacional dos EUA”.
Numa publicação irada no seu site Truth Social, ele declarou: 'Surpreendentemente, o nosso “brilhante” aliado da NATO, o Reino Unido, está actualmente a planear doar a ilha de Diego Garcia, local de uma base militar vital dos EUA, às Maurícias, e fazê-lo SEM MOTIVO.
«Não há dúvida de que a China e a Rússia notaram este ato de total fraqueza. O facto de o Reino Unido desistir de terras extremamente importantes é um acto de GRANDE ESTUPIDEZ e é mais uma numa longa lista de razões de Segurança Nacional pelas quais a Gronelândia deve ser adquirida.'
Mais tarde, ele disse: “Acho que quando eles iam fazer isso originalmente, eles estavam falando sobre algum conceito de propriedade, mas agora eles querem basicamente alugá-lo e vendê-lo.” E eu sou contra isso.
Diz-se que Trump mudou de ideia após avisos de seus chefes de defesa de que o acordo tornaria Diego Garcia menos seguro.
No entanto, Downing Street prometeu seguir em frente de qualquer maneira.
Na noite de sexta-feira, fontes trabalhistas insistiram que o acordo foi simplesmente adiado e voltaria à mesa.
Mas a Secretária das Relações Exteriores Shadow, Dame Priti Patel, disse: “Diante da implacável pressão conservadora, o Partido Trabalhista retirou seu vergonhoso projeto de rendição de Chagos do documento de segunda-feira.
“Esta é uma grande vitória para todos aqueles que se opõem à vergonhosa rendição de Keir Starmer em Chagos.
«O acordo, que entrega o território britânico soberano e 35 mil milhões de libras a um aliado chinês, deveria ser totalmente abandonado. Os conservadores continuarão a lutar pela rendição a cada passo do caminho.” Referindo-se à 'votação de pingue-pongue do Projeto de Lei de Chagos', a deputada Kate Hoey, uma ex-deputada trabalhista, postou e ignorou as opiniões dos chagossianos'.
A decisão surge depois de pares conservadores exigirem saber se o acordo cumpria o direito internacional. Os conservadores alertaram que iriam quebrar um tratado da ONU entre o Reino Unido e os Estados Unidos em 1966 que dizia: “O território permanecerá sob a soberania do Reino Unido”.
O porta-voz do Shadow Foreign Office, Lord Callanan, disse que isso estava “em contradição direta” com o acordo de 2025 e, portanto, “colocaria o Reino Unido em violação do direito internacional”.
