Olhando para a vida real Jogos dos Tronos A batalha entre o peso pesado do streaming Netflix e a gigante da mídia Paramount Skydance é apropriadamente épica, visto que o prêmio do vencedor é a propriedade da Warner Bros, Discovery.
O resultado decidirá a reordenação das fronteiras da indústria de mídia dos EUA e dará ao vencedor as chaves de algumas das maiores franquias de filmes e conteúdos do mundo, incluindo Portaria, Harry Potter, Looney Tunes e claro Guerra dos Tronos.
Mas o presidente dos EUA, Donald Trump, deixou bem claro que governa Westeros em Hollywood.
Se fosse uma aquisição comum (em igualdade de condições), o dinheiro atua como juiz e ganha o pretendente que oferecer o maior cheque.
Mas Trump – o showman mais barulhento do mundo e ex-apresentador e produtor do programa Aprendiz – quererão ter a palavra final na decisão de qual licitante será “demitido” e qual ficará com o prêmio.
Pode parecer pouco convencional que um presidente dos EUA intervenha num acordo de aquisição comercial.
Mas durante o ano passado, Trump perturbou a ordem internacional baseada em regras. A sua ameaça de tomar a Gronelândia e alienar ainda mais os aliados europeus da América através da imposição de tarifas adicionais, levando ao colapso do mercado internacional de acções e obrigações, é apenas o exemplo mais recente.
Portanto, a perspectiva de Trump se apropriar do resultado de uma fusão de Hollywood dificilmente levantaria uma sobrancelha. “Estarei envolvido nessa decisão”, disse ele aos repórteres no ano passado.
Se questões regulatórias entrarem em jogo (e uma combinação entre Netflix e Warner Bros. certamente levantar alarmes antitruste), então agências como o Departamento de Justiça, a Comissão Federal de Comunicações e a Comissão Federal de Comércio entrarão em jogo.
A Netflix é o rolo compressor da indústria de streaming em todo o mundo e tem uma participação de mercado de 18% nos Estados Unidos. Dito isto, a Paramount também é um player grande o suficiente para que sua parceria com a Warner Bros. também atraia a atenção dos reguladores da concorrência.
Sem Trump, a Netflix está na primeira posição, tendo acabado de atualizar sua oferta na quarta-feira para uma que agora é de US$ 72 bilhões (US$ 107 bilhões) em dinheiro e tem a aprovação do conselho da Warner Bros.
Mas é muito cedo para descartar a oferta da Paramount por parte de seu presidente-executivo, David Ellison, que tem o apoio financeiro de seu pai, Larry. Como fundador da empresa de software Oracle e possuidor de uma fortuna normalmente em torno de US$ 240 bilhões (US$ 356 bilhões), de acordo com Forbes, Ellison é um peso pesado no mundo dos negócios. Igualmente importante é que ele é um confidente próximo de Trump.
O presidente é lendário por ter favoritos. O co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, cortejou pessoalmente Trump, encontrando-se com ele na Casa Branca no final do ano passado e visitando-o anteriormente no Mar-a-Lago Club, na Flórida. No entanto, começa com uma desvantagem, porque o cofundador da Netflix, Reed Hastings, que continua a ser o presidente da empresa, é um dos maiores doadores democratas nos Estados Unidos.
Por outro lado, a relação de Trump com Larry Ellison (a quem alguns chamam de “o presidente sombra”) é de nível superior.
E de acordo com relatos da mídia no mês passado, altos funcionários da Casa Branca discutiram internamente sua preferência pela Paramount Skydance adquirir a Warner Bros. Discovery, e um funcionário discutiu possíveis mudanças de programação na CNN, de propriedade da Warner Bros., com Larry Ellison.
Sem dúvida, a Paramount é quem está de fora neste acordo e utilizou quase todas as táticas do seu arsenal para resgatar a sua oferta fracassada.
Sem fazer qualquer progresso junto ao conselho da Warner, David Ellison revelou há uma semana que sua empresa está se preparando para uma disputa por procuração, apresentando sua proposta diretamente aos acionistas.
A Paramount planeja nomear novos diretores dispostos a cancelar o acordo com a Netflix.
A Paramount também tentou, sem sucesso, processar membros do conselho da Warner, incluindo o CEO David Zaslav, em um tribunal de Delaware, acusando o grupo de enganar os acionistas e de não divulgar a análise financeira por trás de sua preferência pela Netflix.
Assim, enquanto a Paramount lança seus golpes selvagens, à primeira vista e sem interferência de Washington, a Netflix parece estar vencendo a batalha pela Warner Bros.
Mas o curinga de Trump ainda não foi jogado.
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