O ministro da Informação nigeriano, Mohammed Idris, disse na sexta-feira que os ataques foram realizados na floresta Bauni, na área de Tangaza, contra dois importantes enclaves do ISIS e que os elementos visados foram neutralizados “com sucesso”.
Mais tarde, Trump disse ao Politico que o ataque havia sido originalmente planejado para 24 de dezembro, mas adiou um dia para “dar um presente de Natal” aos terroristas. “Eles não achavam que isso iria acontecer, mas nós os atingimos com força. Todos os campos foram dizimados”, disse ele ao Politico.
O ministro das Relações Exteriores da Nigéria, Yusuf Tuggar, disse à CNN na sexta-feira que conversou com o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, antes do ataque e que o presidente nigeriano, Bola Tinubu, deu sinal verde.
Mas a realidade no terreno é mais matizada do que sugere a caracterização de Trump, disseram especialistas e analistas à CNN este ano.
Tanto os cristãos como os muçulmanos – os dois principais grupos religiosos no país com mais de 230 milhões de habitantes – foram vítimas de ataques de islamitas radicais.
Após o ataque, Yuggar disse que o objetivo da Nigéria é “combater o terrorismo, impedir que terroristas matem nigerianos inocentes, sejam eles muçulmanos, cristãos, ateus ou de qualquer religião”.
Aqui está o que você precisa saber.
A Nigéria tem lutado durante anos com problemas de segurança profundamente enraizados, motivados por vários factores, incluindo ataques de motivação religiosa.
O país tem números aproximadamente iguais de cristãos (predominantemente no sul) e muçulmanos, que estão concentrados principalmente no norte.
O estado de Sokoto, no extremo noroeste da Nigéria, faz fronteira com o Níger ao norte e abriga quatro milhões de pessoas, a maioria das quais são muçulmanas.
A violência no noroeste do país é impulsionada principalmente por grupos de bandidos criminosos, dizem os analistas, mas as ligações crescentes com jihadistas afiliados ao Estado Islâmico criaram uma ameaça híbrida de crime e terrorismo.
“A região onde o ataque realmente ocorreu é dominada por bandidos criminosos, que têm atormentado vilas e cidades rurais com alguma forma de presença do ISWAP (um grupo separatista do Boko Haram conhecido como Estado Islâmico na província da África Ocidental) naquela região, mas não especificamente em Sokoto”, disse ontem à CNN Oluwole Ojewale, um analista de segurança africano baseado em Dakar.
Analistas de segurança disseram que Lakurawa, um grupo menos conhecido e proeminente nos estados do noroeste, poderia ter sido alvo dos ataques de quinta-feira. Lakurawa – uma ramificação do Boko Haram – tornou-se cada vez mais mortal este ano, atacando frequentemente comunidades remotas e forças de segurança e escondendo-se em florestas entre estados.
Em Janeiro, as autoridades nigerianas declararam o grupo uma organização terrorista e proibiram as suas actividades em todo o país.
O Ansaru, um grupo jihadista alinhado à Al-Qaeda que também se separou do Boko Haram, opera nas regiões noroeste e centro-norte do país e é conhecido pelos seus sequestros, ataques a civis e cooperação com atores jihadistas transnacionais.
Os observadores dizem que outros conflitos violentos surgem de tensões comunitárias e étnicas, bem como de disputas entre agricultores e pastores sobre o acesso limitado à terra e à água.
A Nigéria não nomeou nenhuma organização específica que tenha sido atacada na quinta-feira.
O ataque dos EUA pode “interromper as operações do ISIS no curto prazo, mas as questões de longo prazo que envolvem a violência na Nigéria são extremamente complexas”, disse o analista militar da CNN e coronel reformado da Força Aérea dos EUA, Cedric Leighton, apontando para os factores económicos em jogo.
“A forma como a maioria destas greves funciona é que precisam de fazer parte de uma campanha mais ampla, e o que não estamos a ver aqui é essa campanha mais ampla.”
A violência de longa data matou cristãos?
Sim, embora isso seja apenas parte do quadro.
John Joseph Hayab, pastor que dirige a Associação Cristã da Nigéria (CAN) na região norte do país, concorda com a afirmação de Trump de “assassinatos sistemáticos de cristãos” naquela área.
A escala dos assassinatos diminuiu nos últimos dois anos, disse ele.
No entanto, este ano houve uma série de ataques de grande repercussão em áreas predominantemente cristãs do norte, atraindo a atenção e a condenação internacionais.
Os assassinatos foram aproveitados por setores da direita cristã evangélica nos Estados Unidos.
E as vítimas muçulmanas?
Os muçulmanos também têm sido vítimas de ataques direccionados por grupos islâmicos que procuram impor a sua interpretação extrema da lei islâmica.
“Sim, estes grupos (extremistas) infelizmente mataram muitos cristãos.
No entanto, também massacraram dezenas de milhares de muçulmanos”, disse Bulama Bukarti, uma defensora nigeriana dos direitos humanos especializada em segurança e desenvolvimento.
Acrescentou que os ataques em espaços públicos prejudicam desproporcionalmente os muçulmanos, uma vez que estes grupos radicais operam em estados predominantemente muçulmanos.
Os poucos dados que existem também não apoiam as afirmações de Trump de que os cristãos estão a ser atacados de forma desproporcional.
Dos mais de 20.400 civis mortos em ataques entre Janeiro de 2020 e Setembro de 2025, 317 mortes foram causadas por ataques contra cristãos, enquanto 417 foram causadas por ataques contra muçulmanos, de acordo com o grupo de monitorização de crises Armed Conflict Location & Event Data.
A organização não incluiu a filiação religiosa da grande maioria dos civis assassinados.
Oyewale disse que o “enquadramento binário da questão por Trump como ataques aos cristãos não ressoa com a realidade local”.
A Nigéria já está dividida em linhas políticas e religiosas, disse Oyewale, acrescentando que a retórica do presidente dos EUA “contribui muito para abrir as divisões que já existem no país”.
O que disseram as autoridades?
Mas o governo nigeriano rejeitou as alegações de que não estava a fazer o suficiente para proteger os cristãos da violência. Na altura, o presidente nigeriano Bola Tinubu disse que “a caracterização da Nigéria como religiosamente intolerante não reflecte a nossa realidade nacional”.
No entanto, vários especialistas e analistas disseram à CNN que acreditam que o governo precisa de proteger melhor todos os cidadãos, uma vez que as pessoas estão a ser afetadas por assassinatos em massa, independentemente da sua religião ou origem.
Resumindo as vozes de outros políticos e líderes nigerianos proeminentes na sexta-feira, o ex-senador Shehu Sani disse em
Tinubu ainda não comentou publicamente a greve de quinta-feira, mas no início do dia partilhou uma mensagem de Natal nas redes sociais.
“Estou empenhado em fazer tudo o que estiver ao meu alcance para consagrar a liberdade religiosa na Nigéria e proteger os cristãos, os muçulmanos e todos os nigerianos da violência”, escreveu ele.
