Os Estados Unidos levaram a cabo a sua intervenção militar mais direta na América Latina em quase quatro décadas; atacar a Venezuela, capturar o presidente Nicolás Maduro e declarar que ele governará temporariamente o país.
Poucas horas depois dos ataques em Caracas, o presidente dos EUA, Donald Trump, confirmou que Maduro tinha sido capturado juntamente com a sua esposa e disse que a sua administração assumiria o controlo da Venezuela até que uma transição pudesse ser organizada.
“Portanto, vamos governar o país até que possamos fazer uma transição segura, adequada e criteriosa. E tem que ser criteriosa porque é disso que se trata. Queremos paz, liberdade e justiça para o grande povo da Venezuela; e isso inclui muitos dos venezuelanos que agora vivem nos Estados Unidos e querem regressar ao seu país. É a sua terra natal.”
Ele também diz que os Estados Unidos estão assumindo o controle da indústria petrolífera da Venezuela.
“Vamos fazer com que as nossas grandes companhias petrolíferas americanas, as maiores do mundo, gastem milhares de milhões de dólares, consertem as infra-estruturas gravemente danificadas, as infra-estruturas petrolíferas, e comecem a ganhar dinheiro para o país. E estamos prontos para montar um segundo ataque muito maior, se for necessário.”
A empresa de investigação sediada em Londres, o Instituto de Energia, afirma que a Venezuela tem as maiores reservas de petróleo do mundo, cerca de 303 mil milhões de barris – o que é ainda mais do que a Arábia Saudita – mas grande parte é petróleo extrapesado, caro de extrair e refinar.
Em Caracas, os restantes líderes da Venezuela condenaram a operação dos EUA; e pede à população que mantenha a calma, acusando os Estados Unidos de invasão.
Uma emergência nacional foi declarada na Venezuela e as forças armadas foram mobilizadas.
Usando um colete à prova de balas para fazer um discurso na televisão, o ministro do Interior, Diosdado Cabello, fez um apelo direto aos venezuelanos para não entrarem em pânico.
“Deste lindo lugar peço às pessoas que mantenham a calma. Confiem na nossa liderança, confiem nos nossos líderes militares e políticos durante a situação que enfrentamos. Calma, ninguém deve cair em desespero, ninguém deve facilitar as coisas ao nosso inimigo invasor.”
Enquanto a fumaça ainda sobe das bases militares ao redor da capital, alguns venezuelanos dizem acreditar que a intervenção poderá finalmente trazer mudanças políticas após anos de crise.
O motociclista Ronald Galuee diz que muitas pessoas veem agora um momento de transição.
“Deveria haver uma mudança positiva para todos os venezuelanos porque já se passaram 28 anos de governo e agora é a hora da transição neste país. Agora temos que esperar que essas pessoas falem e ver o que têm a dizer.
Mas outros temem que a intervenção dos EUA apenas aprofunde a instabilidade e conduza a um conflito mais amplo na Venezuela.
Franklin Jiménez, um padeiro em Caracas, alerta que a remoção de Maduro à força poderia piorar as coisas.
“Se eles aceitaram, acho que não deveriam ter feito isso, porque isso criará um conflito ainda pior do que o que temos agora. E quanto aos bombardeios e tudo mais, temos que sair, como eles disseram, todos nós temos que sair às ruas para defender nossa pátria, para nos defendermos.”))
A vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodríguez, apareceu mais tarde na televisão estatal, acusando os Estados Unidos de usar a força para conseguir uma mudança de regime e confiscar os recursos do país.
Ela diz que a greve foi planejada sob falsos pretextos.
“Já tínhamos avisado que estava a ocorrer uma agressão com falsas desculpas e falsos pretextos, que as máscaras tinham caído e que tinha apenas um objectivo: a mudança de regime na Venezuela. Esta mudança de regime permitiria também o confisco dos nossos recursos energéticos, dos nossos recursos minerais e dos nossos recursos naturais.”
A última vez que os Estados Unidos realizaram uma intervenção militar direta na América Latina foi em 1989, quando o então presidente George W. Bush ordenou a invasão para capturar o então governante militar Manuel Noriega, que mais tarde foi julgado por acusações que incluíam tráfico de drogas.
A última operação na Venezuela provocou uma onda de condenação global.
A China, a Rússia e o Irão denunciaram a acção dos EUA como uma violação da soberania venezuelana e alertaram que esta estabelece um precedente perigoso ao abrigo do direito internacional.
O Presidente Trump não pareceu preocupado, dizendo que aqueles que se opõem à acção dos EUA irão em breve comprar petróleo a empresas norte-americanas.
“Em termos de China e Rússia. Bem, Rússia, quando consertarmos as coisas. Mas em termos de outros países que querem petróleo, estamos no negócio do petróleo. Vamos vendê-lo a eles. Não vamos dizer não. Por outras palavras, venderemos petróleo, provavelmente em doses muito maiores, porque eles não podiam produzir muito porque a sua infra-estrutura era muito má. Portanto, venderemos grandes quantidades de petróleo a outros países, muitos dos quais o estão a utilizar agora. Mas eu diria que muitos mais virão.”
No Brasil, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva diz que as greves ultrapassaram uma linha inaceitável.
Cuba e a Colômbia também condenam a intervenção, enquanto a França apela a uma transição pacífica e democrática, enquanto o Secretário-Geral da ONU alerta para uma instabilidade regional mais ampla.
Entretanto, o primeiro-ministro Anthony Albanese apela a todas as partes para que apoiem o diálogo e a diplomacia para evitar a escalada.
Ele diz que a Austrália há muito se preocupa com os direitos humanos e as liberdades fundamentais na Venezuela e apoiará uma transição pacífica e democrática.
Uma declaração da líder da Coalizão, Sussan Ley ((Susan Lee)), saudou a notícia da captura de Maduro, dizendo que o país sofreu anos de repressão e corrupção sob seu comando.
Agora que Maduro foi afastado e não há uma autoridade clara, os analistas alertam que o maior risco ainda pode estar por vir.
Mark Cancian, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, diz que os Estados Unidos podem ter afastado um governo sem um plano claro para o que vem a seguir.
“Seria muito possível que um novo governo exerça a sua autoridade onde a população está, mas depois não seja capaz de exercer essa autoridade no interior. E no interior há gangues, cartéis, guerrilhas.
Nicolás Maduro e a sua esposa, Cilia Flores, estão agora em Nova Iorque, onde enfrentam acusações federais dos EUA; incluindo conspiração de narcoterrorismo, tráfico de cocaína e crimes relacionados com armas.
As acusações, apresentadas em Nova Iorque, acusam o casal de liderar uma empresa criminosa que enriqueceu altos funcionários e ameaçou a segurança dos Estados Unidos, acusações que há muito negam.
Se a Venezuela se estabilizar sob uma nova transição; ou cair num conflito interno prolongado que até os Estados Unidos poderão ter dificuldade em conter, ainda está por ver.
