Dois membros da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental que foram destacados para a capital do país foram mortos a tiros na quarta-feira a poucos quarteirões da Casa Branca, num ato chocante de violência que deixou a cidade em estado de choque.
O diretor do FBI, Kash Patel, e a prefeita de Washington, Muriel Bowser, confirmaram que os membros da Guarda foram hospitalizados em estado crítico, com Bowser descrevendo o incidente como um “tiroteio direcionado”. Enquanto isso, Trump criticou furiosamente os atiradores nas redes sociais.
O governador da Virgínia Ocidental, Patrick Morrisey, disse inicialmente que os soldados tinham morrido, mas depois voltou atrás e disse que o seu gabinete estava a “receber relatórios contraditórios” sobre o seu estado. O gabinete do governador não respondeu imediatamente às perguntas sobre o ataque e a situação atual dos soldados feridos.
Um suspeito que estava sob custódia também sofreu ferimentos sem risco de vida após ser baleado durante o incidente, de acordo com um policial que falou à Associated Press sob condição de anonimato.
Trump ordena mais 500 membros da Guarda Nacional para DC após tiroteio
Em resposta ao ataque descarado, a administração Trump ordenou rapidamente que 500 membros adicionais da Guarda Nacional fossem para Washington. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse que o presidente Donald Trump solicitou pessoalmente o envio de tropas adicionais.
O tiroteio elevou para 2.188 o número total de soldados designados para a força-tarefa conjunta que opera na cidade, de acordo com a última atualização do governo.
Autoridades policiais, que falaram com a AP sob condição de anonimato, disseram que estavam analisando o vídeo de vigilância do local e acreditam que o suspeito abordou os soldados antes de sacar uma arma.
Acredita-se que pelo menos um dos soldados tenha trocado tiros com o atirador, e os investigadores estão agora tentando determinar o motivo do atirador, incluindo se o suspeito estava atacando as tropas por algum motivo específico.
Uma testemunha descreve ter ouvido tiros e visto pessoas correndo.
Stacy Walters, que estava em um carro perto do local, disse que ouviu dois tiros e viu pessoas correndo antes que a polícia invadisse a área. “Está um dia tão lindo. Quem faria isso? E estamos nos preparando para as férias?” ele disse, expressando o choque e a descrença que muitos sentiram após o tiroteio.
A presença da Guarda Nacional na capital do país tem sido uma questão controversa há meses, alimentando uma briga judicial e um debate mais amplo sobre políticas públicas sobre o uso das forças armadas pela administração Trump para combater o que as autoridades descreveram como um problema de crime fora de controle.
Mais de 300 membros da Guarda Nacional da Virgínia Ocidental foram destacados para Washington em Agosto, e cerca de 160 deles voluntariaram-se para prolongar o seu destacamento até ao final do ano, enquanto os outros regressaram à Virgínia Ocidental há pouco mais de uma semana.
À medida que a cidade enfrenta as consequências deste ataque chocante, o debate sobre o papel da Guarda Nacional na capital do país deverá intensificar-se, com muitos a questionar a eficácia da presença militar no combate ao crime e à violência nas ruas de Washington.
