Londres: O Presidente dos EUA, Donald Trump, provocou a fúria dos veteranos de guerra e dos líderes políticos ao afirmar que as tropas aliadas “ficaram um pouco para trás” lutando ao lado dos soldados dos EUA na guerra do Afeganistão, e o Príncipe Harry juntou-se à condenação.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, disse que Trump deveria pedir desculpas pelo comentário – uma postura apoiada por líderes políticos conservadores – e as famílias daqueles que serviram denunciaram o presidente dos EUA pelo que chamaram de um insulto “vergonhoso” aos veteranos.
O alvoroço dominou a mídia britânica na sexta-feira e se espalhou pela França e outros aliados dos EUA, quando veteranos souberam dos comentários de Trump em entrevista à Fox News na quinta-feira, quando ele questionou o pacto da OTAN e menosprezou a contribuição das forças aliadas.
“Acho que nos damos muito bem com a NATO, mas sempre disse que eles estarão lá se precisarmos deles, e esse é realmente o teste final. E não tenho a certeza sobre isso”, disse ele numa entrevista à Fox News no Fórum Económico Mundial em Davos.
“Nunca precisámos deles, nunca lhes pedimos nada.
“Você sabe, eles dirão que enviaram algumas tropas para o Afeganistão, ou isto ou aquilo, e eles enviaram, ficaram um pouco para trás, um pouco fora das linhas de frente… Mas temos sido muito bons para a Europa e muitos outros países.”
Os comentários repetiram a queixa de Trump sobre a fiabilidade dos aliados da NATO, mas acrescentaram um novo insulto àqueles que serviram no Afeganistão, uma afirmação falsa porque os soldados australianos e outras tropas aliadas serviram na linha da frente nesse conflito.
Os comentários de Trump também incluíram a falsa alegação de que os Estados Unidos nunca tinham pedido nada aos aliados da NATO, quando os factos mostram que os Estados Unidos invocaram o tratado da NATO e obtiveram ajuda dos seus aliados quando a Al-Qaeda lançou ataques terroristas contra Nova Iorque e Washington DC em 11 de Setembro de 2001.
Starmer, que teve um bom relacionamento com Trump no ano passado, sugeriu que o presidente deveria pedir desculpas.
“Nunca esquecerei a sua coragem, a sua bravura e o sacrifício que fizeram pelo seu país”, disse ele sobre as tropas. “Considero os comentários do Presidente Trump insultuosos e absolutamente terríveis e não estou surpreso que tenham causado tanta dor aos entes queridos daqueles que foram mortos ou feridos e, na verdade, a todo o país.
“Se eu tivesse cometido um erro como esse ou dito essas palavras, certamente pediria desculpas.”
As intensas críticas ao presidente dos EUA surgem depois de uma semana de disputa aberta dentro da aliança da NATO sobre a sua exigência pela Gronelândia e a sua ameaça de impor tarifas a oito nações, incluindo grandes aliados que enviaram tropas para o Afeganistão.
Embora Trump tenha retrocedido na quarta-feira, abandonando a ameaça tarifária e descartando a possibilidade de tomar a Gronelândia à força, os seus comentários sobre o Afeganistão desencadearam uma nova tempestade sobre a aliança.
O príncipe Harry, que serviu no Afeganistão como copiloto e artilheiro de um helicóptero Apache, juntou-se à avalanche de críticas dos veteranos.
“Em 2001, a OTAN invocou o Artigo 5º pela primeira – e única – vez na história”, disse ele num comunicado.
“Isso significava que todas as nações aliadas eram obrigadas a apoiar os Estados Unidos no Afeganistão, para a nossa segurança partilhada. Os aliados responderam a esse apelo.
“Servi lá. Fiz amigos para toda a vida lá. E perdi amigos lá. Só no Reino Unido, 457 militares morreram.
“Milhares de vidas mudaram para sempre. Mães e pais enterraram seus filhos e filhas. As crianças ficaram sem os pais. As famílias devem arcar com os custos.
“Esses sacrifícios merecem ser falados com sinceridade e respeito, pois todos permanecemos unidos e leais à defesa da diplomacia e da paz.”
A resposta feroz no Reino Unido levanta questões sobre os planos do rei Carlos III de visitar os Estados Unidos ainda este ano para marcar o 250º aniversário da Declaração de Independência dos EUA, uma visita importante dada a admiração aberta de Trump pela família real.
O ex-pára-quedista Ben Parkinson disse à BBC que ficou “chocado” ao ouvir os comentários de Trump. Parkinson ficou ferido no Afeganistão em 2006, quando o seu veículo bateu numa mina; Ambas as pernas foram amputadas, entre outros ferimentos.
Sua mãe, Diane Dernie, chamou os comentários de Trump de “vergonhosos”.
A reacção estendeu-se à França e a outros membros da NATO, dado o número de veteranos em cada país com experiência na guerra do Afeganistão.
O historiador militar francês e coronel reformado Michel Goya repreendeu Trump nas redes sociais.
“Que os fantasmas dos 1.000 soldados europeus e canadenses que morreram no Afeganistão venham assombrá-los”, escreveu ele em X.
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