Os governos mentem, os exércitos matam, os governos mudam e os líderes tornam-se corruptos. E quando isso acontece é porque o poder é exercido de forma absoluta, sem contrapesos ou controle efetivo, seguindo apenas a vontade de um sátrapa e de um líder cruel cujas crenças, ideologia ou moral governam despóticamente. É por isso que o direito internacional existe para estabelecer normas e limites gerais para aqueles que desejam um poder ilimitado e absoluto. É por isso que quando Donald Trump diz que não precisa do direito internacional e diz que a sua única limitação é a sua “própria moral”, não está a falar de moral ou de leis, está a falar de si mesmo e a declarar a sua impunidade por tudo o que fez e está disposto a fazer.
O direito internacional não evita automática e magicamente todas as atrocidades; O direito internacional não é a Virgem de Lourdes. A sua função não é fazer milagres, mas sim algo completamente diferente, mais ambicioso, inconveniente, complexo e humano: impedir a normalização da opressão, do abuso e da violência levada a cabo pelos Estados – e pelos seus agentes estatais e não estatais – como legítimos ou legítimos. Ninguém nega que o direito internacional é lento, imperfeito e frustrante, mas as suas deficiências não podem ser utilizadas (especialmente por aqueles cujos interesses pessoais e económicos estão em jogo) como desculpa para o abandonar. As suas deficiências deveriam antes servir como um obstáculo ao seu fortalecimento e melhoria. Sem o direito internacional, a guerra preventiva seria um direito, o extermínio uma “decisão soberana”, a tortura um método e a deslocação forçada uma política interna. Sim, de facto, à luz disto, Israel, a Rússia e os Estados Unidos (entre outros) violarão o direito internacional.
