O presidente Donald Trump diz que planeia reduzir as tarifas sobre produtos provenientes da Índia de 25% para 18%, depois de o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, ter concordado em deixar de comprar petróleo russo.
A medida surge depois de meses em que Trump pressionou a Índia para reduzir a sua dependência do petróleo russo barato.
A Índia tirou partido dos preços mais baixos do petróleo russo, enquanto grande parte do mundo procurava isolar Moscovo para a sua invasão da Ucrânia em Fevereiro de 2022.
Trump disse que a Índia também começaria a reduzir a zero os seus impostos de importação de produtos americanos e compraria 500 mil milhões de dólares em produtos americanos.
“Isto ajudará a ACABAR COM A GUERRA na Ucrânia, que está a acontecer neste momento, com milhares de pessoas a morrer todas as semanas!” Trump disse em um post do Truth Social anunciando a redução das tarifas sobre a Índia.
Modi postou no X que estava “encantado” com a redução tarifária anunciada e que a “liderança de Trump é vital para a paz, estabilidade e prosperidade globais”.
“Estou ansioso para trabalhar em estreita colaboração com ele para levar a nossa parceria a níveis sem precedentes”, disse Modi.
Trump tem há muito tempo um relacionamento caloroso com Modi, apenas para descobri-lo recentemente complicado pela guerra da Rússia na Ucrânia e pelas disputas comerciais.
Trump tem lutado para cumprir uma promessa de campanha de acabar rapidamente com a guerra entre a Rússia e a Ucrânia e tem estado relutante desde o seu regresso ao cargo em pressionar o presidente russo, Vladimir Putin. Ele impôs simultaneamente tarifas sem passar pelo Congresso para atingir os seus objectivos económicos e de política externa.
O anúncio do acordo com a Índia ocorre no momento em que o seu enviado especial, Steve Witkoff, e o seu genro Jared Kushner deverão realizar outra ronda de conversações tripartidas com autoridades russas e ucranianas em Abu Dhabi no final desta semana, com o objetivo de encontrar o fim da guerra, de acordo com um funcionário da Casa Branca que pediu anonimato para descrever a próxima reunião.
Trump expressou a sua convicção de que focar nas receitas petrolíferas da Rússia é a melhor forma de fazer com que Moscovo ponha fim à sua guerra de quase quatro anos com a Ucrânia, uma visão que se enquadra na sua devoção às tarifas.
Em Junho, Trump anunciou que os Estados Unidos iriam impor uma tarifa de 25% sobre os produtos provenientes da Índia, depois de a sua administração ter considerado que o país tinha feito muito pouco para reduzir o seu excedente comercial com os Estados Unidos e abrir os seus mercados aos produtos americanos. Em agosto, Trump impôs impostos de importação adicionais de 25% sobre produtos indianos devido às suas compras de petróleo russo, colocando o aumento combinado das taxas em 50%.
Com o compromisso de parar de comprar petróleo russo e a taxa mais baixa, a tarifa sobre os produtos indianos poderá cair para 18%, o que se aproxima da taxa de 15% cobrada sobre produtos da União Europeia e do Japão, entre outras nações.
Historicamente, o relacionamento da Índia com a Rússia gira mais em torno da defesa do que da energia. A Rússia fornece apenas uma pequena fracção do petróleo da Índia, mas a maior parte do seu equipamento militar.
Mas a Índia, após a invasão russa, aproveitou o momento para comprar petróleo russo com desconto, permitindo-lhe aumentar o seu fornecimento de energia, enquanto a Rússia procurava fechar acordos para impulsionar a sua economia sitiada e continuar a pagar pela sua guerra brutal.
A redução tarifária anunciada ocorre dias depois de a Índia e a União Europeia terem alcançado um acordo de comércio livre que poderá afectar até 2 mil milhões de pessoas, após quase duas décadas de negociações. Esse acordo permitiria o comércio livre de quase todos os bens entre os 27 membros da UE e a Índia, abrangendo tudo, desde têxteis a medicamentos, e reduziria os elevados impostos de importação sobre o vinho e os automóveis europeus.
O acordo entre dois dos maiores mercados do mundo também reflectiu um desejo de reduzir a dependência dos Estados Unidos depois dos aumentos dos impostos de importação de Trump terem perturbado os fluxos comerciais estabelecidos. Embora o custo das tarifas de Trump tenha recaído em grande parte sobre as empresas e os consumidores americanos, os impostos podem reduzir os volumes de comércio entre os países.
Nos últimos meses, a Índia acelerou os seus esforços para finalizar vários acordos comerciais. Assinou um acordo com Omã em dezembro e concluiu negociações para um acordo com a Nova Zelândia.
Trump pareceu sugerir uma ligação positiva com Modi na manhã de segunda-feira, postando nas redes sociais uma foto dos dois na capa de uma revista.
Quando os dois se reuniram em Fevereiro passado, o presidente dos EUA disse que a Índia começaria a comprar petróleo e gás natural americanos. Mas as negociações revelaram-se frustrantes e as tarifas impostas no ano passado por Trump pouco fizeram para alterar inicialmente as objecções da Índia.
Enquanto os Estados Unidos têm procurado um maior acesso ao mercado e tarifas zero sobre quase todas as suas exportações, a Índia expressou reservas sobre a abertura de sectores como a agricultura e os lacticínios, que empregam a maior parte da população do país para subsistência, disseram as autoridades indianas.
O Census Bureau informou que os Estados Unidos tiveram um desequilíbrio comercial de 53,5 mil milhões de dólares em bens com a Índia durante os primeiros 11 meses do ano passado, o que significa que importou mais do que exportou.
Com uma população superior a 1,4 mil milhões de pessoas, a Índia é o país mais populoso do mundo e é vista por muitos funcionários governamentais e líderes empresariais como um contrapeso geopolítico e económico à China.
