Donald Trump respondeu ao líder supremo do Irão, que o advertiu que qualquer ataque dos EUA ao seu território desencadearia uma guerra regional.
O aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, emitiu a ameaça mais direta aos Estados Unidos desde que Trump enviou o porta-aviões USS Abraham Lincoln ao Mar Arábico durante a sangrenta repressão aos protestos em Teerã.
Khamenei falou para uma multidão em seu complexo em Teerã enquanto o Irã marcava o início de uma comemoração de vários dias da Revolução Islâmica de 1979 no país.
A certa altura, ele descreveu os Estados Unidos como interessados no seu petróleo, gás natural e outros recursos minerais, dizendo que queriam “assumir o controlo deste país, tal como o controlavam antes”.
“Os americanos devem estar cientes de que, se desta vez travarem uma guerra, será uma guerra regional”, disse ele.
Questionado sobre o aviso, Trump disse aos jornalistas no domingo que os Estados Unidos “têm lá os maiores e mais poderosos navios do mundo, muito perto, dentro de alguns dias, e esperamos que cheguemos a um acordo”.
“Se não chegarmos a um acordo, descobriremos se ele estava certo ou errado.”
O líder supremo acrescentou que: 'Não somos os instigadores, não seremos injustos com ninguém, não pretendemos atacar nenhum país. Mas se alguém demonstrar ganância e quiser atacar ou assediar, a nação iraniana desferirá um duro golpe”.
Khamenei também endureceu a sua posição sobre os protestos depois de reconhecer anteriormente que algumas pessoas tinham queixas económicas legítimas que desencadearam os seus protestos. As manifestações começaram em 28 de dezembro, inicialmente por causa do colapso da moeda rial iraniana. Rapidamente se tornou um desafio direto ao governo de Khamenei.
«A recente sedição foi semelhante a um golpe de Estado. É claro que o golpe foi reprimido”, disse ele. 'O seu objectivo era destruir centros sensíveis e eficazes envolvidos no governo do país, e por esta razão atacaram a polícia, centros governamentais, instalações (da Guarda Revolucionária), bancos e mesquitas… e queimaram cópias do Alcorão. Eles atacaram os centros que governam o país.
A Nova Agência para Activistas dos Direitos Humanos, sediada nos EUA, que depende de uma rede dentro do Irão para verificar as suas informações, relata que mais de 49.500 pessoas foram detidas durante a repressão. Diz que a violência matou pelo menos 6.713 pessoas, a grande maioria delas manifestantes.
Em 21 de janeiro, o governo do Irão estimou o número de mortos num número muito inferior de 3.117, alegando que 2.427 eram civis e forças de segurança, e chamando o resto de “terroristas”.
No passado, a teocracia iraniana subnotificou ou subnotificou as mortes causadas por distúrbios.
Esse número de mortos excede o de qualquer outra ronda de protestos ou agitação no Irão nas últimas décadas e faz lembrar o caos que rodeou a revolução de 1979.
Trump traçou duas linhas vermelhas para a acção militar: o assassinato de manifestantes pacíficos ou a possível execução em massa dos detidos numa grande repressão às manifestações.
Ele também começou a discutir cada vez mais o programa nuclear do Irão, que os Estados Unidos negociaram com Teerão em múltiplas sessões antes de Israel lançar uma guerra de 12 dias com o Irão em Junho.
Aconteceu depois de um comerciante que estava prestes a ser executado no Irão pelo seu papel em protestos anti-regime ter sido libertado sob fiança.
Erfan Soltani, 26 anos, enfrentou a pena de morte depois de ser preso durante protestos em massa em janeiro.
As autoridades iranianas pareceram dar meia-volta depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou atacar o país se os prisioneiros fossem executados.
A organização de direitos humanos Hengaw relata que Soltani foi libertado sob fiança no sábado.
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