Você.S. As forças de segurança capturaram um petroleiro venezuelano sancionado escoltado por navios de guerra russos no Atlântico Norte, dias após a dramática captura do presidente Nicolás Maduro.
O Exército e a Guarda Costeira interceptaram o petroleiro Marinera nas águas do noroeste da Escócia na quarta-feira, após uma caçada humana de duas semanas.
O navio evitou um bloqueio dos EUA a petroleiros sancionados perto da Venezuela, uma medida que o governo implementou pouco antes de uma unidade de elite capturar Maduro nas primeiras horas de sábado.
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O Marinera faz parte da “frota sombra” de petroleiros que transportam petróleo, violando as sanções dos EUA e internacionais.
Depois de escapar da captura, ela mudou seu nome para Bella 1 e pintou uma bandeira russa ao seu lado, no que parecia ser uma tentativa de proteger Moscou.
Com navios russos alegadamente enviados para escoltar o petroleiro, a medida arriscava um potencial confronto com Putin, após meses de esforços da administração Trump destinados a reparar as relações entre as duas superpotências.
Abaixo, o The Independent analisa tudo o que sabemos até agora sobre o petroleiro apreendido.
O que sabemos sobre o petroleiro Marinera?
O Marinera foi construído como navio petroleiro e químico em 2002 e originalmente navegava sob a bandeira do Panamá.
Desde então, ela navegou sob várias bandeiras e nomes diferentes, incluindo Yannis em 2022, Xiao Zhu Shan em 2021, Seaways Mulan em 2020, Overseas Mulan em 2017 e Mtov em 2012.
Até muito recentemente conhecido como Bella 1, o navio foi anteriormente sancionado pelo seu envolvimento no comércio de petróleo iraniano pelo Departamento do Tesouro durante a administração Biden.
Mais recentemente, viajou do Irão para a Venezuela, antes de mudar de rumo após uma tentativa dos EUA de embarcar no navio no Mar das Caraíbas, em meados de Dezembro.
Com 333 metros de comprimento e 60 metros de largura, ganhou novo nome após escapar da captura e seguir em direção à Europa.
O Ministério dos Transportes da Rússia disse que concedeu ao Marinera, anteriormente com bandeira da Guiana, uma “permissão temporária para navegar sob a bandeira da Federação Russa” na véspera de Natal.
Kpler, um site de inteligência comercial que compila informações detalhadas sobre embarques de petróleo, informou que transportou mais de 6 milhões de barris de petróleo iraniano no ano passado.
Grande parte deste valor foi repassado a navios desconhecidos no mar, na tentativa de ocultar o destino final do petróleo, Os tempos relatado. No entanto, outros relatórios afirmam que o Sailor não tinha petróleo a bordo enquanto era perseguido através do Atlântico.
Como a apreensão americana se desenrolou com a ajuda britânica
A Guarda Costeira dos EUA tentou embarcar no Marinera em dezembro, depois que o Departamento de Justiça obteve um mandado de apreensão devido ao envolvimento do navio no comércio de petróleo iraniano, disse uma autoridade dos EUA. Notícias da CBS.
Depois que a tentativa falhou, o navio desapareceu dos dados de rastreamento disponíveis publicamente, antes de reaparecer novamente no Oceano Atlântico.
O navio passou perto de águas britânicas na quarta-feira, entre a Escócia e a Islândia, e parecia dirigir-se ao porto de Marmunsk, no norte da Rússia.
No início desta semana, vários aviões militares dos EUA foram enviados para bases da força aérea do Reino Unido, em meio a especulações crescentes de que seriam usados para apreender o navio. Não está claro se os aviões foram usados para esse fim.
Por volta das 8h ET (13h GMT) de quarta-feira, começaram a surgir relatos de que os Estados Unidos estavam realizando uma operação para apreender o navio-tanque. Menos de uma hora depois, o Comando Europeu dos EUA disse numa publicação nas redes sociais que o Marinera tinha sido detido por “violações das sanções dos EUA”.
“Esta apreensão apoia a Proclamação @POTUS que visa embarcações sancionadas que ameaçam a segurança e a estabilidade do Hemisfério Ocidental”, disse o comunicado.
O Ministério da Defesa britânico disse que o navio inicialmente ostentava bandeira falsa e acredita-se que esteja envolvido em atividades ilegais ligadas ao Hezbollah.
A operação dos EUA foi apoiada pela Força Aérea Real britânica e um dos seus navios militares, que o secretário da Defesa britânico, John Healey, disse ser parte dos “esforços globais para acabar com as violações das sanções”.
Entre os meios militares britânicos envolvidos na operação estavam aeronaves de vigilância da RAF e um navio de abastecimento naval, o RFA Tideforce.
“Este navio, com uma história desastrosa, faz parte de um eixo russo-iraniano de evasão de sanções que está a alimentar o terrorismo, o conflito e a miséria desde o Médio Oriente até à Ucrânia”, disse Healey.
Pouco depois da apreensão do Marinera, o Comando Sul dos EUA disse que tinha detido separadamente um segundo navio sancionado, o M/T Sophia, em águas internacionais e que o estava a escoltar para os EUA.
Como a Rússia reagiu?
A Rússia alegou que a apreensão de Marinera era uma violação da lei marítima e um importante legislador acusou os Estados Unidos de “pirataria total”.
O Ministério dos Transportes de Moscou disse que o contato com o navio foi perdido depois que as forças navais dos EUA o abordaram.
“De acordo com a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar de 1982, a liberdade de navegação aplica-se em alto mar e nenhum Estado tem o direito de usar a força contra embarcações devidamente registadas nas jurisdições de outros Estados”, afirmou o ministério num comunicado.
A Rússia exige que os Estados Unidos garantam “tratamento humano e decente” aos tripulantes russos e o seu rápido regresso a casa, afirmou a agência de notícias estatal TASS, citando o Ministério dos Negócios Estrangeiros.
De acordo com O jornal New York TimesO governo russo já havia solicitado oficialmente que os Estados Unidos parassem com todas as tentativas de apreensão do navio, que está listado no Registro de Transporte Marítimo Russo como o porto de Sochi, no Mar Negro da Rússia.
“Depois de uma 'operação policial' que matou várias dezenas de pessoas na Venezuela, os Estados Unidos se envolveram na pirataria aberta em alto mar”, postou Andrei Klishas, um legislador do partido governante Rússia Unida, no Telegram.
A apreensão tem precedentes?
A captura do Marinera marca o terceiro petroleiro apreendido pelos Estados Unidos desde que iniciou a sua campanha contra a Venezuela no início de setembro.
No mês passado, as forças dos EUA apreenderam dois aparentes petroleiros venezuelanos, incluindo o Centuries e o The Skipper, o último dos quais tinha sido sancionado em 2022 pelo seu alegado papel em ajudar a financiar o Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana e militantes libaneses do Hezbollah.
A apreensão do The Skipper, juntamente com imagens das forças dos EUA a embarcar no navio, marcou uma grande escalada na campanha de Trump para pressionar Maduro através do acesso contínuo às receitas do petróleo que têm sido tão críticas para a Venezuela.
Pelo menos 16 petroleiros tentaram escapar ao bloqueio naval dos EUA, disfarçando a sua localização ou desligando os faróis de transmissão. O jornal New York Times relatado na segunda-feira.
