Falar sobre a territorialidade dos gatos nos leva a uma das ladeiras escorregadias do comportamento felino. Durante décadas, o gato doméstico foi confrontado com um conjunto de rótulos (egoísta, taciturno, possessivo, insociável) que se repetem com surpreendente facilidade, muitas vezes não conseguindo distinguir entre o que é mito cultural e o que é comportamento animal bem documentado. A territorialidade costuma ser uma das culpadas por essa má reputação.
O problema é que o termo é usado de forma imprecisa. Falamos de gatos territoriais para explicar tudo, desde a marcação de urina até o bufo ao introduzir um novo animal na casa, sem levar em conta que a territorialidade não é um capricho ou um traço de caráter moral, mas sim estratégia biológica profundamente enraizado na história evolutiva da espécie.
Compreender o que realmente significa territorialidade e o que não significa é muito útil para conviver melhor com gatos. gerenciar colônias de gatos de forma ética e parar de interpretar como “problemas comportamentais” reações normais a ambientes que muitas vezes não são projetados para eles.
O que é territorialidade e por que existe?
Do ponto de vista etológico, a territorialidade é a defesa ativa do espaço de outros indivíduos da mesma espécie. Nem todos os animais são territoriais, nem da mesma forma e nem em todas as circunstâncias. No caso do gato doméstico, esse comportamento tem claras raízes biológicas. descendente de um ancestral solitário e territorial, o gato selvagem africano.que não era um animal migratório ou social no sentido cooperativo.
Também vale a pena distinguir território e área de vida ou área de estudodois conceitos que muitas vezes são confundidos até mesmo na pesquisa científica. A área de estudo ou área de vida é o espaço através do qual o animal se desloca para realizar as suas atividades diárias, e o território é a menor parte deste espaço que é ativamente defendida contra intrusos. Nos gatos, esta distinção é crítica porque eles podem tolerar a oclusão em áreas periféricas (isto é, o seu território), mas reagem fortemente se um estranho ganha acesso ao núcleo central (a sua área de vida).
Essa forma de organizar o espaço não é incomum para gatos. A territorialidade ocorre de formas diferenciadas em muitas espécies, incluindo os humanos, e geralmente está diretamente relacionada ao acesso a alimentos, abrigo, parceiros reprodutivos e segurança.
Como funciona o território em gatos domésticos?
Embora os gatos que vivem com pessoas tenham se adaptado ao ambiente humano, eles ainda precisam espaços que eles percebem como seus. Seus recursos mais valiosos estão concentrados nessas áreas, como áreas de descanso, comedouros, bebedouros, caixas de areia, abrigos e pontos altos. A segurança do território de um gato supera as conexões sociais, o que os torna radicalmente diferentes dos cães.
A defesa do território raramente envolve combates constantes. Na verdade, o conflito físico é muitas vezes o último recurso porque acarreta riscos. Antes de chegarem lá, os gatos usam sistema complexo de comunicação química e visual marcando com feromônios faciais, esfregando objetos, arranhando e afiando as unhas que deixam pistas visuais e olfativas para outros gatos, depósitos em áreas visíveis e, em alguns casos, respingos de urina.
Essas mensagens Eles não são destinados a pessoasmas para outros gatos. Sua função é sinalizar presença, alertar e diminuir a necessidade de confronto direto.
Áreas urbanas, rurais e gerais
O tamanho do território de um gato varia muito dependendo do ambiente. Nas áreas rurais, onde os recursos estão mais dispersos, os gatos tendem a percorrer distâncias maiores. Nas cidades, o espaço diminui e surgem estratégias de convivência mais complexas, com pessoas diferentes utilizando os mesmos espaços em momentos diferentes.
Em colônias urbanas de gatos bem administradas a territorialidade não desaparece, mas se transforma. O território passa a ser propriedade do grupo e é protegido coletivamente de gatos de fora da colônia. No centro existe uma zona central, que serve de área de vida, onde se concentram os indivíduos e descendentes mais estáveis, enquanto as zonas periféricas são mais flexíveis e tolerantes.
A investigação realizada nestas populações de gatos sugere que a disponibilidade de recursos, especialmente comida e abrigo, é fundamental para que estas colónias sejam estáveis e menos assoladas por conflitos. Onde os recursos são previsíveis, o estresse é reduzido A agressão entre os membros da colônia diminui.
Os homens são mais territoriais do que as mulheres?
Em gatos não esterilizados, sim. Os machos tendem a ter áreas maiores de exploração e marcam com mais frequência.o comportamento é claramente dependente da testosterona. Após a cirurgia, a marcação da urina diminui drasticamente e desaparece em muitas pessoas.
Isto não significa que a esterilização elimine a territorialidade. O que faz é reduzir as suas manifestações mais conflituosas. O gato ainda precisa de controle sobre seu espaço, mas não gasta mais tanta energia defendendo-o agressivamente ou viajando longas distâncias.
gatos domésticos
Em gatos que vivem exclusivamente dentro de casa a territorialidade não desaparece, mas encolhee isso é muito importante entender para quem convive com gatos. A casa torna-se um microterritório onde cada mudança, até mesmo o aparecimento de um novo móvel, uma longa visita de um estranho ou a presença de outro animal, é percebida como uma mudança significativa.
Muitos conflitos entre gatos que vivem sob o mesmo teto não se devem a ciúme ou domínio, mas sim a má gestão do espaçocom recursos insuficientes, sem zonas de evacuação e com incapacidade de evitar uns aos outros. Para um animal territorial, não poder recuar para um local seguro é uma fonte constante de estresse.
Portanto, disponibilizar vários locais para descanso, comedouros separados, diversas bandejas sanitárias e espaços verticais não é “mimar” o gato, mas sim uma necessidade etológica básica.
Os gatos são territoriais com as pessoas?
Não no sentido que normalmente se imagina. Os gatos não sentem um sentimento de “propriedade” em relação aos seus companheiros humanos.. As mudanças comportamentais que ocorrem com o nascimento de um filho, com um novo parceiro ou na mudança de casa são geralmente devidas a mudanças nas rotinas, cheiros e dinâmicas, e não devido à competição emocional.
Mais uma vez, o território e a previsibilidade são fundamentais. Manter zonas seguras, antecipar mudanças e respeitar o tempo do animal reduzirá enormemente os problemas associados a estas transições.
Territorialidade do gato doméstico Este não é um defeito que precisa ser corrigido, mas uma característica que precisa ser compreendida.. Ignorá-lo, minimizá-lo ou tentar eliminá-lo leva a frustrações, estresse e conflitos evitáveis. Por outro lado, a sua integração permite-nos criar ambientes mais amigáveis, gerir eticamente as colónias e coexistir melhor com espécies que continuam a ser em grande parte governadas por antigas regras evolutivas.
