NOVA ORLEANS (AP) – Jake Retzlaff correu para duas pontuações shorthanded e estabeleceu um recorde de Tulane em uma única temporada para touchdowns corridos por um quarterback, e o Green Wave empatou pelo primeiro lugar na Conferência Americana com uma vitória por 27-0 sobre a lutadora Charlotte na noite de sábado.
A vitória também garantiu que Tulane sediaria o jogo pelo título dos EUA na próxima semana. A liga usa a classificação do College Football Playoff como critério de desempate na classificação, e Tulane (10-2, 7-1, CFP No. 24) foi o único time da conferência com tal classificação.
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Tulane receberá o North Texas, que junto com a Marinha encerrou a temporada regular empatando com Tulane na liderança do americano. O Norte do Texas derrotou a Marinha nesta temporada.
A vitória de Tulane veio no momento em que a incerteza girava em torno do técnico do segundo ano, Jon Sumrall, que atraiu o interesse da Flórida e de Auburn, e também foi visto como um potencial candidato a Ole Miss se o técnico dos Rebels, Lane Kiffin, fosse para outra escola.
Sumrall teve um recorde de 19-6 desde que assumiu o cargo do atual técnico do Houston, Willie Fritz, em 2024. Ele treinou o Wave em jogos consecutivos pelo título da conferência. Tulane perdeu para o Exército no jogo do campeonato da temporada passada.
Tulane superou Charlotte (1-11, 0-8) 274-72 no primeiro tempo, marcando três touchdowns em corridas de 1 jarda, o primeiro de Javin Gordon e os próximos dois de Retzlaff para uma vantagem de 21-0.
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Retzlaff passou para 291 jardas, mas foi interceptado duas vezes, a primeira vez na end zone do Charlotte por Kadin Schmitz após o primeiro gol do 2.
Os gols de Patrick Durkin no quarto período de 36 e 52 jardas completaram o placar.
A lição
Charlotte: A defesa do 49ers causou três reviravoltas em Tulane – e isso poderia ter importado se o ataque de Charlotte não tivesse lutado tanto quanto eles. Ambos os Charlotte QBs que jogaram foram interceptados e os 49ers foram mantidos a menos 3 jardas.
Tulane: O Green Wave, favorecido por mais de quatro touchdowns, parecia complacente depois de construir uma vantagem inicial de 14-0. Tulane virou a bola duas vezes no segundo quarto, a primeira na interceptação de Retzlaff e a segunda quando Jamauri McClure se atrapalhou. Thai Baldwin, do Charlotte, recebeu o fumble e o devolveu ao Tulane 12 antes de Retzlaff fazer seu segundo tackle no jogo em uma virada. Mas a ameaça de gol de Charlotte desapareceu quando Liam Boyd errou um field goal de 25 jardas.
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Próximo
Charlotte: Os 49ers começam a entressafra sob o comando do técnico do primeiro ano, Tim Albin, que terá que fazer muitas reavaliações depois de não vencer a competição da Divisão I do Football Bowl Subdivision. A única vitória dos 49ers foi contra o Monmouth, da Subdivisão do Campeonato de Futebol.
Tulane: Jogará sua quarta partida consecutiva do campeonato da Conferência Americana na noite de sexta-feira – a terceira em quatro anos em casa. Tulane está 1-2 em seus três jogos anteriores pelo título nacional.
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