Um amante da natureza australiano enfrentou o dilema de intervir depois de testemunhar um cruel ato de evolução em um paraíso tropical. Sam Down estava caminhando pela selva na Ilha Lady Musgrave, no centro de Queensland, quando testemunhou o impacto da tumbana ou árvore coletora de pássaros.
“Os passarinhos estavam espalhados pelo chão, foi horrível”, disse ele ao Yahoo News.
Os noddies negros, uma ave marinha distinta com corpo escuro e cabeça branca, não conseguiam voar porque suas penas estavam grudadas por uma camada pegajosa nas sementes caídas da árvore.
Infelizmente, a árvore programa sua produção para coincidir com o momento em que os pássaros deixam o ninho, uma peculiaridade evolutiva destinada a ajudar as sementes a se espalharem e germinarem.
As sementes evoluíram com uma camada pegajosa que gruda nas penas dos pássaros. Fonte: @Samlivesoutside
Aviso para não intervir porque as árvores matam pássaros
Antes de Sam partir em sua jornada, os moradores locais o alertaram para não intervir neste evento natural.
No alto das árvores, pássaros vivos pousavam nos galhos das árvores Pisonia.
Abaixo, os filhotes presos estalaram o bico e tentaram escapar quando ele passou.
“Nunca passei por algo assim antes”, disse Sam.
“Eu vou pescar e caçar, mas você sai com a mentalidade de tirar uma vida e usá-la.
“Mas nunca fiquei parado vendo as coisas morrerem lentamente e, para ser honesto, é muito doloroso.”
Momento comovente com um passarinho
Sam tinha visto as árvores pisona em um documentário sobre a natureza de David Attenborough, mas havia se esquecido delas há muito tempo. Portanto, ver em primeira mão o seu impacto sobre os passarinhos foi compreensivelmente mais desafiador.
“É muito difícil não ir lá e colher as sementinhas”, disse ele.
Por cerca de meia hora, Sam ficou sentado observando um filhote no chão, imaginando se ele tentaria fugir.
Ele já havia desistido.
Apesar de enfrentar sua peculiaridade evolutiva, Sam não hesitaria em retornar a esses belos lugares em busca de novas aventuras.
“Eu voltaria 100 por cento”, disse ele.
Os pássaros morrem lentamente após serem sobrecarregados com sementes. Fonte: @Samlivesoutside e Courtney Greatrex
Por que as sementes são tão pegajosas?
Às vezes, os pais inicialmente cuidam de seus filhotes depois que eles ficam presos nas sementes, mas rapidamente entendem que não podem ajudar.
Se você tentar limpá-los, eles também ficarão cobertos de cola e não poderão se mover.
Existem muitas espécies de árvores Pisonia localizadas em ilhas do Indo-Pacífico, de Taiwan a Madagascar, mas também no norte da Austrália.
A principal razão pela qual as sementes evoluíram é para aderirem às penas dos pássaros quando estes se reúnem anualmente para nidificar, para que possam voar longas distâncias entre ilhas, muitas delas localizadas em remotos atóis de coral.
Quando os pássaros ficam sobrecarregados de sementes e não conseguem voar, eles têm a vantagem de se tornarem fertilizantes para as raízes das árvores.
Mas, ao contrário das plantas carnívoras que necessitam de nutrição proveniente de insectos em decomposição, as aves mortas não são essenciais para a sobrevivência das árvores Pisonia. Excrementos de aves vivas provavelmente fornecem mais nutrição.
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