Danielle Demetriou
Imagem de Nara. Envolta por montanhas densamente arborizadas, a antiga capital do Japão está repleta de templos, belezas naturais, cervos sagrados e, segundo o novo primeiro-ministro, turistas mal-comportados.
O turismo excessivo no Japão é uma questão que há muito está nas manchetes, com números meteóricos de visitantes que continuam a bater recordes incessantemente – e, em alguns locais, a causar tensão – à medida que o boom do turismo pós-pandemia mostra poucos sinais de abrandamento.
Sanae Takaichi, a recém-nomeada primeira mulher primeira-ministra do Japão, garantiu que o turismo excessivo estivesse no topo da agenda política desde o início da sua campanha de liderança, com duras críticas aos visitantes em Nara, a sua cidade natal.
Descrevendo “pessoas escandalosas” que supostamente chutavam veados – há muito considerados mensageiros divinos no sistema de crenças xintoístas – que vagavam livremente pelos templos de Nara, Takaichi, conhecida por suas opiniões conservadoras, disse: “Se os visitantes vêm do exterior e intencionalmente danificam o que o povo japonês valoriza, então algo foi longe demais”.
O Japão parece estar num ponto de viragem. Todos os meses deste ano, o número de turistas que chegam atingiu um recorde, impulsionado por um iene fraco e um apetite global aparentemente insaciável para conhecer o país. Em Setembro, este número ultrapassou os 3,26 milhões, um aumento de 13% em relação ao mesmo período do ano passado, elevando o total anual deste ano para mais de 31 milhões.
A compensar os benefícios económicos para o governo e para a indústria do turismo está o som crescente de reclamações dos residentes sobre o impacto na vida quotidiana, particularmente em locais críticos como Tóquio, Quioto e em redor do Monte Fuji.
sob a influência
A situação é agravada por incidentes de grande repercussão destacados na mídia japonesa. Um turista americano foi aparentemente preso por grafitar uma porta de madeira nos terrenos profundamente históricos do Santuário Meiji Jingu, em Tóquio. Uma influenciadora do Chile teria se filmado fazendo flexões enquanto estava pendurada em um portão torii sagrado em um santuário xintoísta.
Uma ladainha de reclamações menos extremas, mas persistentes, inclui lixo, superlotação dos sistemas de transporte locais, barulho, fumo e alimentação nas ruas. Iniciativas para mitigar o impacto do turismo na vida cotidiana são cada vez mais comuns.
Entre as intervenções recentes mais notáveis está um grande aumento nas taxas hoteleiras em Quioto, que entrará em vigor no próximo ano: os hóspedes hospedados em hotéis da categoria mais alta (mais de 100.000 ienes (990 dólares por noite) enfrentarão um custo adicional de 10.000 ienes (99 dólares) por noite.
As autoridades de Kamakura, uma pitoresca cidade costeira com templos, montanhas e comunidades de surf, a apenas uma hora da capital, também acabaram de lançar uma importante iniciativa de crowdfunding para ajudar a cobrir os custos crescentes de lidar com os turistas. A linha de trem local Enoden, conhecida por aparecer em um popular anime japonês, está enfrentando grande congestionamento devido à visita de fãs.
O Monte Fuji, e o charme atemporal de seu pico triangular coberto de neve perfeito, é outro ponto importante. A loja Lawson, na cidade de Fujikawaguchiko, é uma espécie de símbolo disso, devido às suas tentativas contínuas de desencorajar os turistas de perturbar a vida quotidiana, visitando o Monte Fuji para tirar fotografias, desde a contratação de seguranças até à instalação de barreiras.
Na semana passada, a sua última tentativa assumiu a forma de uma nova barreira de 1,5 metros de altura instalada em frente à loja de conveniência, permitindo aos visitantes tirar fotografias, mas sem atrapalhar (os turistas alegadamente teriam perfurado barreiras anteriores instaladas no mesmo local).
Cuidado com suas maneiras
Kyoto é talvez o local de turismo excessivo mais proeminente. A cidade antiga, pitoresca e compacta tem lutado para gerir os estrangulamentos turísticos em centros importantes, como o popular bairro de Gion e templos como Kiyomiz-dera.
Koji Matsui, prefeito de Kyoto, disse no início deste ano que estava explorando a ideia de introduzir um sistema de preços duplos nos ônibus operados pela cidade. – o que implicaria que os turistas pagassem uma taxa mais elevada do que os residentes locais.
A medida, para além do novo aumento do imposto hoteleiro, segue-se a uma série de iniciativas mais suaves, desde campanhas “cuidado com os seus modos” até autocarros turísticos dedicados com rotas para locais turísticos populares, para aliviar a pressão sobre os sistemas de transporte locais.
Matsui também destacou as sensibilidades culturais como uma questão fundamental, citando exemplos de turistas que fazem barulho em santuários, comem nas ruas, entram em casas de chá sem reservas e perseguem gueixas pelas ruas para tirar fotografias.
Takafumi Zenryu Kawakami, sacerdote-chefe da 24ª geração do sereno templo Shunkoin, no noroeste de Kyoto, saudou a crescente diversidade de turistas na cidade, mas pediu maior conscientização sobre o impacto de seu comportamento na vida diária.
“Os moradores locais estão mais preocupados com o turismo excessivo”, disse ele. “Por exemplo, se você mora perto ou ao longo da rota de um importante local turístico, os moradores não podem usar nenhum transporte público porque os ônibus e trens estão totalmente ocupados por turistas com malas grandes”.
Oferecendo conselhos aos visitantes estrangeiros que visitam Kyoto, ele acrescentou: “Esteja atento aos costumes públicos no Japão. Isso não significa que não há problema em ignorar as regras porque ninguém reclama com você. Talvez as pessoas não lhe contem porque não são fluentes em inglês ou em outros idiomas”.
E em termos do que o Japão pode fazer? Ele apelou a uma abordagem culturalmente sensível para abordar as questões do turismo: “O Japão deveria eliminar a sua mentalidade homogénea. Por exemplo, deveríamos estabelecer regras não escritas, regras escritas, para que os turistas possam saber o que são.
“Alguns japoneses pensam que todos os turistas estrangeiros estão ignorando as regras. Mas é apenas uma pequena parte deles. Além disso, as autoridades japonesas deveriam usar mais aplicativos ou ferramentas de tradução para se comunicarem com os turistas que estão infringindo as regras.”
Encontre harmonia
Sara Aiko, outra residente de longa data de Quioto e fundadora da consultoria Curated Kyoto, descreve como as multidões durante todo o ano têm impactado muitos elementos da vida diária, desde pedir o café da manhã até fazer recados.
“Os hotéis e restaurantes aumentaram significativamente os seus preços, tornando mais difícil para os habitantes locais desfrutarem do que costumavam ser luxos ocasionais”, disse ele. “Está ficando caro até mesmo para ocasiões especiais. Dito isso, vejo lugares como o The Ace Hotel Kyoto oferecendo um preço amigável, o que é adorável.”
Sinais culturais incompatíveis também são sensíveis: “O Japão valoriza profundamente a harmonia, a beleza e o cuidado com o meio ambiente, então coisas como turistas sentados ou deitados no chão, ou falando alto em público, podem perturbar esse equilíbrio.
Ele acrescenta: “Todos têm um papel a desempenhar. Os viajantes podem preparar-se e aprender sobre os costumes antes de chegarem, o governo pode reforçar a infraestrutura para apoiar tanto os habitantes locais como os visitantes. E pessoas como eu podem ajudar, fornecendo orientações detalhadas para que os hóspedes tenham experiências autênticas e respeitosas.
“Também penso que alguma regulamentação sobre o número de visitantes poderia ajudar a aliviar a pressão. Em última análise, trata-se de recriar a harmonia entre os habitantes locais, os viajantes e a própria cidade.”
Fuja das multidões
Como residente em Quioto, posso atestar o problema do turismo excessivo. Pela primeira vez em quase duas décadas morando no Japão, recentemente tive que esperar na fila para embarcar em um trem-bala e depois percorrer a maior parte do caminho entre Tóquio e Kyoto porque estava muito movimentado (reconheço que eu estava fazendo uma viagem de última hora em uma manhã de sábado, sempre o horário mais movimentado).
No entanto, existem muitos outros locais, longe dos centros turísticos (tanto em Quioto como em todo o Japão em geral), que permanecem tranquilos e intocados.
Em Nishijin, nosso bairro local, há muito famoso como um centro de fabricação de quimonos têxteis no noroeste da cidade, costumo andar de bicicleta por ruas estreitas e tranquilas. Há poucos dias, sentei-me numa plataforma de madeira com vista para um jardim Zen imaculadamente sereno num complexo de templos não muito longe de casa, sem mais ninguém por perto.
Além de Kyoto, nas últimas semanas nadei em praias desertas em Fukui, caminhei por campos de arroz tranquilos em Toyama e explorei templos tranquilos nas montanhas cercados por florestas em Yamagata, sem nenhum outro turista à vista.
Acrescentando nuances cada vez mais profundas ao tema, as lutas do Japão com o turismo são sensivelmente sobrepostas com questões persistentes em torno da identidade da nação nos tempos modernos e da sua abertura ao mundo exterior.
Durante mais de três séculos, o Japão fechou as suas fronteiras durante uma era de isolamento conhecida como “sakoku”, um período que estabilizou a paz interna e moldou a identidade cultural única da nação, relativamente intocada pelas influências ocidentais, um legado ainda mais moldado pelas convulsões da Segunda Guerra Mundial.
Hoje, como em muitos lugares do mundo, o Japão testemunha a ascensão do populismo de direita. Sanseito, um partido nacionalista lançado durante a pandemia de 2020, ganhou terreno nas sondagens nos últimos anos, com a sua retórica antiglobalista e a sua agenda “japoneses em primeiro lugar” contra a imigração e aproveitando a crescente agitação pública sobre questões como o turismo excessivo.
À medida que o caso de amor do mundo com o Japão continua e Takaichi se ajusta ao seu novo papel, todos os olhos estarão voltados para a forma como a nação lida com o turismo excessivo, equilibrando a preservação cultural e a vida quotidiana com os prós e contras do seu actual boom turístico.
The Telegraph, Londres
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