Câmeras de todos os tipos e condições tentam, com maior ou menor habilidade, imortalizar a sequência de momentos que acontecem em algum canto da Plaza de Callao. Existem muitas e variadas lentes em uso – desde telefones celulares até lentes grandes – quase tantas quantas lentes existem. … Eles são seus portadores. Influenciadores, turistas, residentes de Madrid e fotógrafos É aqui que os profissionais que se tornaram ladrões de momentos se reúnem em busca de um momento cativante ou de um destaque compartilhado.
A praça estava destinada a tornar-se um ambiente urbano, uma vitrine mais ou menos improvisada da imagem oculta e por vezes errónea de Madrid. Enfrentando rajadas de vento e nove graus abaixo de zero, embora com sensibilidade térmica significativamente menor, várias pessoas permanecem esperando na calçada, na área mais próxima da estrada. Todo mundo tem seu próprio site. Câmeras estão penduradas em seus pescoços e holofotes de vários tamanhos ficam próximos.
Eles também possuem tablets que projetam imagens de casais e casais solteiros em diferentes poses e trajes. Abordam todos os transeuntes, sem aparente exceção, embora a atenção recaia especialmente sobre aqueles cujos uniformes os caracterizam como turistas. Oferecem aos pedestres um souvenir em forma de imagem, cujo preço varia de de “testamento” a quatro euros por fotografia. A musa por excelência, a mais procurada no pano de fundo destas sessões improvisadas, é aquela apelidada de “Torre Schweppes”, o edifício do Capitólio.
Embora esses vendedores de retratos afirmem trabalhar sozinhos, não podemos deixar de notar que a maioria deles viaja em pares. Um desempenha o papel de “assistente”, como se autodenominam, e é responsável pela captação de clientes. Quem assume essa função circula de um lado para o outro, aproximando-se dos pedestres a uma distância segura e sem barulho. Eu lhes mostro exemplos de fotografias que eles poderiam imitar. Enquanto isso, o “chefe” fica imóvel em seu posto, esperando que seu colega encontre um cliente para demonstrar seu conhecimento fotográfico em um souvenir digital. Durante as filmagens, o assistente segura bolsas ou casacos, dependendo das circunstâncias. Porém, há outros que fazem tudo sozinhos, tornando-se fotógrafo e vendedor. Tudo em um.
Nas redes sociais eles foram descritos, nas palavras de um deles, como “fotógrafos”. Alguns não querem se comunicar com este jornal por medo de críticas. “É delicado falar sobre isso porque não é regulamentado. Nós nos cuidamos e não somos inescrupulosos, tentamos não nos vender para a polícia. Respeitamos o seu trabalho, mas precisamos comer tambémentão é difícil”, diz Mario (nome fictício).
Ele não quer que seu chefe perceba a conversa, então conversa com este jornal escondido, mostrando exemplos das imagens que carrega no aparelho. Ele está neste negócio há apenas um mês e sua falta de confiabilidade é evidente. Não dá nada para ele comerentão ele vê isso como algo temporário até encontrar outro emprego. Acrescente-se que depois do Natal o número de clientes cai significativamente e o frio não ajuda. “Nas férias muita gente para para tirar fotos, aí o ritmo diminui. Hoje a situação é muito difícil“Teremos cerca de dez clientes por dia”, observa.
Sergio (nome fictício) confirma uma queda notável na clientela, mas consegue se sustentar confortavelmente com esse trabalho. “Comecei trabalhando na rua, tirando fotos, e aguentei dez dias. Não podia oferecer meu trabalho para ninguém porque tinha vergonha. Agora moro lá há um ano e meio e posso conviver com isso”, diz. É fotógrafo de profissão, embora já tenha criado conteúdos na mesma área. Todos os dias em Callao há no máximo quatro horas, chegando em dias tão frios ao redor em média trinta clientes.
Apenas alguns minutos se passam quando sua assistente se aproxima dele com um jovem casal espanhol pedindo uma sessão de fotos. No entanto, eles não se enquadram no perfil habitual. “De 50 pessoas, 45 são latinas.”“, diz Sergio. A maior parte das compras é de turistas da Colômbia, Equador, Paraguai, Peru ou Venezuela. “Vêm muitos latinos. Não há tantos espanhóis, porque vivem aqui e já não lhes parece tão impressionante. Eles também vêm de outros países como Portugal e Inglaterra”, explica Mário.
Imortalizar o centro de Madrid
O tráfego de clientes do Sergio é alto, ele tem até clientes regulares. Junto com um deles vem seu assistente com o sorriso de quem sabe que ganhou, e os dois se cumprimentam gentilmente. Dependendo da ocasião, solicite imagens em diferentes estilos: retratos, de corpo inteiro ou com fundos diversos, mas todas da Plaza de Callao. O edifício do Capitólio, com sua placa luminosa característica, “é um dos lugares onde as pessoas tiram mais fotos”, diz o fotógrafo. Essa é uma das razões pelas quais ele gosta deste lugar, além “das pessoas e do tratamento”.
Mário conta que para ele a importância de Callao está no grande fluxo de turistas e na estrela do lugar – a Torre Schweppes. “Muita gente quer tirar fotos com ela”, diz ele. Apesar disso, este modelo de negócio começa também a ser replicado, embora em menor escala, noutras zonas centrais da capital, como a Plaza de España.
São cerca de seis fotógrafos e igual número de assistentes na praça. Entre eles percebem uma certa rivalidade, respeitada gama de cargos e tempo de serviço nas empresas. “Há muita concorrência, mas quando chove afeta a todos. Cada um é independente, a rua não é de ninguém, o espaço e a antiguidade são respeitados”, diz Mário, que há muito tempo não consegue atrair um único cliente. Porém, para Sergio, os negócios transcorrem com aparente simplicidade. Numa competição discreta, aproveitam os momentos num espaço que se torna mais pequeno do que parece, porque todos querem estar à sombra do Capitólio, na Plaza de Callao.
