Um grande dominó no draft de 2026 da NFL caiu na quarta-feira, quando o quarterback do Alabama, Ty Simpson, se declarou a favor do próximo draft, que começa em 23 de abril em Pittsburgh. Simpson teve uma ótima temporada júnior com o Crimson Tide, lançando 3.567 jardas, 28 passes para touchdown e cinco interceptações para levar o Alabama às quartas de final do College Football Playoff.
Agora que ele está no draft, onde Simpson se encaixa nas perspectivas de zagueiro de 2026? Ele é o próximo QB depois de Fernando Mendoza, do Indiana, e Dante Moore, do Oregon (supondo que eles declarem)? Onde isso poderia colocar Simpson na sala de aula? E que impacto a decisão de Simpson terá no Alabama – quem poderia ser o próximo sinalizador da Crimson Tide?
Os especialistas em draft da ESPN NFL, Jordan Reid e Matt Miller, responderam a perguntas sobre a adaptação de Simpson na NFL, enquanto o repórter sênior de futebol universitário Adam Rittenberg se aprofundou nas próximas etapas do Crimson Tide e do técnico Kalen DeBoer.
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Próximas etapas para o Alabama
Quais são os maiores pontos fortes e fracos de Simpson?
Reid: Apesar de ter feito apenas 15 partidas como titular na faculdade, Simpson, de 1,80 metro e 90 quilos, já está atuando como um veterano na linha de scrimmage. Por causa de sua capacidade de diagnosticar rapidamente coberturas, frentes e blitzes, ele teve muita liberdade pré-snap no Alabama para fazer sons audíveis na linha de scrimmage e fazer alterações na segurança. Ele também mostrou uma compreensão avançada de onde estavam suas rotas quentes.
Simpson tem força de braço ligeiramente acima da média, permitindo-lhe atacar e operar confortavelmente em áreas de curto e médio alcance do campo. E ele está no seu melhor quando consegue tirar vantagem da ação do jogo, graças à facilidade com que mostra as costas para a linha de scrimmage e depois rapidamente redireciona os olhos para examinar a defesa.
Simpson é uma avaliação interessante. Por um lado, ele tem uma amostra menor de titulares do que a maioria dos quarterbacks que entram no draft. Por outro lado, ele tem 23 anos e passou quatro anos no Alabama. Os avaliadores com quem conversei deram notas do Dia 2 para Simpson, que teve uma temporada de altos e baixos que o viu lutar contra a abertura da temporada do Tide, teve setembro e outubro fortes e depois mostrou um pouco de inconsistência. Ele precisa desenvolver uma melhor precisão profunda, o que tem sido inconsistente durante toda a temporada. Simpson tem uma estrutura esbelta e atributos que dependem do elenco ao seu redor.
As opiniões estão divididas porque os avaliadores não têm certeza se ele é um quarterback da franquia que pode liderar um time à vitória ou um time que precisa de apoio significativo ao seu redor para ter sucesso.
Quando ele poderia ser convocado e o que a declaração de Simpson significa para a classe QB como um todo?
Moleiro: Devido à sua falta de experiência inicial, o processo de pré-draft será de grande importância para Simpson. Sem considerar o impacto de futuras entrevistas e treinos pré-draft, Simpson parece um talento tardio do primeiro turno e atualmente é classificado como meu terceiro quarterback, atrás de Mendoza e Moore. Ele poderia facilmente subir do status final do primeiro turno assim que chegar à frente dos times e mostrar sua habilidade, mas sua falta de partidas (25 é considerada a base para o sucesso por muitos olheiros da NFL) pode levá-lo ao Dia 2.
As equipes do meio ao final da primeira rodada com necessidades de zagueiro podem elevar a posição de Simpson no draft, uma dinâmica que vemos em quase todos os ciclos de draft. As franquias que vale a pena ficar de olho nessa parte do draft incluem Pittsburgh Steelers, Los Angeles Rams e Cleveland Browns, que têm a escolha de primeira rodada do Jacksonville Jaguars graças à negociação no dia do draft que fizeram em abril passado. Os Rams são uma escolha especialmente intrigante, já que a presença de Matthew Stafford permitiria a Simpson sentar e aprender por pelo menos um ano antes de se encontrar em uma situação inicial.
A inclusão de Simpson neste draft potencialmente adiciona um terceiro quarterback à mistura na primeira rodada, mas ele terá que conquistar os times no quadro branco e nas reuniões para solidificar esse status.
O que vem a seguir para o Alabama? Qual é o plano central do Crimson Tide?
Rittenberg: Alabama está se preparando para a possível saída de Simpson. Embora um quarterback do portal nunca esteja fora de questão, o técnico do Crimson Tide, Kalen DeBoer, e o coordenador ofensivo Ryan Grubb provavelmente procurarão internamente a substituição de Simpson.
Austin Mack, que seguiu DeBoer e sua equipe de Washington ao Alabama no início de 2024, foi reserva nas últimas duas temporadas, com 35 tentativas de passe na carreira para 228 jardas e dois touchdowns com o Tide. Ele substituiu o ferido Simpson na derrota do Alabama no Rose Bowl para o Indiana. Mack será redshirt júnior na próxima temporada.
No entanto, o calouro Keelon Russell provavelmente entrará na entressafra como o favorito para começar em 2026. Russell foi o segundo recruta geral na classe de 2025 e foi contratado pela SMU antes que o Alabama o convencesse a converter seu compromisso no verão anterior ao Dia Nacional de Assinatura. Russell, uma ameaça dupla dinâmica de Duncanville, Texas, completou 11 de 15 passes para 143 jardas e dois touchdowns em apenas dois jogos nesta temporada. Os recrutas de quarterback do calibre de Russell normalmente não esperam várias temporadas antes de começar, então ele provavelmente será o primeiro a se tornar o aparente herdeiro de Simpson.
