O ex-bicampeão dos médios Israel Adesanya retornará à ação pela primeira vez em mais de um ano, quando enfrentar Joe Pyfer no dia 28 de março em Seattle, Washington.
A neozelandesa nigeriana Adesayna não luta desde que foi nocauteada pelo francês Nassourdine Imavov, na terceira derrota consecutiva, em fevereiro passado.
O jogador de 36 anos, que soma oito vitórias em lutas pelo título dos médios do UFC – perdendo apenas para o recorde de 11 de Anderson Silva – não vence desde que derrotou Alex Pereira em 2023.
Adesanya dominou o peso médio entre 2020 e 2022, defendendo o título cinco vezes, mas a derrota para o americano Pyfer levantará dúvidas sobre seu futuro no UFC.
Pyfer, de 29 anos, está em 15º lugar no ranking dos médios do UFC e venceu seis de suas sete lutas na organização.
Adesayna, sexto colocado, venceu apenas uma das cinco lutas em quase quatro anos.
Após a derrota para Imavov, Adesanya disse que queria tirar uma folga antes de se concentrar em “ajudar seus companheiros” a se prepararem para as próximas lutas.
Ele também disse que correr atrás de títulos não é mais seu objetivo, passando sua prioridade a querer lutar com mais liberdade e correr mais riscos dentro do octógono.
A luta com Pyfer acontece na Climate Pledge Arena, em Seattle, em card que também coloca a ex-campeã mexicana do peso mosca Alexa Grasso contra a americana Maycee Barber.
