No final do dia 2 de janeiro de 2026, nos corredores do Palácio Miraflores, sob a luz dourada que se filtra pelas janelas, Nicolás Maduro, ainda Presidente da Venezuela, recebeu em Caracas Qiu XiaoqiRepresentante Especial da República Popular da China para a América Latina e o Caribe; um alto funcionário em Pequim responsável por supervisionar os interesses do seu país numa região onde o gigante asiático vem ganhando terreno há anos sobre os Estados Unidos.
Maduro, acompanhado pela vice-presidente Delcy Rodriguez, trocou presentes com seu convidado, bem como com outros altos funcionários do Ministério das Relações Exteriores da China. A televisão estatal venezuelana transmitiu a reunião ao vivo. Maduro falou sobre “irmandade inquebrável” e uma aliança baseada em mais de 600 acordos bilaterais. Qiu, entretanto, acenou com a cabeça com um sorriso, mas conteve os elogios a um parceiro estratégico que, mesmo enfraquecido, foi útil a Pequim tanto pelas suas reservas de petróleo como pelo seu valor simbólico na luta pela influência com Washington no Hemisfério Ocidental.
Apenas sete horas depois dessa reunião, aviões e helicópteros americanos explodiram nos céus de Caracas. Numa operação relâmpago, forças especiais Força Delta aqueles enviados por Donald Trump capturaram Maduro. Ainda não se sabe se emissários do governo chinês liderado por Qiu estavam na capital venezuelana no momento do ataque.. Ou se Pequim tinha alguma ideia da manobra cirúrgica ordenada por Donald Trump para decapitar o regime chavista. Qiu, um diplomata veterano de 69 anos, foi a última figura estrangeira a encontrar-se com Maduro antes da queda do ditador. O último a vê-lo livre.
Dezoito anos antes dos acontecimentos em Caracas, no início de 2008, Qiu foi recebido em Moncloa pelo então presidente espanhol José Luis Rodríguez Zapatero. O chinês é embaixador de Pequim em Espanha desde Janeiro de 2003. Desempenhou um papel fundamental no fortalecimento das relações entre o seu país, no auge da política de desenvolvimento rápido, e Madrid. Embora durante a sua estadia em Espanha também tenha deixado para trás várias polémicas em torno da delicada questão do Tibete.
DALAI LAMA SPORT, PRIMEIRA CONEXÃO
Em Março de 2008, enquanto a imprensa internacional se concentrava no trágico fenómeno dos monges tibetanos que se autoimolaram para protestar contra a repressão das autoridades chinesas pouco antes dos Jogos Olímpicos de Pequim, dezenas de manifestantes reuniram-se em frente à Embaixada da China em Madrid. Confrontado com estas pressões sociais, Qiu confrontou diretamente os críticos e ativistas tibetanos em solo espanhol, um gesto que era muito raro na diplomacia chinesa secreta e moderada da época.
Reunião de Qiu Xiaoqi com José Luis Rodriguez Zapatero em 2008, durante sua despedida como Embaixador Chinês.EFE
O embaixador concedeu diversas entrevistas, defendendo melhorias económicas visíveis na região autónoma como prova da legitimidade da presença chinesa no Tibete. Ele ressaltou que os protestos visavam sabotar os Jogos Olímpicos. e que o Dalai Lama, o líder espiritual dos tibetanos, era um “monge separatista perigoso”.. Algumas das declarações alimentaram ainda mais o debate em Espanha e atraíram a atenção de grupos pró-tibetanos em todo o mundo. Entretanto, o governo de Zapatero evitou críticas duras que poderiam prejudicar as relações bilaterais.especialmente numa altura em que a China, já conhecida como a fábrica do mundo, se tornava num parceiro económico cada vez mais importante de Espanha.
Houve vozes, tanto dentro do Partido Popular da oposição como na imprensa internacional, que acusaram o executivo socialista de colocar os interesses comerciais acima dos direitos humanos. Escalas medidas de Zapatero – defendeu uma via de diálogo pacífico, sempre no quadro da soberania chinesa e sem o apoio explícito do Dalai Lama – Isto agradou Pequim, onde o presidente espanhol já era muito respeitado por ser o primeiro na Europa a apoiar o levantamento do embargo de armas à China.que entrou em vigor após o massacre da Praça Tiananmen em 1989.
No final de 2008, quando terminaram os cinco anos de Qiu à frente da delegação chinesa em Espanha, o Ministro dos Negócios Estrangeiros Miguel Ángel Moratinosinsistiu em fornecer Grã-Cruz da Ordem do Mérito Civilconforme declarado em uma publicação do Banco da Inglaterra datada de dezembro daquele ano. Embora não tenha recebido qualquer cobertura mediática que questionasse as razões deste alto prémio honorário espanhol, entregue oficialmente pelo rei.
Depois de passar um tempo na Espanha, Qiu foi para a América, primeiro como embaixador no Brasil (2009–2011) e depois no México (2013–2019). Em 2021, foi nomeado enviado especial da China à América Latina, responsável por percorrer o continente para garantir o sucesso da ofensiva política e de investimentos que a superpotência asiática lançou no tradicional quintal dos Estados Unidos.
Um ano depois Os chineses se encontraram novamente com Zapatero na cidade de Santa Martana costa caribenha da Colômbia. Ali foi realizado o fórum do Grupo Puebla, grupo de reflexão formada por líderes e intelectuais da esquerda ibero-americanaque é frequentemente criticado por funcionar como um guarda-chuva de legitimação política para regimes autoritários como a Venezuela, a Nicarágua ou Cuba.
Qiu Xiaoqi com Maria Teresa Fernández de la Vega e Miguel Angel Moratinos.EFE
A nomeação coincidiu com os primeiros meses de governo Gustavo Pedro na Colômbia, com a participação de figuras regionais proeminentes, como o ex-presidente da Bolívia. Evo Morales e ex-líder brasileiro Dilma Roussef. Além de Qiu e outros dirigentes do Partido Comunista Chinês (PCC), o evento também contou com a presença de diversos empresários do país asiático com interesses comerciais na América do Sul. Entre eles, segundo fontes empresariais, estava um personagem polêmico também associado a Rodriguez Zapatero: Du Fangyongum empresário nascido na China mas criado em Barcelona, associado de um antigo presidente socialista, que chamaria a atenção do Centro Nacional de Inteligência espanhol (CNI) devido a alegadas ligações aos serviços de espionagem de Pequim.
Ele relatou isso Confidencialmente ano passado explicando isso Você – também conhecido na Espanha como Miguel Duque— foi nomeado por Zapatero como consultor do Grupo Puebla e do Banco de Desenvolvimento do BRICS, organização deste grupo de economias emergentes, com sede em Xangai e liderado por Dilma Rousseff. O empresário chinês, segundo a mesma publicação, também irá cooperar com um dos grupo de reflexão que servem Zapatero para fazer lobby pelos interesses chineses, Gate Centeronde o socialista atua como presidente do conselho consultivo.
As intensas atividades internacionais de Zapatero nos últimos anos não são segredo, especialmente na Venezuela e na China, dois países para onde viaja regularmente a convite de organizações associadas aos regimes chavista e chinês. Neste último, costuma atuar como uma espécie de mediador fora do aparato oficial nas relações entre a Espanha e a União Europeia com Pequim. Diplomatas espanhóis que falaram sobre experiências com o antigo líder dizem que nas suas viagens à América Latina, Zapatero também defendeu a presença da China como uma grande potência estável e comprometida com uma ordem multipolar face aos abusos de Washington nas suas zonas de influência.
ENTRE A CHINA E O CHAVISMO
Zapatero, aproveitando o seu estatuto de antigo chefe do governo europeu e o acesso privilegiado a fóruns progressistas latino-americanos, desempenhou o papel de mediador político e às vezes pedagógico nas relações entre a China e o chavismo na última década.. Várias fontes consultadas afirmam que, através da mediação, o espanhol parece ter efetivamente ganho tempo para o regime de Maduro, ao mesmo tempo que ajudou a China a proteger os investimentos e a garantir os fluxos de energia. Paralelamente, Zapatero defendeu publicamente a presença chinesa na América Latina como uma alternativa “responsável” ao intervencionismo dos EUA.
O discurso, correspondente ao do ex-embaixador Qiu, desempenha um papel fundamental na arquitetura externa chinesa na região. Desde sua nomeação em 2021 Qiu viajou várias vezes para a Venezuela, cuja economia apoia a China como grande credor e comprador de petróleo.evitando sanções internacionais.
O enviado do governo Xi Jinping visitou outros países, do Brasil ao Peru, onde as empresas chinesas têm investido fortemente. Hoje, a China é o principal parceiro comercial da América do Sul e o segundo na América Latina em geral, atrás apenas dos Estados Unidos. O país asiático apoia acordos de comércio livre com cinco países da região e mais de vinte projetos de infraestruturas e energia sob os auspícios da Nova Rota da Seda, uma iniciativa à qual se juntaram quase vinte países latino-americanos.
A captura e transferência de Maduro para os tribunais dos EUA foi descrita em Pequim como um precedente perigoso que distorce as normas básicas das relações internacionais e pode minar a confiança nos mecanismos multilaterais.
Paradoxo de Pequim
Mas, para além dos discursos diplomáticos, o paradoxo estratégico que o país enfrenta foi cada vez mais discutido nos círculos influentes chineses. A queda repentina de Maduro não só destaca os limites da influência da China face ao poder militar dos EUA.mas também reconfigura os riscos associados a investimentos e acordos de longo prazo na Venezuela e na região.
A figura de Qiu Xiaoqi, presente em Madrid enquanto a Espanha aprendia a adaptar o seu discurso de direitos humanos ao poder da China, e em Caracas, pouco antes de os Estados Unidos demonstrarem que ainda tinha a palavra final na decisão de usar a força, agrava a ambiguidade do avanço dos interesses de Pequim na América Latina.
A China teceu uma densa rede de interesses económicos, ligações políticas e intermediários úteis (Zapatero). Mas a queda repentina do seu aliado Nicolás Maduro lembra-nos que esta influência, por mais vasta que seja, permanece frágil quando confrontada com a força bruta de Donald Trump, que está disposto a quebrar as regras do conselho geopolítico.
