Uma última tentativa do governo federal de garantir um novo acordo de financiamento de hospitais públicos dentro de alguns dias pode revelar-se inútil, uma vez que os estados e territórios afirmam que não aceitarão a oferta actual em cima da mesa.
A Commonwealth e os estados estão num impasse nas negociações durante os próximos cinco anos de financiamento hospitalar e de um novo programa estatal para crianças pequenas com deficiências ligeiras de desenvolvimento, incluindo autismo.
A batalha começou antes do Natal, depois de o primeiro-ministro ter sido apelidado de “Grinch” pela sua oferta de mil milhões de dólares adicionais, além da oferta existente da Commonwealth de aumentar a sua contribuição em 20 mil milhões de dólares ao longo de cinco anos.
Os estados dizem que a oferta do governo federal até 2023 de aumentar a sua parcela de financiamento para 42,5% nesta década e 45% até 2035, em troca de os governos estaduais pagarem a conta de alguns serviços para deficientes, foi rejeitada.
Mas o primeiro-ministro acusou os estados de não conseguirem limitar os orçamentos da saúde, sugerindo que a oferta do governo para cobrir quase metade dos custos hospitalares dependia de os estados manterem o crescimento dos custos sob controlo.
“Para que os estados e territórios façam uma contribuição da Commonwealth de 42,5 por cento dos custos hospitalares públicos até 2030-31, sob o modelo de planeamento limitado, será necessário que o seu governo trabalhe para reduzir o crescimento da actividade hospitalar e os custos para níveis mais sustentáveis”, escreveu Albanese aos líderes estaduais em Setembro.
Os estados continuam insatisfeitos com a oferta
O Gabinete Nacional se reunirá em Sydney na sexta-feira na esperança de forçar um acordo para o tenso sistema de saúde da Austrália.
O governo federal disse que colocou mais 23 mil milhões de dólares em cima da mesa, incluindo 2 mil milhões de dólares para cuidar de pacientes idosos com estadias prolongadas, para melhorar as altas, as transições para os cuidados e financiar mais camas para idosos.
Também foram prometidos mais 2 mil milhões de dólares para ajudar a libertar camas hospitalares ocupadas por pacientes idosos com internamentos longos. (ABC noticias: Keane Bourke)
No entanto, fontes estaduais e territoriais disseram à ABC que não houve novas ofertas do governo federal antes da reunião de sexta-feira e que a oferta existente permaneceu inadequada.
Numa conferência de imprensa no domingo, o Ministro da Saúde de Queensland, Tim Nicholls, disse que é preciso fazer mais para resolver o problema dos chamados pacientes retidos – aqueles clinicamente aptos para receber alta, mas presos no hospital enquanto esperam por uma cama residencial para idosos do governo federal.
“Os australianos mais velhos merecem algo melhor do Governo da Commonwealth do que serem deixados a definhar em camas de hospital. Não é bom para eles ou para os nossos sistemas hospitalares”, disse ele.
Existem atualmente cerca de 3.000 pacientes idosos definhando em hospitais em todo o país, e Nicholls disse que 900 deles estavam em Queensland – o equivalente a quase um hospital inteiro.
“Francamente, isso não é suficiente, e é por isso que todos os estados e territórios se uniram para exigir que a Commonwealth tome medidas significativas para resolver esta questão vergonhosa”, disse ele.
Outro ponto de discórdia continua a ser o volume de crescimento que a Commonwealth está disposta a apoiar, que está actualmente limitado a 6,5% ao ano.
O Gabinete Nacional concordou em 2023 em substituir esse limite por um limite mais generoso de 8 por cento, com uma “recuperação” anual de 13 por cento, acima da qual qualquer crescimento das despesas teria de ser suportado inteiramente pelos estados.
O tempo está se esgotando para garantir o acordo, já que o acordo provisório de financiamento público hospitalar de um ano está previsto para expirar em junho.
O governo federal queria finalizar o acordo no final do ano passado e agora enfrenta um novo prazo em fevereiro, quando a Austrália do Sul entra em modo provisório antes das eleições estaduais, que suspenderão novamente as negociações.
O primeiro-ministro Anthony Albanese já avisou que o financiamento dos estados “será prorrogado por mais um ano” se não participarem “construtivamente”.
O ministro da Saúde, Mark Butler, disse que a oferta apresentada era generosa.
“Durante muito tempo vimos governos encurralados em guerras de trincheiras culpando o financiamento dos hospitais”, disse Butler.
“Isso enfurece os australianos quando tudo o que eles querem é garantir que não passarão horas em uma ambulância ou esperando em um pronto-socorro lotado”.
Os estados dizem que a procura está a crescer à medida que as populações crescem e envelhecem, e se a Commonwealth não cumprir os seus compromissos, os hospitais ficarão subfinanciados e sobrecarregados.
O Thriving Kids, que funcionará fora do NDIS para algumas crianças com deficiências leves, estará operacional a partir de julho de 2026.
