Um anfiteatro romano de 2.000 anos será totalmente acessível para pessoas com deficiência antes dos Jogos Paraolímpicos de Inverno em Milão-Cortina, já que os organizadores priorizam o legado com 100 dias pela frente.
A conversão da Arena di Verona, que sediará a cerimônia de abertura dos Jogos Paraolímpicos, inclui a adição de elevador e banheiros a uma estrutura mais antiga que o Coliseu. Descrito pelo presidente-executivo do Milan-Cortina 2026, Andrea Varnier, como “o símbolo dos nossos Jogos Paraolímpicos”, ele admite que a conversão também foi considerada um ato de “blasfêmia” por alguns tradicionalistas.
“A decisão de organizar a cerimónia de abertura na Arena di Verona não é apenas uma questão estética, embora, claro, gostemos de mostrar essa beleza”, disse Varnier. “Mas também foi uma ideia tornar o estádio acessível e não apenas o estádio em si, mas todo o percurso da estação ferroviária até o local.
“Agora eles vão construir um elevador, o que para os puristas de monumentos clássicos é uma blasfêmia construir um elevador em um anfiteatro romano. Mas agora isso estará lá. E achamos que isso faz parte das coisas que mudam. É também uma mensagem muito forte.”
Varnier disse que a reforma do estádio, que custou 20 milhões de euros (17,5 milhões de libras), constituirá um pilar central do legado dos Jogos, juntamente com a expansão do transporte público acessível e o financiamento para a educação e treinamento em paradesportos de inverno. Ele espera que essas ações ajudem a facilitar o crescimento dos paradesportos de inverno no que ele admitiu ser um ambiente “desafiador”.
Numa outra iniciativa, que se aplicará aos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno, Varnier prometeu que o processo “crítico” de fabricação de neve artificial será realizado sem o uso de produtos químicos. “Sabemos que com as alterações climáticas, a produção de neve se torna crítica”, disse ele. “Mas um novo sistema que implementámos significa que podemos usar água sem prejudicar o ecossistema local e a nova maquinaria de produção de neve utiliza apenas água. Não há produtos químicos adicionados em nenhuma das nossas tecnologias de produção de neve. Portanto, é neve real, mesmo que seja feita artificialmente.”
Os Jogos Paralímpicos de Inverno contarão com atletas de 50 países competindo em seis eventos paralímpicos: esqui alpino, biatlo, esqui cross-country, hóquei no gelo, snowboard e curling em cadeira de rodas. Varnier não revelou a quantidade de ingressos vendidos para os Jogos, mas admitiu que há trabalho a ser feito.
“(Os espectadores) agora estão focados nas Olimpíadas de Inverno e isso é um pouco lamentável porque adoraríamos ver (as vendas de ingressos) realmente acontecerem paralelamente”, disse ele. “Infelizmente é sempre assim e não conseguimos alterar esse padrão. Por isso ainda precisamos de ativar a venda de bilhetes, mas novamente estamos muito confiantes porque estamos exatamente na mesma posição que os nossos colegas em Paris, por isso é normal.”
após a promoção do boletim informativo
Quando questionado sobre o que ele acha que marcaria os Jogos como um sucesso, Varnier disse que “em alguns aspectos eles já foram um sucesso por causa do legado que deixaremos, nunca vou parar de sublinhar isso”. Ele argumentou que os Jogos deveriam ser vistos como mais um “pequeno tijolo” no crescimento do movimento paraolímpico.
“O cultivo dos esportes de inverno é mais desafiador e sabemos disso”, disse ele. “Sabemos que o ambiente complexo torna tudo ainda mais desafiador, mas esperamos fazer a nossa parte para tornar este movimento ainda maior e mais difundido para todos”.
