Centenas de prisioneiros de guerra de países aliados foram mantidos em brutais campos japoneses em Nagasaki quando os Estados Unidos lançaram uma bomba atómica há 80 anos.
A sua presença durante o atentado de 9 de agosto de 1945 é pouco conhecida, e familiares e investigadores têm recolhido e publicado testemunhos para contar as histórias destas vítimas muitas vezes não reconhecidas.
Em Setembro, dezenas de familiares de prisioneiros de guerra holandeses e descendentes de sobreviventes dos bombardeamentos japoneses reuniram-se para homenagear tanto aqueles que sofreram abusos nos campos como as dezenas de milhares de japoneses que morreram naquele dia. Entre os mortos estavam pelo menos oito cativos num dos campos de Nagasaki.
Descendentes e sobreviventes enfrentam passado doloroso
Andre Schram, que representou famílias holandesas no memorial de Nagasaki, inaugurado em 2015, é filho de um marinheiro que esteve entre os quase 1.500 prisioneiros de guerra detidos no Campo Nº 2 em Fukuoka durante três anos e forçados a trabalhar no estaleiro Kawanami.
Muitos dos prisioneiros eram soldados holandeses capturados pelos japoneses na Indonésia, transportados para Nagasaki nos chamados “navios do inferno”, mantidos em dois campos principais (número 2 e número 14) e utilizados como trabalho escravo.
Cerca de 150 mil prisioneiros aliados foram mantidos em dezenas de campos em toda a Ásia durante a guerra, incluindo 36 mil enviados para o Japão para compensar a escassez de mão-de-obra quando os homens japoneses foram convocados e enviados para campos de batalha em toda a Ásia, de acordo com a POW Research Network Japan.
Também havia prisioneiros dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália em Nagasaki. Ninguém morreu na explosão atômica no acampamento nº 2, mas mais de 70 morreram antes de desnutrição, excesso de trabalho e doenças.
O pai de Andre Schram, Johan Willem Schram, regressou aos Países Baixos quatro meses após o fim da guerra, mas só perto do fim da sua vida é que disse ao filho que era tratado como um escravo. As autoridades japonesas pediram desculpas várias vezes pelas atrocidades cometidas durante a guerra, “mas Johan, como muitas outras vítimas, tinha dúvidas sobre a sua sinceridade”, disse o seu filho.
“Ele sentia que o Japão e a Holanda tratavam a ele e a outros prisioneiros de guerra com desrespeito. Ele nunca mais quis ter nada a ver com o Japão”, escreveu Andre Schram em “Johan's Story”, um panfleto sobre o domínio colonial holandês nas Índias Orientais Holandesas, a guerra com o Japão e as suas consequências, baseado na sua investigação após a morte do seu pai em 1993.
Peter Klok disse que seu pai, Leendert Klok, também prisioneiro de guerra holandês no campo, disse-lhe que os civis japoneses no estaleiro eram amigáveis e o ajudou a encontrar peças para consertar seu relógio. Posteriormente, ele foi espancado pela Polícia Militar por procurar ajuda.
Klok classificou os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki como horríveis, mas disse que o Japão deve refletir sobre suas atrocidades.
Um clarão ofuscante, explosões violentas e depois o fim da guerra
Quando o B-29 americano lançou a bomba de plutónio “Fat Man” sobre Nagasaki, os prisioneiros do Campo N.º 2, a cerca de 10 quilómetros (6,2 milhas) do marco zero, viram uma enorme bola de fogo laranja, fumo roxo e uma nuvem de cogumelo de três camadas, escreveu o prisioneiro britânico Tom Humphrey no seu diário, parte da qual é citada no website da Royal Air Force.
As janelas do campo quebraram, as portas foram arrancadas e o telhado da clínica desabou, escreveu ele.
O outro campo, Fukuoka nº 14, estava muito mais próximo da explosão. Prédios de tijolos foram destruídos, matando oito pessoas e ferindo dezenas.
René Schafer, um ex-prisioneiro holandês, lembrou que ele e os seus companheiros prisioneiros estavam a cavar um novo abrigo quando soldados japoneses avisaram que aviões americanos se aproximavam. Eles pularam em um bunker, mas seu colega de quarto sofreu queimaduras graves e morreu nove dias depois.
O sobrevivente australiano Peter McGrath-Kerr estava lendo quando todos fugiram para abrigos. Um colega prisioneiro australiano o retirou dos escombros, mas ele ficou inconsciente por cinco dias com costelas quebradas, cortes, hematomas e queimaduras de radiação na mão.
Pesquisadores examinam uma história amplamente negligenciada
Nos dias que se seguiram ao bombardeamento atómico, os prisioneiros do Campo N.º 2 de Fukuoka forneceram arroz e outros tipos de assistência aos seus camaradas do Campo N.º 14.
O pai de Schram e seus colegas prisioneiros de guerra no acampamento nº 2 foram oficialmente notificados da rendição do Japão em 18 de agosto, e um B-29 americano entregou sua primeira entrega de comida para prisioneiros de guerra aliados em 26 de agosto.
Em 13 de setembro, os sobreviventes do campo de prisioneiros deixaram Nagasaki e seguiram para as Filipinas num porta-aviões americano.
A cerimónia em Nagasaki num monumento de granito com três painéis inscritos foi o resultado dos esforços das famílias dos prisioneiros de guerra holandeses, que regressaram a casa com memórias dolorosas, e dos descendentes dos sobreviventes do bombardeamento atómico, disse Kazuhiro Ihara, cujo pai viveu o bombardeamento e se dedicou à reconciliação com os prisioneiros de guerra.
Em Hiroshima, as décadas de investigação independente do sobrevivente japonês Shigeaki Mori levaram os Estados Unidos a confirmar a morte de 12 militares americanos capturados no bombardeamento atómico de 6 de Agosto.
O ex-presidente Barack Obama, que se tornou o primeiro líder americano a visitar o Parque Memorial da Paz de Hiroshima em 2016, mencionou “uma dúzia de americanos mantidos prisioneiros” como uma das vítimas no seu discurso. Ele deu crédito a Mori por procurar as famílias dos americanos, acreditando que a perda deles era igual à sua, e então deu-lhe um abraço.
Uma lei japonesa de 1957 permitiu apoio médico a sobreviventes certificados da bomba atómica e desde então tem expandido gradualmente o seu âmbito. O número de detentores de certificados é agora de 99 mil, abaixo do pico de 372 mil em 1980.
O Ministério da Saúde e Bem-Estar afirma que cerca de 4.000 titulares de certificados viviam fora do Japão, muitos deles sul-coreanos e japoneses nos Estados Unidos, Brasil e outros países.
De acordo com a POW Research Network, pelo menos 11 ex-prisioneiros de guerra detidos em Nagasaki (sete holandeses, três australianos e um britânico) receberam certificados de sobrevivência.
“A questão foi varrida para debaixo do tapete”, disse Taeko Sasamoto, cofundador da POW Research Network.
A pesquisa exige um exame prolongado de documentos históricos que não atraíram muito interesse acadêmico, disse Sasamoto. “É uma questão importante que foi negligenciada por muito tempo.”
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A videojornalista da Associated Press, Mayuko Ono, contribuiu para este relatório.
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Cobertura adicional de AP do cenário nuclear: https://apnews.com/projects/the-new-nuclear-landscape/
