A certa altura, durante A Gathering for Gaza, uma arrecadação de fundos para música ao vivo realizada em Melbourne no sábado, o apresentador de comédia Nazeem Hussain recebeu uma mensagem de texto do marido de Randa Abdel-Fattah.
O escritor palestino australiano tem estado no centro da tempestade da Semana dos Escritores de Adelaide e precisava de algum incentivo – Hussain poderia enviar um vídeo engraçado?
Ele decidiu fazer melhor e filmou um vídeo no palco com quase 5 mil pessoas torcendo pelo escritor.
Foi um exemplo do espírito comunitário e da alegria que alimentou o evento de caridade de um dia realizado no Centro Industrial de Artes de Port Melbourne, que arrecadou centenas de milhares de dólares, de acordo com números divulgados no palco.
Parte festival de música, parte protesto, A Gathering for Gaza apresentou música ao vivo intercalada com breves discursos de ativistas e grupos humanitários, com fundos de ingressos, mercadorias e o bar indo para Olive Kids, a Associação Médica Palestina Australiana da Nova Zelândia, Palestina Austrália Relief and Action e Médicos Sem Fronteiras Austrália.
Do palco, a organizadora do Free Palestine Melbourne, Mai Saif, disse que reconheceu grande parte da multidão usando keffiyeh em comícios que acontecem quase semanalmente há anos. “Vejo que eles são solidários conosco”, disse Saif, que nasceu na Palestina e ainda tem família lá. “Mesmo nesses tempos mais sombrios, os palestinos são vistos resistindo através da voz, da arte, da auto-expressão e da humanidade. A arte é uma forma de resistência e parte integrante da nossa cultura e identidade.”
Com uma programação de palco único de apresentações musicais locais ecléticas e aclamadas, a atmosfera lembrava o amado festival boutique Golden Plains de Melbourne. Houve uma miscelânea de estilos, desde o powerpop de Belair Lip Bombs até as harmonias de fusão do Folk Bitch Trio; a diversão furiosa da rapper indígena Miss Kaninna até a comunhão espiritual de Angie McMahon e o indie rock auto-escavador de Julia Jacklin. Genesis Owusu encerrou a noite com um show solo que desafiava o gênero e, entre os sets, DJs locais como Cut Copy, Harvey Sutherland e Adriana mantiveram a energia alta.
A arte como resistência foi um tema ecoado por Yousef Alreemawi, o palestino-australiano fundador do grupo de música árabe Tarab Ensemble. Ele citou o poeta alemão Novalis, que escreveu: “A poesia cura as feridas infligidas pela razão”.
“Antes que a poeira baixe, os poetas começam a escrever, os cantores começam a cantar, começam a criar histórias”, disse Alreemawi com acompanhamento musical. “A arte se torna essencial para a sobrevivência.”
Tarab é um termo árabe que descreve um profundo estado de prazer através da música, e o grupo, com membros da Palestina, Síria, Austrália, Arménia e Egipto, fez jus ao seu nome. Combinando instrumentos árabes como o oud (alaúde) e riq (percussão) com instrumentos ocidentais como o saxofone e o contrabaixo, o resultado foi um transporte hipnótico e maravilhoso.
Ashley Killeen, diretora executiva interina de MSF Austrália, disse à multidão que a organização, que trabalha na região palestina desde 1988, teve seu registro negado para fornecer assistência médica, em meio a um grito de “vergonha” da comunidade. A fundadora do Palestine Australia Relief and Action, Rasha Abbas, compartilhou uma história de esperança para equilibrar a dor, sobre um adolescente que passou oito horas baixando tutoriais em Gaza para estudar e recentemente foi aceito em uma universidade australiana com uma bolsa de estudos.
McMahon trouxe Jacklin ao palco para seu cover de Reckless, do Australian Crawl, com letras reinventadas que capturaram as crises de hoje (“Exploiting whole bloodlines / We Want to Own the Land We Find / We're still Contributing to War Crimes / Enquanto extraímos dinheiro e anos da terra”).
Jacklin retribuiu o favor ao receber a cantora de soul palestina australiana Yara no palco para o melodioso primeiro single Pool Party, outro momento que incorpora a conexão que todos podemos encontrar na arte.
O look escolhido do dia, além do keffiyeh, foi uma camiseta de bailarina, com destaque para a colaboração de design com a artista indígena australiana Aretha Brown; Não é uma grande surpresa, dado o apoio aberto e contínuo do trio irlandês de hip-hop à Palestina. O que foi surpreendente foi que o membro do grupo, Mo Chara, que ganhou as manchetes no ano passado por acusações de terrorismo que foram posteriormente retiradas, apareceu num vídeo para encorajar a multidão a continuar o seu activismo.
Foi um momento comovente para muitos num dia que celebra o poder da arte e da comunidade para criar esperança e criar mudança. No seu discurso, Ohad Kozminsky, membro executivo do Conselho Judaico da Austrália, citou o poeta palestiniano Mahmoud Darwish: “Cada belo poema é um acto de resistência”.
