O ex-presidente Luis Arce cumprirá cinco meses de prisão preventiva na prisão de San Pedro de la Paz. Um juiz anticorrupção emitiu a medida num caso que investiga Arce por enriquecimento ilícito, conduta antieconómica, violação do dever, decisões ilegais e influência indevida. O juiz Elmer Laura baseou sua decisão na presença de provas que considerou suficientes para atribuir ao ex-presidente a autoria dos crimes contra ele incriminados durante sua gestão como Ministro da Economia no governo de Evo Morales entre 2017 e 2019.
O ministro do governo, Marco Antonio Oviedo, descreveu Arce como o “líder de gangue” de uma suposta conspiração de corrupção dentro do estado.
A prisão do ex-presidente faz parte de uma investigação sobre suposta corrupção no extinto Fundo de Desenvolvimento dos Povos Indígenas e Comunidades Camponesas (Fondioc). Os promotores acusam Arce de atuar no conselho de administração da fundação quando quase US$ 15 milhões em projetos foram aprovados para iniciativas que nunca foram implementadas ou foram desviadas ao longo do caminho. O processo lista 20 pessoas associadas ao partido dominante anterior, Movimento ao Socialismo (MAS), que supostamente se beneficiaram do roubo.
“O agora arguido, em virtude do seu estatuto de antigo ministro e antigo presidente, mantém uma capacidade real de influenciar antigos funcionários, testemunhas e co-réus, muitos dos quais dependiam dele hierarquicamente ou eram membros de conselhos sob a sua liderança”, disse a juíza Laura nas suas razões. Além disso, foi destacado o risco de fuga, dado o seu histórico de viagens.
O pedido de Arce foi negado por motivos familiares e de saúde. A defesa argumentou que o homem, que era dirigente máximo do MAS, tem câncer, tem 62 anos e é responsável pelos cuidados da mãe, uma idosa. No entanto, o juiz destacou que não foram apresentados atestados médicos atualizados que comprovem a doença do ex-presidente, já que o último estudo foi datado de 2017. O judiciário especificou que se for necessário atendimento médico especializado, ele poderá ser garantido dentro do sistema penitenciário localizado no centro da sede do governo boliviano.
A audiência foi virtual e durou mais de seis horas. O economista prestou depoimento nas celas da Unidade Especial de Repressão ao Crime (FELCC), onde está sob custódia desde quarta-feira. A notícia de sua prisão, registrada no mesmo dia, foi divulgada por sua ex-ministra da Presidência, Maria Nela Prado. A ex-funcionária disse que Arce foi vítima de um “sequestro” e foi presa com um aviso que, segundo ela, só lhe foi entregue no momento de sua prisão.
Críticas à detenção
O ex-vice-ministro de Coordenação do Governo Gustavo Torrico condenou irregularidades neste processo. “A detenção não tem fundamento. Alega-se que o presidente autorizou a transferência de bens do Estado para fundos privados; isso está garantido desde 2010 no Orçamento Geral do Estado”, afirmou. Torrico observou que houve inconsistências nas acusações desde o início. A prisão do ex-presidente segue declarações da ex-deputada do MAS Lydia Patty, que permanece presa desde sábado e é outra das investigadas no caso Fondioka.
Patty é acusada de receber US$ 100 mil por um projeto agrícola rural que nunca se concretizou. A ex-parlamentar afirmou em seu depoimento que foi Arce quem autorizou o repasse dos recursos do governo para sua conta pessoal. Segundo Torrico, as remessas apareceram no orçamento do Estado. Em 2015, o alegado caso de peculato de Fondioka já tinha sido julgado contra o seu então presidente Nemesia Achaciollo; No entanto, o caso foi reaberto no âmbito das comissões da verdade promovidas pelo novo governo do centro-direita Rodrigo Paz.
De acordo com as novas descobertas, a perda económica para o Estado devido à utilização desigual dos recursos destinados à produção agrícola camponesa ascenderá a 52 milhões de dólares. O ministro Oviedo garantiu que Arce seria o chefe desta rede de corrupção: “Ele autorizou, processou, designou e executou a retirada de dinheiro”.
Em 2015, a Controladoria do Estado informou que 153 projetos do Fondioka não foram implementados, apesar do financiamento recebido do poder executivo. Como parte desse processo, foi anunciado que Arce seria convocado em 2020 enquanto estava em meio a uma disputa eleitoral presidencial, que venceu com mais de 60%. “Até hoje não sei exatamente do que sou acusado. Isso é claramente político, contra a nossa candidatura”, disse então.
