As tensões estão a aumentar em toda a Austrália Ocidental à medida que a proibição da pesca comercial imposta pelo governo estadual atinge o limite e alguns tomam medidas de protesto contra as controversas novas leis.
Dezenas de pescadores dizem que perderam os seus meios de subsistência depois que uma proibição repentina da pesca de peixe subterrâneo entre Kalbarri e Augusta entrou em vigor em 1 de Janeiro.
ASSISTA AO VÍDEO ACIMA: Pescadores protestam no parlamento pela proibição de espécies demersais.
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O governo afirma que a proibição é necessária para proteger os estoques pesqueiros gravemente esgotados.
Entre aqueles que ainda lutam para manter o seu negócio em funcionamento está John Higham, que esta semana acorrentou o seu barco ao escritório de pesca de Geraldton em protesto.
“Se eu não posso ir trabalhar, por que eles deveriam poder trabalhar?” ele disse ao 7NEWS.
O governo ofereceu a Higham um pagamento de carência de US$ 2.000, mas é uma quantia que ele diz “provavelmente vai durar um mês, se isso acontecer, então terei que vender minha casa”.
Seu pagamento total provavelmente será de cerca de US$ 6.000.
Pescadores comerciais de toda WA se reuniram em Perth antes de se encontrarem com o Ministro das Pescas, Jackie Jarvis, na quinta-feira.
Eles querem que o ministro relaxe algumas regras, incluindo permitir que os pescadores de tubarões retornem à água.
Foram apanhados sob proibição porque uma pequena fracção das suas capturas inclui espécies em risco, como o dhufish, mas os pescadores dizem que poderiam evitá-lo.
“Todos sabemos onde ficam os locais de desova, todos sabemos as épocas do ano”, disse o pescador comercial Nicholas Soulos.
“Poderíamos evitar essas áreas se tivéssemos a oportunidade de falar com o ministro, se o ministro tivesse pedido a nossa opinião”.
'A porta está entreaberta'
A Fish For All deseja uma revisão independente da ciência e que a recompra de licenças seja voluntária e não obrigatória.
“A melhor maneira de descrever isso é que a porta está entreaberta em todas as questões de que estamos falando”, disse o presidente Phil Clark.
“Portanto, nada foi fechado para nós, o que é positivo.”
O governo do estado parece estar firme.
“Ninguém quer tomar essas decisões difíceis, mas alguém tinha que fazê-lo”, disse o primeiro-ministro da Austrália, Roger Cook, na quarta-feira.
“Alguém teve que intervir e agir de forma decisiva para salvar as nossas populações de peixes.”
