Um destino querido por mais de 900.000 visitantes todos os anos, o Monumento Nacional Grand-Staircase-Escalante abrange mais de 1,8. milhões de hectares imaculados de natureza selvagem no sul de Utah.
Com ligações a seis tribos nativas americanas, a paisagem deslumbrante de desfiladeiros e desertos é o lar de mais de 600 espécies de abelhas e fósseis de pelo menos 15 espécies de dinossauros não foram descobertos em nenhum outro lugar da Terra.
Agora, os republicanos no estado do sudoeste estão a tomar medidas que os ambientalistas alertam que podem prejudicar o monumento e os seus residentes.
Os políticos estão considerando revogar o plano de gestão de monumentos da era Biden, que ajuda a proteger a terra, aproveitando a Lei de Revisão do Congresso.
“Este é um ataque direto dos políticos de Utah a uma das joias da coroa do sistema federal de terras públicas da América”, disse Steve Bloch, diretor jurídico da Southern Utah Wilderness Alliance, em um comunicado.
“Qualquer tentativa de tirar vantagem desta obscura lei federal contra o monumento é um esforço para frustrar a vontade de milhões de americanos que repetidamente se levantaram em apoio à Grand Staircase-Escalante, à sua paisagem rochosa vermelha selvagem e aos seus recursos culturais e fósseis insubstituíveis”, acrescentou.
Uma lei de 30 anos
A Lei de Revisão do Congresso é uma lei de 1996 que permite ao Congresso anular certas ações de agências federais. É a mesma lei que os republicanos estão usando para abrir a região selvagem da Boundary Waters Canoe Area, em Minnesota, à mineração, revertendo uma proibição de décadas.
Espera-se que a delegação federal de Utah apresente um projeto de lei nos termos da lei depois que um parecer do Government Accountability Office disse que o Congresso pode desfazer o plano de gestão após uma carta de julho de 2025 da deputada Celeste Maloy.
Maloy já pressionou para vender milhares de terras do Bureau of Land Management no sudoeste de Utah que, segundo ela, poderiam ser usadas para infraestrutura hídrica e moradias populares, de acordo com O Tribuna de Salt Lake.
Maloy disse o independente num email na sexta-feira que ela sempre foi clara na sua oposição ao plano de gestão e que a sua posição nunca foi secreta.
“Governos locais, usuários de trilhas, produtores agrícolas e comunidades rurais em todo o sul de Utah se manifestaram contra um plano que bloqueia terras e ignora como essas terras são realmente usadas”, escreveu ele. “O RMP da era Biden é fundamentalmente incompatível com os objetivos estaduais e locais de gestão da vida selvagem, pastagem, recreação e desenvolvimento econômico.”
A deputada lembrou que pedir aos órgãos federais que respeitem a fiscalização do Congresso é rotina e que ela não envia comunicado à imprensa toda vez que fala com um órgão governamental.
“Estou trabalhando para retornar o plano de gestão do monumento à sua estrutura anterior, que equilibre a conservação com o acesso e reflita as necessidades e as vozes das pessoas que vivem e trabalham nesta terra”, disse Maloy.
Crítica republicana
A congressista faz parte da delegação federal de Utah, que já criticou o plano de manejo do monumento.
“O plano do Bureau of Land Management ignora as vozes de Utah, limita o acesso a pastagens e recreação, e não leva em conta os impactos económicos que esta decisão terá nas comunidades locais”, escreveu a delegação em Janeiro de 2025. “A administração também não conseguiu fornecer um inventário completo dos objectos que pretende proteger, uma exigência da Lei das Antiguidades”.
“Continuaremos a lutar para devolver nossas terras ao controle local e contra futuros excessos federais”, prometeu a delegação.
O instituto de pesquisa Headwaters Economics, com sede em Montana, descobriu recentemente que as designações de monumentos nacionais não perturbam as economias locais.
Para as pessoas que vivem em torno do Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, o rendimento do trabalho aumentou mais de 25% desde a designação do monumento em 1996.
“As comunidades nos condados de Garfield e Kane, Utah, vizinho ao Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, cresceram após a designação do monumento, continuando as tendências de crescimento anteriores”, disse o instituto.
nada de novo
Esta não é a primeira vez que o monumento é ameaçado.
Durante o primeiro mandato do presidente Trump, a administração quase cortou o monumento pela metade, abrindo o restante para perfuração e mineração.
O ex-presidente Joe Biden restaurou as fronteiras originais. Desde então, os republicanos da Câmara pressionaram para financiar apenas metade da área cultivada.
“Os políticos de Utah estão de volta, fazendo tudo o que podem para minar as proteções de nossas terras públicas”, disse Tom Delehanty, advogado sênior da Earthjustice.
