Rimas Abu Lehia foi ferido há cinco meses, quando tropas israelenses abriram fogo contra uma multidão de pessoas famintas que assediavam um caminhão de ajuda humanitária em busca de alimentos em Gaza, e uma bala quebrou o joelho esquerdo da menina palestina de 15 anos.
Agora, sua melhor chance de voltar a andar é uma cirurgia no exterior. Ela faz parte de uma longa lista de mais de 20 mil palestinos, incluindo 4.500 crianças, que aguardam (alguns há mais de um ano) a evacuação para receber tratamento para ferimentos de guerra ou condições médicas crônicas, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.
As suas esperanças dependem da reabertura da crucial passagem fronteiriça de Rafah, entre Gaza e o Egipto, um ponto-chave no âmbito do cessar-fogo de quase quatro meses entre Israel e o Hamas. Israel anunciou que a passagem seria aberta em ambas as direções no domingo.
O órgão militar israelense encarregado de coordenar a ajuda a Gaza disse na sexta-feira que “apenas o movimento limitado de pessoas” seria permitido. Anteriormente, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu havia dito que Israel permitiria a saída de 50 pacientes por dia; outros falaram de até 150 por dia.
Este é um grande aumento em relação aos 25 pacientes por semana que foram autorizados a sair desde o início do cessar-fogo, segundo dados da ONU. Mas ainda seriam necessários entre 130 e 400 dias de travessias para retirar todos os necessitados.
Abu Lehia disse que a sua vida depende da abertura da travessia.
“Eu gostaria de não ter que sentar nesta cadeira”, disse ela, chorando enquanto apontava para a cadeira de rodas que usa para se locomover. “Preciso de ajuda para me levantar, me vestir e ir ao banheiro.”
Evacuações são críticas enquanto os hospitais de Gaza são dizimados
A campanha de Israel em Gaza, após o ataque do Hamas ao sul de Israel, em Outubro de 2023, que desencadeou a guerra, dizimou o sector da saúde do território: os poucos hospitais que ainda funcionavam ficaram sobrecarregados de vítimas. Há escassez de suprimentos médicos e Israel restringiu a entrada de ajuda.
Os hospitais não podem realizar cirurgias complicadas em muitos dos feridos, incluindo milhares de amputados, ou tratar muitas doenças crónicas. O único hospital oncológico de Gaza fechou no início da guerra e foi explodido pelas tropas israelitas no início de 2025. Sem fornecer provas, os militares disseram que militantes do Hamas o utilizaram, embora estivesse localizado numa área sob controlo israelita durante a maior parte da guerra.
Segundo a Organização Mundial de Saúde, mais de 10 mil pacientes deixaram Gaza para tratamento no estrangeiro desde o início da guerra.
Depois de as tropas israelitas terem tomado e fechado a passagem de Rafah em Maio de 2024 e até ao cessar-fogo, apenas cerca de 17 pacientes por semana foram evacuados de Gaza, excepto um breve aumento de mais de 200 pacientes por semana durante um cessar-fogo de dois meses no início de 2025, segundo dados da OMS.
De acordo com o Ministério da Saúde, cerca de 440 dos que solicitaram evacuação apresentam ferimentos ou doenças potencialmente fatais. Mais de 1.200 pacientes morreram enquanto aguardavam a evacuação, disse o ministério na terça-feira.
Um funcionário da ONU disse que uma das razões para o ritmo lento das evacuações é que muitos países estão relutantes em aceitar pacientes porque Israel não garante que eles serão autorizados a regressar à Faixa de Gaza. O funcionário falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a discutir o assunto. A maioria dos evacuados dirigiu-se para o Egito, Emirados Árabes Unidos, Qatar e Turquia.
Ele disse que não está claro se isso mudará com a abertura do Rafah. Mesmo com “evacuações diárias ou quase diárias”, disse ele, o número não é muito elevado. Além disso, Israel disse que só permitirá a entrada de cerca de 50 palestinianos por dia em Gaza, enquanto dezenas de milhares de palestinianos esperam regressar.
Israel também proibiu o envio de pacientes para hospitais na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental ocupadas por Israel desde o início da guerra, disse o funcionário, uma medida que cortou o que antes era a principal saída para os palestinos que precisavam de tratamento que não estava disponível em Gaza.
Cinco grupos de direitos humanos pediram ao Supremo Tribunal de Justiça de Israel que levantasse a proibição. O tribunal não decidiu. Ainda assim, um paciente com cancro em Gaza foi autorizado a viajar para a Cisjordânia para tratamento em 11 de Janeiro, depois de o Tribunal Distrital de Jerusalém ter aceite uma petição no seu caso apresentada pelo grupo israelita de direitos humanos Gisha.
Milhares de pacientes com câncer precisam de evacuação
Gaza tem mais de 11 mil pacientes com câncer e cerca de 75% dos medicamentos quimioterápicos necessários não estão disponíveis, disse o Ministério da Saúde. Pelo menos 4 mil pacientes com câncer precisam de tratamento urgente no exterior, acrescentou.
Ahmed Barham, um estudante universitário de 22 anos, luta contra a leucemia. Ele foi submetido a duas cirurgias de remoção de gânglios linfáticos em junho, mas a doença continua a se espalhar “a um ritmo alarmante”, disse seu pai, Mohamed Barham.
“Não há tratamento disponível aqui”, disse o pai de Barham.
Seu filho, que perdeu 35 quilos, entrou na lista de urgência para ser enviado ao exterior na semana passada, mas ainda não tem confirmação de viagem.
“Meu filho está morrendo diante dos meus olhos”, disse o pai.
Desesperado para Rafah abrir
Mahmoud Abu Ishaq, um rapaz de 14 anos, aguarda há mais de um ano na lista de encaminhamento para tratamento no estrangeiro.
O telhado da casa de sua família desabou quando um ataque israelense atingiu perto da cidade de Beni Suhaila, no sul do país. O menino ficou ferido e sofreu um descolamento de retina.
“Ele agora está completamente cego”, disse seu pai, Fawaz Abu Ishaq. “Estamos aguardando a abertura da travessia”.
Abu Lehia ficou ferida em agosto, quando deixou a tenda de sua família na cidade de Khan Younis, no sul, em busca de seu irmão mais novo, Muhannad, disse ela à Associated Press. O menino havia saído naquela mesma manhã na esperança de conseguir alguma comida entrando nos caminhões de ajuda.
Na altura, quando Gaza estava à beira da fome, grandes multidões esperavam regularmente por camiões e retiravam-lhes caixas de comida, e as tropas israelitas abriam frequentemente fogo contra as multidões. Os militares israelitas disseram que as suas forças estavam a disparar tiros de advertência, mas centenas de pessoas foram mortas ao longo de vários meses, segundo autoridades de saúde de Gaza.
Quando Abu Lehia chegou ao limite de uma área controlada pelos militares por onde os camiões passavam, dezenas de pessoas fugiram enquanto as tropas israelitas disparavam. Uma bala atingiu Abu Lehia no joelho e ela caiu no chão gritando, disse ela.
No vizinho Hospital Nasser, ela passou por várias cirurgias, mas não conseguiram reparar seu joelho. Os médicos disseram-lhe que ele precisava de uma cirurgia de substituição do joelho fora de Gaza.
As autoridades disseram à família no mês passado que eles seriam evacuados em janeiro. Mas até agora nada aconteceu, disse o seu pai, Sarhan Abu Lehia.
“Sua condição está piorando a cada dia”, disse ele. “Ela senta sozinha e chora.”
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Magdy relatou do Cairo. O redator da Associated Press, Lee Keath, no Cairo, contribuiu para este relatório.
