Transtorno de Personalidade Borderline, conhecido coloquialmente como TPB ou fronteiraé uma das condições de saúde mental mais desafiadoras e, ao mesmo tempo, a mais incompreendida e estigmatizante. Embora às vezes seja confundido com depressão ou transtorno bipolar, seus mecanismos emocionais funcionam de forma diferente. Não estamos falando de alterações cíclicas de humor ou de depressão persistente, mas sim de uma instabilidade intensa e persistente na forma como sentimos, interpretamos as emoções e nos relacionamos com outras pessoas. Este “limite” ou fronteira Isto se refere à extrema sensibilidade ao abandono, às reações emocionais incontroláveis e a um frágil senso de identidade que pode mudar de dia para dia. O TLP é um território instável que, segundo fontes como El País, afeta de 2% a 8% população.
Devido à complexidade da compreensão deste transtorno mental grave e persistente, o papel desempenhado pelos animais de companhia está apenas começando a ser compreendido com a profundidade que merece. Para muitas pessoas com TPB, viver com um animal de estimação torna-se uma âncora emocional real e cotidiana, muito distante de qualquer ideia romântica do “efeito animal de estimação”. Viver com TPB envolve lutar contra a impulsividade, com emoções que sobem e descem várias vezes ao dia sem avisar, com momentos de intensidade que são exaustivos para quem os vivencia, bem como para quem os rodeia. E enquanto esse vórtice emocional e sentimental se desenvolve, a presença de um animal pode oferecer contraponto da calma o que, digamos, não abafa a tempestade, mas a torna mais habitável.
Esse fenômeno é observado na prática clínica há muitos anos, embora ainda não tenha sido estudado com a sistematicidade que exigiria sua escala. Cuidados com animais promove a autorregulação emocionalfacilita uma rotina que estrutura o dia e proporciona um senso de propósito que pode ser crucial para quem vive preso entre uma autocrítica cruel e uma necessidade frenética de demonstrar que pode servir alguém. “Para as pessoas com transtorno de personalidade borderline, os animais de estimação são fundamentais para suas vidas e proporcionam uma fonte de afeto e segurança”, explica à publicação. Guardiões de Animais Ana Cabadasvice-coordenador da equipe de psicólogos AMAI TLP (Associação de Madrid para o Cuidado e Pesquisa do Transtorno de Personalidade Borderline). “Em momentos de crise, eles tendem a buscar refúgio neles e, por meio da intuição dos animais sobre o humor, são gerados momentos de verdadeira conexão.” Essa conexão, descreve ele, não é apenas calmante, mas também ajuda a neutralizar um dos mecanismos mais automáticos do TPB – a dissociação.
Quando uma emoção se torna insuportável, muitas pessoas “desligam-se” do seu próprio corpo para seguir em frente e, neste estado de distração, o toque de acariciar um animal permite-lhes sentir novamente a sua própria presença, restaurar a orientação interna por alguns segundos e voltar a habitar um corpo que entrou em modo automático.
Conexão estável e forte
A literatura clínica mostra que muitas pessoas com transtorno de personalidade borderline consideram seus animais os companheiros estáveis e imparciais que faltam em suas vidas diárias. Suas relações interpessoais costumam ser caracterizadas pela incerteza, pelo medo da rejeição e do abandono e pela sensação de que qualquer comentário pode provocar críticas destrutivas. Porém, nas relações com os animais não existe tal ameaça. Ana Cabadas descreve que “neste tipo de relacionamento, não só não há julgamento, como a pessoa se sente reconhecido pelo amor que transmite ao animalporque ele a procura e a acompanha constantemente”.
Este reconhecimento não é apenas emocional, mas também o cuidado ativo de um cão, gato ou outro companheiro cria quadro de obrigações (caminhadas, alimentação, visitas ao veterinário, brincadeiras) que ajudam a moldar dias que, de outra forma, poderiam evoluir para impulsividade ou caos emocional. Para os terapeutas, observa o representante da AMAI TLP, este elemento pode se tornar mais uma ferramenta dentro processo psicoterapêuticoporque a estrutura proporcionada pelo cuidado de um animal leva a uma maior estabilidade e, muitas vezes, a um aumento objetivo na sensação de desempenho. Aqueles que são capazes de sustentar outro ser vivo podem gradualmente transferir essa responsabilidade para cuidar de si mesmos.
Essa rotina diária também serve de ponte para o mundo social. Muitas pessoas com transtorno de personalidade limítrofe têm dificuldade em iniciar conversas, interpretar os sinais emocionais de outras pessoas e encontrar pontos em comum com estranhos. Por exemplo, passear com o cachorro ao ar livre permite que ele faça isso naturalmente, sem esforço adicional. O cachorro se torna um mediador na interaçãoem uma música espontânea que derreterá o gelo sem expor sua vulnerabilidade. Esta é uma pequena nuance, mas na clínica de TPB as nuances são muito importantes.
Lado B: Quando um link pesa mais do que suporta
É precisamente porque o TPB envolve graves dificuldades na gestão do apego que o vínculo com os animais pode tornar-se excessivamente dependente. Ana Cabadas identifica sinais de alerta claros como o medo extremo de perder o animal, a hipervigilância sobre a sua saúde e a ansiedade desproporcional a qualquer sinal de doença ou alteração de comportamento. Ele explica que esse tipo de conexão exige um trabalho terapêutico e também a ampliação da rede de apoio para que a pessoa não jogue todas as suas necessidades emocionais no animal.
Outro ponto importante está relacionado à autoestima. Ao contrário do que acontece na depressão, onde cuidar de um animal pode se tornar uma âncora que lembra a pessoa de sua necessidade, a literatura científica sobre TPB indica que um dos sentimentos mais recorrentes é o de um fracasso, uma pessoa destinada a falhar com todos ao seu redor, inclusive no cuidado com o próprio animal. Esse sentimento pode ser uma faca de dois gumes porque, por um lado, nos obriga a ter grandes esforços para cuidar do animal, mas, por outro, aumenta o medo de decepcioná-lo, de voltar a fazer algo errado, de confirmar uma narrativa interna muito prejudicial. Ana Cabadas explica que é possível trabalhar com esse medo “Substituindo sentimentos de culpa por um senso de responsabilidade”estamos trabalhando nos erros que cometemos e procurando princípios da realidade através de situações em que agiram adequadamente.”
E aqui está uma das coisas que mais se fala quando falamos de pessoas com TPB: luto pela morteum dos principais desencadeadores de uma crise emocional. A morte de um animal de estimação pode desencadear uma crise de enormes proporções para as pessoas com TPB. Muitos especialistas sabem bem disso, mas o sistema de saúde ainda não responde com a sensibilidade necessária. “A sociedade continua a condenar o vínculo estreito que pode surgir com um animal e, quando ocorre o luto, os danos são sempre minimizados”, lamenta o especialista consultado. Um grande desafio não resolvido para os profissionais de saúde mental nas relações entre pacientes com TPB e animais é obter uma compreensão profunda do mundo interior do paciente e aprecio este link adequadamente. Sem esta compreensão, qualquer intervenção é adiada ou nem sequer ocorre.
Terapia auxiliar: uma direção promissora
A investigação sobre terapias baseadas em animais para pessoas com TPB ainda está numa fase inicial, mas os resultados preliminares são encorajadores. Vários estudos indicam que a integração de animais em programas de treino de regulação emocional pode facilitar o processo terapêutico, especialmente porque os animais oferecem aceitação incondicional difícil de encontrar nas relações humanas onde o medo da rejeição é constante. Além disso, outros estudos também demonstraram que a presença de cães para fins terapêuticos promove a formação de uma relação segura e de confiança entre o paciente e seu terapeuta, o que é um fator crítico na psicoterapia para TPB.
Apesar desses resultados, ainda não há programas na Espanha projetado especificamente para pessoas com transtorno borderline. A AMAI TLP tem trabalhado com terapia assistida em cães e cavalos e, segundo Ana Cabadas, os resultados têm sido “realmente satisfatórios”, mas a implementação de programas sustentáveis requer recursos, equipamentos treinados e uma estrutura clínica clara.
Adotar um animal? O momento importa
Embora haja benefícios óbvios, possuir um animal de estimação nem sempre é a melhor solução para uma pessoa com TPB, especialmente nos estágios iniciais ou críticos da doença. Ana Cabadas insiste que o fundamental é o momento de vida e a real capacidade de uma pessoa cuidar de um animal. Quando os sintomas são muito ativosisto é, quando ocorrem crises frequentes, desregulação grave ou sentimentos de inadequação, adicionar a responsabilidade de um ser vivo pode aprofundar a decepção e aumentar a sensação de fracasso. No entanto, quando uma pessoa está em um ponto mais estável, a conexão pode se tornar um fator positivo.
Pessoas com transtorno borderline, familiares, terapeutas, associações e especialistas concordam que o vínculo entre uma pessoa com TPB e seu animal é profundamente restaurador, mas também complexo, frágil e cheio de nuances que precisam ser compreendidas na consulta e não subestimadas. “Eles precisam de um espaço terapêutico de apoio onde possam trabalhar esta relação, tal como todas as outras pessoas”, conclui Ana Cabadas.
