Cat Murphy, uma estudante universitária, queria ser jornalista desde os 11 anos. Muitos de seus amigos não entendem o porquê.
Quando se envolvem com as notícias – se o fazem – ouvem uma cacofonia de vozes. Eles não sabem em quem acreditar. Os jornalistas são tendenciosos. Eles cometem erros. Além disso, por que você vincularia seu futuro a uma indústria em extinção?
“Há muitos comentários: 'Ah, que bom para você. Veja no que você está se metendo. Você vai gritar no vazio. Você vai ser um inútil'”, disse Murphy, um estudante de 21 anos de pós-graduação na escola de jornalismo da Universidade de Maryland.
Ela não se intimida. E é também por isso que não estamos surpreendidos com as conclusões de um estudo realizado este outono que documentou atitudes negativas em relação aos meios de comunicação entre americanos com idades entre os 13 e os 18 anos. A imprensa raramente se sai bem nas sondagens entre os adultos, mas é preocupante ver o mesmo desdém entre pessoas cujas opiniões sobre o mundo ainda estão em formação.
Palavras para descrever a mídia de hoje.
Quando questionados pelo News Literacy Project sobre uma palavra para descrever a mídia de hoje, 84% dos adolescentes responderam com algo negativo: “tendencioso”, “louco”, “chato”, “falso”, “ruim”, “deprimente”, “confuso”, “assustador”.
Mais de metade dos adolescentes inquiridos acredita que os jornalistas se envolvem regularmente em comportamentos antiéticos, como fabricar detalhes ou citações em histórias, pagar fontes, retirar imagens visuais do contexto ou fazer favores a anunciantes. Menos de um terço acredita que os jornalistas corrigem erros, confirmam factos antes de os reportar, recolhem informações de múltiplas fontes ou cobrem histórias de interesse público – práticas enraizadas no ADN dos jornalistas acreditados.
Até certo ponto, os adolescentes reflectem as atitudes a que estão expostos, especialmente quando o político mais proeminente da sua idade faz das “notícias falsas” um mantra. Especialistas dizem que poucos adolescentes acompanham as notícias regularmente ou aprendem na escola sobre o propósito do jornalismo.
Os jornalistas não são ajudados pelos erros ou lapsos éticos que aparecem nas manchetes. Repórteres ou comentaristas opinativos numa era de divisão política deixam os leitores sem saber em que acreditar.
“Parte desta (atitude) é conquistada, mas grande parte é baseada em percepções equivocadas”, disse Peter Adams, vice-presidente sênior de pesquisa e design do News Literacy Project, com sede em Washington.
Nunca adquira o hábito de notícias
Existem maneiras de mudar as coisas, mas vai dar trabalho.
Muitos dos colegas de classe de Lily Ogburn obtêm informações nas redes sociais. Seus pais não assistiam ou liam as notícias enquanto cresciam, então eles não adquiriram o hábito, disse Ogburn, aluno do último ano da escola de jornalismo da Universidade Northwestern.
Ogburn é o ex-editor-chefe do prestigiado jornal estudantil Daily Northwestern. As reportagens do jornal em 2023 sobre supostos trotes e racismo no programa de futebol da escola levaram à demissão de seu treinador. Ainda assim, descobriu que alguns estudantes não compreendem o papel do jornal; Eles acreditam que existe para proteger as pessoas no poder, em vez de responsabilizá-las.
Muitas vezes ele tinha que explicar o que fazia aos colegas. “Há muita desconfiança em relação aos jornalistas”, disse ele. Mas ele reafirmou sua decisão de continuar com a profissão.
“Quero ser um jornalista em quem as pessoas confiem”, disse Ogburn, “e quero relatar notícias que façam as pessoas acreditarem e confiarem na mídia”.
Os problemas financeiros da indústria noticiosa ao longo das últimas duas décadas esvaziaram as redações e deixaram menos jornalistas em serviço. Além de não verem muito jornalismo legítimo, os jovens muitas vezes não o vivenciam através da cultura popular, ao contrário da geração mais velha, que aprendeu em detalhes como os repórteres do Washington Post Robert Woodward e Carl Bernstein expuseram o escândalo Watergate no filme vencedor do Oscar “Todos os Homens do Presidente”.
Quando questionados pelo News Literacy Project, dois terços dos adolescentes não conseguiram pensar em nada quando questionados sobre quais filmes ou programas de TV vêm à mente quando pensam em jornalismo. Aqueles que tiveram respostas citaram com mais frequência a franquia “Homem-Aranha” ou o filme “O Locutor: A Lenda de Ron Burgundy”. Nenhuma das representações foi particularmente lisonjeira.
Ao se aposentar como editor do Newsday, Howard Schneider ajudou a desenvolver a primeira Escola de Jornalismo do sistema da Universidade Estadual de Nova York. Mas em vez de ensinar futuros escritores, editores ou produtores, sentiu-se atraído a ensinar não-jornalistas a serem consumidores de notícias.
Schneider, agora diretor executivo do Information Literacy Center da SUNY Stony Brook, também não ficou surpreso com nenhuma das descobertas da pesquisa recente.
“A negatividade, a sensação de que as notícias são tendenciosas, é apenas um reflexo de como os pais se sentem”, disse Schneider. “Quanto mais eles são expostos às notícias, às notícias legítimas, mais positivas se tornam as suas atitudes”.
Ele desenvolveu programas de alfabetização jornalística para distritos escolares. “Os alunos dirão: 'Recebo minhas notícias no YouTube'”, disse ele. “Eu digo: 'Não, não é assim'”, e ele explica de onde vem a notícia e como discernir o que vêem.
Lições de uma aula de alfabetização em jornalismo
Essa é uma das lições que Brianne Boyack, 16 anos, aprendeu em seu curso de alfabetização jornalística na Brighton High School, em Cottonwood Heights, Utah. Ele tinha pouca confiança nas notícias que chegavam, mas aprendeu a importância de verificar as fontes quando se vê algo interessante e procurar veículos que considera confiáveis.
Seu colega de classe, Rhett MacFarlane, aplicou o que aprendeu em sala de aula para investigar quando um amigo lhe contou que o Louvre em Paris foi roubado.
“Aprendi que a verificação de fatos definitivamente existe (no jornalismo)”, disse MacFarlane, também de 16 anos, à Associated Press. “Vocês são profissionais e têm que dizer a verdade ou seriam demitidos. Achei que vocês apenas faziam o que queriam e escolhiam o que dizer sobre um assunto.”
Ainda assim, os programas de literacia jornalística nas escolas são relativamente raros. As escolas já têm muitas disciplinas a abordar para preparar os alunos para o futuro. E lembre-se, os jornalistas não têm as melhores reputações. Pode ser difícil para os educadores correr riscos por eles.
“Há uma inércia aqui”, disse Schneider, “e esta é uma questão urgente”.
Na Universidade de Maryland, Murphy disse não acreditar que houvesse um ódio inerente aos jornalistas entre os seus colegas estudantes. “Eles não têm nenhuma experiência em leitura de jornalismo”, disse ele.
É aí que ele vê a indústria do jornalismo precisando se esforçar mais. Uma das coisas que ele considera mais frustrantes na área que escolheu é a resistência à mudança, particularmente a falta de vontade ou incapacidade de fazer uso significativo das redes sociais.
“Há muito pouco movimento no sentido de ir onde as pessoas estão, em vez de esperar que elas cheguem onde você está”, disse Murphy. “A única maneira de mudar a situação será passar a fazer coisas que cativam as pessoas hoje, em vez de fazer há 20 anos.”
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David Bauder escreve sobre a intersecção entre mídia e entretenimento para a AP. Siga-o em http://x.com/dbauder e https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social
