Com o placar de 1 a 2 e meia hora antes do final da partida, Diego Pablo Simeone ordenou a substituição de Pablo Barrios no campo do Le Normand. A reação dos torcedores do Atlético à troca foi de vaias. Desde a época de Rodrigo Hernandez, nunca me lembrava de vaias tão pronunciadas ao turno de Simeone. A sede entendeu que a perda de Barrios significou a destruição de um time que precisava de um jovem jogador em campo para vencer e ter a chance de entrar entre os oito primeiros da Liga dos Campeões.
A mudança duvidosa foi uma mudança simples que fez com que o melhor meio-campista do Atlético se tornasse zagueiro. O objetivo de Simeone era reorganizar a equipe para resistir ao ataque sem sofrer contra-ataques e, no processo, testar se o zagueiro hispano-francês conseguiu cabecear após escanteio ou falta lateral. Os oito e sete pontos que separam as equipes do Barcelona e do Real Madrid, respectivamente, na Liga, não ajudaram na indulgência da torcida com o treinador. O apito soou amplamente quando o árbitro sinalizou o fim da partida, já que as paróquias vermelhas e brancas não aceitaram bem o fato do humilde norueguês Bodo Glimt ter sido a equipe que encerrou a série de treze vitórias consecutivas. “O torcedor sempre tem a oportunidade de expressar seus sentimentos e trabalhamos para fazer o melhor pelo time e pelo clube”, concluiu Simeone ao ser questionado na sala de imprensa do Metropolitan sobre a indignação da torcida pela vaga de Barrios e o apito final contra todo o time. A reacção foi a de um treinador convencido de que a sua decisão foi acertada, apesar de a maioria dos adeptos dos Colchoneros manifestarem o seu desacordo.
“As pessoas têm todo o direito de aplaudir, gritar, torcer ou mandar-nos não sei para onde, se quiserem. A decisão é delas”, alertou Oblak. “São pessoas que apoiam este clube desde a infância. Depois de uma derrota pesada, é normal que as pessoas fiquem zangadas. Os 27 remates enfrentados pela equipa norueguesa, ou a aparente falta de determinação sofrida pelos seus avançados, com exceção de Sorloth, não afetaram a proposta sensata que partiu do público.
A acusação de decibéis contra Simeone surge em meio a inconsistências públicas que se refletiram em relatórios do diretor-geral de futebol profissional do Atlético Madrid, Mateu Alemany, e do próprio treinador sobre movimentos no mercado de inverno. Com o líder balear a garantir que dos quatro jogadores vendidos, apenas Gallagher (Tottenham) e Raspadori (Atalanta) contavam como treinador e não como titular – o italiano nem era apenas suplente – a sua chegada foi marcada por beliscões em ambas as direções. Alemany garantiu que todos os seus movimentos, incluindo os do meio-campista inglês e do atacante vendido à Atalanta, fossem coordenados com Simeone. Também a saída de Javi Galan e Carlos Martin, que já ficaram com Cholo, visto que ambas as partidas foram disputadas com os minutos restantes. “Qualidade é melhor que quantidade”, Simeone parecia resignado quando confirmou publicamente pela primeira vez que quatro ausências de inverno seriam substituídas por no máximo dois jogadores. No entanto, após a declaração inicial de Alemany, o treinador argentino deu a entender que Gallagher poderia ter sido utilizado na segunda parte frente ao Alavés (1-0) para trazer forças renovadas, ou que a ausência de quatro jogadores lhe dificultou a organização dos treinos.
Alemany também tornou pública a mensagem que já tinha dado a Simeone em privado sobre a possibilidade de abandonar a pedreira. Nem um único jovem apareceu na escalação contra o Bodo Glimt. Uma tarefa bastante difícil se você olhar de fora. Cholo esperava mais rapidez na contratação, mas o clube tentou agilizar o prazo para que os times vendedores de Goretz, no caso do Bayern, não inflacionassem o preço de um jogador cujo contrato termina em 30 de junho.
