Para mais de metade das equipas de topo da liga, a temporada chegou ao fim, marcando o início de uma temporada cheia de esperança. Há um ano, os Patriots eram um dos piores times da liga e os Saints não sabiam quem seria o quarterback do futuro. Muita coisa pode mudar em um ano, mas o que importa é como uma equipe executa seu plano.
Cada equipe tem motivos para estar otimista em relação ao futuro e esperar que o próximo ano seja diferente. Aqui está o motivo de cada equipe que não chegou aos playoffs:
Atlanta tem um quarterback em contrato de novato. Existe uma possibilidade de construção em torno de Michael Penix Jr. Eles precisam contratar a comissão técnica corretamente e isso pode trazer uma energia rejuvenescida ao prédio. Eles têm dois dos melhores jogadores em suas respectivas posições: o wide receiver Drake London e o running back Bijan Robinson.
A corrida de passes finalmente melhorou, já que os novatos Jalon Walker e James Pearce Jr.
O Arizona elaborou e se desenvolveu bem no secundário, mas também há motivos para estar entusiasmado com os sete primeiros. O tackle defensivo Walter Nolen tem sido um jogador perturbador quando está disponível nesta temporada. Se ele puder continuar a se desenvolver como Darius Robinson, talvez isso leve a oportunidades de rotatividade para nomes como Will Johnson Jr., Garrett Williams, Max Melton e outros na retaguarda.
Se Joe Burrow estiver saudável durante toda a temporada, Cincinnati será competitivo. Eles têm dois dos melhores wide receivers do jogo e um dos ataques mais explosivos da liga. As vozes principais dessa operação retornam, o que pode ser uma coisa boa dependendo de como você deseja encarar a situação.
Se conseguirem encontrar alguns jogadores na defesa que possam impactar o placar da área, a recuperação poderá ser maior do que o esperado.
Cleveland tem muito talento na defesa: o edge rusher Myles Garrett, o linebacker Carson Schwesinger, o safety Grant Delpit, o defensive tackle Mason Graham, etc.
Além disso, a equipe tem muito capital no draft, incluindo duas seleções no primeiro turno em 2026, para fazer essas melhorias ou passar para um quarterback. Há pouco espaço para erros e fazer o movimento errado pode causar problemas no longo prazo, considerando a idade de jogadores importantes como Denzel Ward, Maliek Collins e Garrett.
A maior parte da infraestrutura ofensiva está instalada. O teto do quarterback Dak Prescott pode variar, mas ele é um jogador competente na posição mais importante do jogo. Eles poderiam trazer de volta os talentosos apanhadores de passes CeeDee Lamb, George Pickens e Jake Ferguson. O running back Javonte Williams foi uma contratação de agente livre impactante. A linha ofensiva deve estar em relativamente boa forma, considerando o grande número de escolhas iniciais no draft que a compõem.
A defesa precisa de muito trabalho, mas o tackle defensivo Quinnen Williams e os momentos de destaque do novato Donovan Ezeiruaku garantem que o gráfico de profundidade não seja completamente árido.
A esperança é que Daniel Jones possa voltar à forma e continuar de onde parou nesta temporada. Se puder, Indianápolis terá desconto como zagueiro titular. O desenvolvimento da linha ofensiva tem sido bom e há bons pass-catchers no elenco: o tight end Tyler Warren, o wide receiver Josh Downs e o wide receiver Michael Pittman Jr.
Existem peças para uma defesa eficaz, como o cornerback Sauce Gardner, o defensive tackle DeForest Buckner e o edge rusher Laiatu Latu. As perspectivas para toda a seleção são mais promissoras do que no ano passado.
As razões para o otimismo devem ser bastante simples. Se Patrick Mahomes estiver a caminho de retornar na próxima temporada, Kansas City estará de volta na disputa para competir pela AFC. A linha ofensiva proporcionou um ano de experiência trabalhando em conjunto e a esperança é que o novato canhoto Josh Simmons possa permanecer em campo.
Seria benéfico para a equipe identificar uma ameaça de bola profunda que o adversário deveria levar em consideração. Em teoria, isso daria a Rashee Rice a liberdade de continuar a operar sob esse regime. Peças-chave como Travis Kelce e o defensivo Chris Jones podem estar chegando ao fim de seus mandatos na franquia e será importante identificar os alicerces da próxima disputa pelo título. Felizmente, eles têm um capital premium que não viam há muito tempo.
Las Vegas fez todos os movimentos errados na última offseason. Eles investiram agressivamente em um elenco que não foi feito para competir. No entanto, o subproduto dessas decisões é a munição para potencialmente encontrar um quarterback do futuro.
Se Fernando Mendoza, do Indiana, for a escolha, é emocionante pensar na coleção de jovens jogadores habilidosos, incluindo o running back Ashton Jeanty e o tight end Brock Bowers. Claro, há grandes necessidades a serem atendidas na linha ofensiva e na defesa, mas times como Washington e Houston mostraram nos últimos anos que encontrar o quarterback pode rejuvenescer uma franquia da noite para o dia.
O Miami venceu quatro jogos consecutivos depois de parecer um dos piores times da liga, mas terminou a temporada perdendo três dos últimos quatro. Por enquanto, parece que Mike McDaniel está de volta, então a continuidade pode ser positiva. O running back Devon Achane e o wide receiver Jaylen Waddle são dois dos jogadores mais explosivos do país com a bola nas mãos.
Santos de Nova Orleans
O sucesso de Tyler Shough no final da temporada já começa a mudar o rumo da franquia. Eles esperam competir ou até vencer todas as semanas. Não se pode exagerar o quão benéfico é ter um quarterback competente entrando na entressafra e o Saints encontrou o seu.
Nova Orleans ainda precisa encontrar uma ou duas armas, mas precisa fazer uma escolha antecipada no Draft da NFL de 2026 para atender a essas necessidades. A defesa também continua em andamento, com veteranos como Cam Jordan e Demario Davis provavelmente chegando ao fim de suas respectivas carreiras.
A escalação de Nova York como um todo pode precisar de algum trabalho, mas há peças fundamentais. Com uma entressafra completa como titular, a equipe pode avaliar adequadamente Jaxson Dart como um zagueiro titular viável. Ele teve algum sucesso quando inicialmente entrou como titular, mas lesões e mudanças na liderança trouxeram a operação de volta à terra.
Malik Nabers e Cam Skattebo devem estar totalmente recuperados até 2026. Brian Burns, Abdul Carter, Kayvon Thibodeaux e Dexter Lawrence formam uma das melhores linhas defensivas da liga no papel. Eles também têm uma seleção geral dos 5 primeiros, que pode ser apresentada ao licitante com lance mais alto e pode render um retorno ainda maior ou pelo menos levar à adição de outro talento de destaque.
Os Jets estão mais bem equipados do que qualquer outro time para agregar jogadores de impacto. Nos próximos dois anos, Nova York terá cinco escolhas de primeira rodada como resultado da negociação Quinnen Williams-Sauce Gardner. A linha ofensiva está em boa forma devido aos investimentos feitos na unidade através do draft e o wide receiver Garrett Wilson deve retornar com saúde em 2026.
A execução é fundamental, mas os Jets podem pelo menos se tornar um ataque divertido se o jogo do quarterback melhorar.
Os fãs dos Titãs devem se consolar com o fato de que não estarão vagando pela selva dos quarterbacks nesta entressafra. Enquanto os Browns, Jets e outras franquias procuram o jogador que possa dar vida à posição mais importante do jogo, o Tennessee tem o seu homem. Cam Ward teve alguns momentos verdadeiramente inspiradores nesta temporada, e é por isso que ele foi a seleção de zagueiro do time All-Rookie.
A franquia cometeu o erro um ano antes de cercar o quarterback Will Levis com melhores talentos, mas a visão não se concretizou. Pelo menos em 2025, o Tennessee foi realista com seus objetivos. Por essa razão, podem continuar a construir a partir do zero, em vez de perderem tempo a desvendar erros do passado.
Washington precisa ser realista sobre onde está no processo de reconstrução nesta temporada. No ano passado, eles seguiram o modelo de Houston de acelerar o processo de reconstrução com a aquisição de jogadores como Deebo Samuel e Laremy Tunsil. Os comandantes têm dúvidas legítimas sobre a defesa.
Com uma seleção geral entre os 10 primeiros no Draft da NFL de 2026 e o provável retorno de um saudável Jayden Daniels, Washington poderia se parecer mais com o time que foi para o Campeonato NFC há menos de um ano.
