O incêndio que devastou esta quarta-feira o complexo de apartamentos Wang Fuk Court, em Hong Kong, deixando 94 mortos, 76 feridos e dezenas de desaparecidos até agora, poderá ter-se espalhado de forma explosiva a partir das tradicionais florestas de bambu e … Segundo as autoridades de Hong Kong, estes edifícios antigos e densamente povoados contêm materiais inflamáveis.
Os bombeiros explicaram esta quarta-feira que “o vento levou detritos e pedaços de andaimes em chamas para os edifícios vizinhos, espalhando o fogo a sete dos oito quarteirões do complexo”. Apesar do uso generalizado de andaimes metálicos em outros lugares, incluindo a China continental, Hong Kong continua a usar andaimes de bambu.
O complexo, que tem 42 anos e passa por reformas desde julho do ano passado, tem recebido denúncias de trabalhadores fumando na área de construção. A polícia de Hong Kong disse que não descartava uma “questão criminal” e que investigaria “possíveis sinais de crime”.
Além disso, a dimensão da tragédia foi agravada pela elevada densidade de edifícios do complexo, inaugurado em 1983. Segundo o censo de 2021, o complexo tinha um total de 4.643 residentes, dos quais 36,6% tinham mais de 65 anos, o que teria dificultado a evacuação.
Bambu no centro do debate
Devido à sua resistência e elasticidade, o bambu é amplamente utilizado em todos os tipos de trabalho em Hong Kong. Em questão de minutos, os trabalhadores levantam os andaimes, amarrando as pontas dos troncos com nós para formar uma rede de escadas que sobem ao céu a alturas vertiginosas.
Os bombeiros borrifam água constantemente para extinguir os incêndios que ainda resistem.
Embora este material possa parecer extremamente frágil, é capaz de suportar o peso dos trabalhadores e grandes quantidades de materiais de construção colocados em tábuas apoiadas nesta densa estrutura de madeira.
Em março, o governo de Hong Kong anunciou a eliminação progressiva da construção e o compromisso de utilizar andaimes metálicos em 50% das obras públicas. Apesar disso, ocorreram pelo menos três incêndios envolvendo materiais tradicionais este ano.
A polícia de Hong Kong prendeu dois diretores e um consultor externo da empresa de reformas por suspeita de homicídio culposo. Ele também verifica se as “lonas, plásticos e redes de proteção” instaladas estão de acordo com a norma e se a espuma de poliuretano utilizada na fachada atuou como acelerador de incêndio.
Raffaella Endrizziarquiteto e professor da Escola de Arquitetura da Universidade Chinesa de Hong Kong, observou que o bambu como material é naturalmente resistente ao fogo devido ao seu alto teor de umidade, que retarda a combustão: “Sob as condições certas, o bambu não se comporta como materiais sintéticos ou outros elementos inadequados que parecem acelerar o fogo”.
“O bambu sempre contém muita umidade, por isso evita o fogo e é mais difícil de queimar. “Teria que estar muito seco para pegar fogo”, explica Endrizzi, que também não descarta a possibilidade: “O andaime está instalado desde julho do ano passado, então não sei até que ponto pode ter ressecado, mas acho que o principal motivo foi a malha de proteção, não o bambu.”
Símbolo cultural em questão
A tragédia também reacendeu um profundo debate cultural. Para muitos residentes de Hong Kong, os andaimes de bambu são um símbolo de identidade e um ofício transmitido de geração em geração.
Artista chinês Filho Dongteme que o trauma causado pelo incêndio marque um ponto de viragem e leve a repensar uma “tradição” que tem sido vista como prática, sustentável e simbólica de Hong Kong durante décadas: “Sempre admiramos a forma como Hong Kong mantém a sua cultura de utilização das florestas de bambu.
