Depois de nove meses no deserto político, Jane Hume regressou triunfante à equipa de liderança do Partido Liberal.
O senador vitoriano foi empossado como vice-líder na sexta-feira, depois que Angus Taylor depôs Sussan Ley apenas 276 dias no cargo.
A escolha do partido de escolher Hume como vice-líder provavelmente suavizará o golpe de se livrar da sua primeira líder feminina depois de apenas nove meses. A principal prioridade de Taylor é estancar a hemorragia de votos e reconquistar aqueles – mulheres em assentos metropolitanos e regionais, por exemplo – que outrora foram apoiantes de confiança.
Falando no Parlamento após a votação de sexta-feira, Hume disse saber que as pessoas perderam a fé no partido que as pesquisas de opinião mostraram que seria ainda mais dizimado se as eleições fossem realizadas hoje.
“O Partido Liberal é um partido de esperança e aspirações, mas o mais importante é que é um partido para todos os australianos, juntos, com Angus como nosso líder”, disse ele.
Embora Hume tenha ficado do lado de Taylor na disputa de liderança, é importante notar que ela não concorreu com ele em uma chapa conjunta.
O regresso de Hume ao ministério paralelo também significa que a ala moderada ainda mantém influência a nível federal – o papel é o segundo no comando, depois de Taylor, um importante conservador económico e social dentro dos Liberais.
A ascensão de Hume também pode afetar quem acabará como líder da oposição no Senado. O cargo é ocupado por Michaelia Cash, mas é decidido por membros da câmara alta do partido. No entanto, um vice-líder não precisa automaticamente concorrer à liderança do Senado.
Uma década em formação
A ascensão de Hume ao (quase) topo não ocorreu sem obstáculos ao longo do caminho.
No governo Morrison, Hume atuou como ministro da segurança econômica das mulheres, aposentadoria, serviços financeiros e economia digital.
Após a grande derrota dos liberais em 2022, o homem de 54 anos assumiu as pastas das finanças e dos serviços públicos e tornou-se ministro de Estado paralelo especial durante o período de Peter Dutton como líder da oposição.
Mas a tendência relativamente imaculada foi interrompida durante a campanha eleitoral de 2025, quando Hume foi creditado por ter elaborado a política desastrosamente impopular para acabar com o direito dos funcionários públicos de trabalhar a partir de casa.
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A política foi abandonada um mês depois, mas as comparações entre o Departamento de Eficiência Governamental (Doge) da administração Trump nos Estados Unidos e as políticas de serviço público de Dutton continuaram a atormentar os liberais.
Na última semana da campanha, Hume afirmou no Sunrise do Channel Seven que alguns chineses australianos que distribuíam cartões com instruções para votar no Partido Trabalhista poderiam ter sido “espiões chineses”. Os comentários suscitaram duras críticas e os especialistas sugeriram que poderiam ter contribuído para oscilações contra os liberais em assentos com populações significativas chinesas e australianas.
Depois que Ley assumiu as rédeas após a derrota de Dutton nas eleições de 2025, Hume foi afastado da frente. Muitos viram isso como um claro rebaixamento devido ao seu desempenho na campanha.
Apesar de ser um moderado de alto escalão, Hume não se esquivou de ocasionais ataques velados a Ley.
Quando Ley pediu que o embaixador australiano nos Estados Unidos, Kevin Rudd, fosse demitido do cargo após uma breve reunião com o presidente dos EUA, Donald Trump, Hume descreveu as exigências do líder da oposição como “um pouco rudes”.
Na semana seguinte, Hume disse que não gostava de “dizer às pessoas o que elas deveriam ou não vestir” quando Ley ficou furioso por causa da camiseta do Joy Division de Anthony Albanese.
Um operador “talentoso” com grande engenhosidade
Hume tem sido elogiada pelos seus colegas, pública e privadamente, como uma grande artista pública com grande impacto. Até Ley a descreveu como “extremamente talentosa e fantástica” quando a rebaixou da frente.
Nas estimativas do Senado desta semana, Hume observou que os preservativos estavam à venda nas casas de banho femininas do ginásio do Parlamento, mas não nas casas de banho masculinas. Os funcionários públicos brincaram que era “absolutamente maravilhoso que as mulheres cuidassem da sua saúde sexual”.
“Eu me pergunto por que os homens também não assumem responsabilidades”, disse Hume em resposta.
Mas mesmo os traders mais experientes têm os seus momentos.
O raciocínio rápido e a propensão para piadas de Hume a levaram a situações embaraçosas, como quando ela se desculpou com o presidente da Asic, Joseph Longo, em junho de 2024, por usar lycra na academia que ambos frequentam.
“Homens menos dignos me viram em muito menos”, disse Hume antes de revelar uma expressão de espanto. “Desculpe, esqueci de mim mesmo por um momento.”
A senadora vitoriana também não teve escrúpulos em atacar o parceiro júnior da Coligação em Outubro do ano passado, quando disse que gostava demasiado de “bom café e mercados livres” para se juntar aos Nacionais.
“Bem, olhe, eu fico muito atraente em um Akubra… Vou te dizer isso. E eu teria que falar muito mais devagar e falar com mais frequência sobre as regiões que estão no canto arrogante”, disse Hume ao Sunrise do Channel Seven.
Fora da vida política, Hume tem três filhos com o ex-marido. Eles estão todos na adolescência ou na casa dos 20 anos.
Hume tem um parceiro de longa data, mas disse ao Australian Financial Review em 2022 que prefere manter todos os detalhes sobre o relacionamento privados.
“Acho que consegui o último advogado heterossexual, de 50 e poucos anos, formado em Oxford, nunca casado e sem filhos na Austrália”, disse ele.
Hume ingressou no Partido Liberal no início dos anos 2000, tornando-se secretário e depois presidente da próspera filial Armadale do partido, no interior do leste de Melbourne.
Ela ocupou vários cargos administrativos no partido antes de entrar no Senado em 2016. Embora tenha perdido para James Paterson, então com 28 anos, o primeiro lugar na chapa do Senado, ela se tornou a quinta senadora da Coalizão em Victoria devido a uma dupla dissolução.
Hume foi reeleito para o Senado em 2025 para mais um mandato de seis anos, portanto, salvo quaisquer escândalos ou acontecimentos inesperados na vida, podemos esperar que o novo vice-líder permaneça por algum tempo.
