O que Emery mudou? A resposta simples é: nada.
Pode ser chato que o espanhol workaholic não tenha prestado atenção aos seus métodos para ajudar a recuperação de Villa, mas será esta a avaliação mais precisa?
O jogador de 54 anos teve a coragem de cumprir as suas convicções para enfrentar os problemas que a sua equipa enfrentou no início.
Ficou claro que o clube estava estável, e não apenas em termos de resultados. O fato de a trajetória de Emery ter sido tão grande em três anos significou que as expectativas aumentaram; a pressão para chegar à Liga dos Campeões e o desejo de grandes contratações finalmente os atingiram.
Villa passou da disputa da Premier League em 2022 às quartas de final da Liga dos Campeões em menos de dois anos sob o comando de Emery e o cansaço era contagiante nas arquibancadas e em campo.
O primeiro empate sem gols contra o Newcastle e a derrota por 1 a 0 em Brentford transcorreram sem intercorrências antes do Crystal Palace encerrar a invencibilidade de 12 meses do Villa em casa no final de agosto.
Na época, ainda havia expectativa de que o goleiro Emi Martinez partisse para o Manchester United – após ficar de fora contra os Eagles -, mas ele ficou e Villa também trouxe Jadon Sancho, Harvey Elliott e Victor Lindelof no último dia, embora com pouco impacto até o momento.
Ainda havia a sensação de que eles haviam começado a temporada mais fracos, depois de terem visto Marcus Rashford e Marco Asensio partirem após seus empréstimos, enquanto também venderam Jacob Ramsey para o Newcastle por £ 40 milhões.
A equipe precisava de uma reformulação no verão, mas sob estritas restrições do PSR, Villa só gastou dinheiro com o atacante Evann Guessand e o goleiro Marco Bizot.
Mesmo assim, Emery não vacilou, mesmo com Ollie Watkins lutando para marcar gols, marcando apenas uma vez em seus primeiros 19 jogos.
No entanto, eles devem se fortalecer em janeiro, com o adolescente brasileiro Alysson prestes a deixar o Grêmio.
Emery vê o campo de treinamento em Bodymoor Heath como uma fortaleza e poucos têm permissão para entrar no santuário interno, exigindo um alto grau de concentração.
Quando questionado pessoalmente se deveria mudar a tática ou abordagem da equipe, o espanhol respondeu.
Villa não treinou mais e os vídeos detalhados de Emery não foram atualizados. Ele basicamente reuniu todos em Bodymoor e os arrastou para onde precisavam estar novamente.
O ex-técnico do Arsenal, Paris Saint-Germain e Sevilla foi descrito como uma força da natureza, alguém com a intensidade e ambição que Villa nunca conheceu antes, e que finalmente os impulsionou.
O nível de controle que tem no Villa também não deve ser subestimado, algo que nunca teve nos Gunners ou em Paris.
Quando Monchi saiu, Emery teve uma palavra importante no seu substituto, Roberto Olabe – outra figura basca que conheceu de Almeria – enquanto contava com pessoal, ninguém mais do que o diretor de operações de futebol, Damian Vidagany.
As coisas eram diferentes no Arsenal quando Emery sucedeu a Arsene Wenger em 2018 e durou apenas 18 meses – talvez vítima das circunstâncias após substituir o bem-sucedido técnico francês. Anteriormente, o dono do PSG no Qatar não renovou o seu contrato original de dois anos, apesar de ter conquistado a tripla coroa nacional.
Até onde Emery teria levado o Arsenal se tivesse recebido o mesmo apoio que seu sucessor Mikel Arteta?
Ele agora está três pontos atrás de seu ex-clube, enquanto tenta ajudar o Villa a se classificar para a Liga dos Campeões pela segunda vez em três temporadas e ter uma palavra a dizer na corrida pelo título – por mais que Emery minimize isso.
“Não penso nisso (no título)”, disse ele após o impressionante sucesso contra o Arsenal. “Sei que 38 jogos são muito difíceis. Não somos candidatos.”
